第384章 朝中御史（1/2）

管家周平疾步而入，青布长衫上还沾着厨房的烟火气。见满地狼藉，他心中一凛，扑通跪倒：老爷有何吩咐？

周延儒盯着他斑白的鬓角，声音冷得像淬了毒：你十四岁入府做书僮，如今四十载过去...... 他顿了顿，茶盏重重磕在檀木几上，可还记得主仆情分？

老爷大恩，小人粉身碎骨难报！ 周平额头贴地，声音发颤，便是上刀山下火海......

倒不必如此。 周延儒打断他的话，从袖中摸出一张银票，在烛火上晃了晃，去出京的官道上，截住张捷的囚车。 银票燃起的火苗映亮他眼底的阴鸷，所有人，一个不留。

周平接过尚带余温的银票，忽觉掌心沁出冷汗。他偷瞄一眼后堂方向，那里传来瓷器碎裂的声响，却不敢多问，重重叩首：小人这就去办！

待管家离去，周延儒望着摇曳的烛火，突然剧烈咳嗽起来。指缝间渗出的血沫，落在案上密信的灰烬里，宛如盛开的红梅。

周延儒立在后堂廊下，听着屋内传来皮鞭破空的锐响。雕花窗棂间漏出昏黄烛火，将歪斜的菩萨像投映在青砖地上，鎏金佛面被血污浸染，竟似在垂泪。他握紧腰间玉带，蟒纹革带硌得掌心生疼，却迟迟未敢推门。

屋内，周奕封手持九节钢鞭，茜色罗裙沾满血渍，宛如从修罗场爬出的恶鬼。被吊在梁上的婢女浑身皮开肉绽，原本柔美的面容肿得辨不出人形，锁链晃动间，血珠顺着发梢滴落在青砖缝隙。郡主，你可好啊？ 周奕封忽然贴近女子耳畔，金护甲划过她渗血的脖颈，当年你与刘庆私定终身，可曾想过今日？

婢女颤抖着抬起头，喉间发出含混呜咽：公子...... 饶命......

饶命？ 周奕封突然暴喝，钢鞭狠狠抽在女子肩头，绽开的皮肉间露出森森白骨，你是昭惠郡主！是我周奕封明媒正娶的妻子！ 他疯狂大笑，笑声震得梁间积尘簌簌落下，说！你和刘庆都谋划了什么？

我是郡主...... 是郡主...... 婢女在剧痛中喃喃呓语，血沫顺着嘴角蜿蜒而下，我对不起公子...... 话音未落，周奕封已抄起案上匕首，寒光闪过，利刃直直刺入女子心口。温热的血溅在他精致的妆容上，却似让他更为癫狂，对，你该死！该千刀万剐！

与此同时，紫禁城乾清宫内，龙涎香混着松烟墨的气息弥漫。崇祯皇帝倚在紫檀雕花榻上，素白中衣半敞，德妃正跪坐在旁，指尖捏着银针，将燕窝羹吹得温热。烛火摇曳间，皇帝眉间沟壑更深，望着案头堆积的弹劾奏章，重重叹了口气。

陛下，奴才回来了！ 王承恩三步并作两步抢入殿中，蟒袍下摆扫过冰凉的金砖。他扑通跪地，额头贴着青砖，鬓角还沾着赶路的风霜。

崇祯抬手示意免礼，玉色长指叩击榻边小几：济南战事如何？

回陛下，刘庆将军将阿巴泰困于城中， 王承恩咽了咽唾沫，偷瞄皇帝阴沉的脸色，可建奴仍有五万之众，而我军经数战损耗，如今不足万人......