第399章 个个都伸手（1/2）

见周延儒面色阴沉，眼神中满是不耐烦，他这才慢条斯理地放下茶盏，目光直视周延儒：周大人，你与那刘庆有仇？

周延儒眯起眼睛，沉默不语。阿木见状，又添了一把火：你儿子的夺妻之仇，还有你儿的......

住口！你有事说事！ 周延儒怒不可遏，声音中带着压抑的怒火。

阿木轻笑一声，身体前倾，压低声音道：周大人，既然这样，那我就明说了吧，我们既然和大人有共同之目标，那不妨合作一番。

合作？我不...... 周延儒刚要拒绝，脑海中突然闪过派人杀张捷的种种细节，心中一凛，话锋一转，如何合作？

阿木嘴角勾起一抹得逞的笑意，凑近周延儒，在他耳边低声道：我要大人你在朝堂上......

夜色渐深，周府后门悄然打开，一道黑影闪出，消失在茫茫夜色中。前厅内，周延儒独坐太师椅上，手中的茶盏早已凉透。

想到这些清人对朝堂局势的了如指掌，对刘庆军力的详尽了解，他不禁后背发凉。而刘庆军中改良的火器的数量如此之多，威力竟如此巨大，连他这个首辅都毫不知情。

若能掌控这支力量...... 他握紧茶盏，喊道：周平......

次日早朝，奉天门铜钉朱门在晨雾中缓缓开启，三百六十名官员踏过滴水檐下的青砖，衣袍间裹挟着未散的夜露与朝堂的硝烟。

崇祯倚在蟠龙金漆宝座上，指腹摩挲着扶手处剥落的鎏金 —— 那是太祖皇帝留下的规制，如今只剩斑驳的铜绿在烛火下泛着冷光。

御案上堆积如山的奏折被风掀起边角，恍惚间似要将朱批的红痕淹没，想到这些日子朝堂之争，他真有种天子从此不早朝的想法。

户部尚书倪元璐伏地叩首：“陛下！河南，陕西，湖广之地如今青黄不接，纵然上下官吏齐心，也无法全然解决当前之饥荒，而夏粮却还有些时日，若不速拨赈银，恐再生民变！”

额头尚未抬起，便听见御座上传来一声冷嗤。崇祯皇帝指尖摩挲着象牙扳指，将奏折边缘的朱砂红痕碾得细碎：蒋卿执掌户部多年，竟不知朝廷银库底细？朕倒要问，户部可有银两拨？

殿内空气骤然凝固。倪元璐盯着金砖缝隙里的烛泪，喉结艰难滚动。他想起户部账册上那行 银八千七百两 的字迹。

陛下！ 倪元璐突然重重叩首，玉笏板磕在青砖上发出闷响，户部银库早已见底！河南饥民易子而食，陕西流民聚众百万，湖广漕运断绝三月有余！ 他猛地扯开官袍前襟，露出内里打着补丁的中衣，臣自入仕以来，未曾添置过一件新袍，每日寅时起便核算钱粮，可纵使官吏们都勒紧裤腰带......