第343章 成婚之前（1/2）

刘庆读罢书信，只觉心中仿若打翻了五味瓶，滋味繁杂。一方面，见布木布泰信中承诺不会泄露昨夜之事，他心中不禁涌起一丝如释重负之感，紧绷的神经也稍稍松懈了些许。可另一方面，他又隐隐觉得，这封信就如同一个无形的枷锁，将他与布木布泰更紧密地捆绑在了一起，自己似乎已不知不觉陷入了一个更深、更复杂的局中。一时之间，他只觉脑袋昏沉，思维混乱，整个人竟愣在了原地，双目无神，久久回不过神来。

待他稍稍缓过神，目光落在随信而至的那块宝玉上。那宝玉温润剔透，在日光的映照下，泛着柔和的光泽，其上镌刻着奇异的满文符号。

刘庆微微皱眉，他对满文一窍不通，此刻也丝毫没有探究的心思。他伸出手，轻轻将宝玉拿起，端详片刻后，似是嫌弃一般，随手将其塞进了包裹深处，仿若这样就能将昨夜那一段令他尴尬又惶恐的经历也一并深埋，就此结束。

首辅府的书房内，周延儒正端坐在雕花檀木椅上，面前的案几上放着一碗汤药，热气腾腾，药香弥漫。他眉头紧蹙，面露嫌恶之色，看着那碗汤药，仿佛在凝视着什么极其可怖之物。“怎么这么苦。”

管家弓着身子，毕恭毕敬地站在一旁，脸上堆满了讨好的笑容，小心翼翼地回道：“老爷，良药苦口利于病，这汤药虽苦，却对您大有益处。”

周延儒闻言，咬了咬牙，端起药碗，一仰头，将那苦涩的汤药一饮而尽。汤药入喉，他的眉头皱得更紧，脸上闪过一丝痛苦之色。

管家见状，赶忙递上手中小碟，碟中盛着金黄透亮的蜂蜜。周延儒接过小勺，舀了满满一勺蜂蜜放进嘴里，闭上双眼，细细品味着蜂蜜的甘甜，试图以此驱散口中残留的苦涩。

半晌，他缓缓睁开眼，脸上恢复了几分平静，轻声道：“若此次真能功成，我定不会亏待你，定要好好赏你。”

管家忙不迭地弯腰行礼，脸上堆满了谄媚的笑容，声音中带着几分激动：“能为周家尽心尽力，助周家开枝散叶，那是小人的无上荣幸，岂敢奢望老爷赏赐。”

周延儒微微点头，脸上浮现出一抹若有若无的笑意，旋即话锋一转，问道：“婚宴请帖发得如何了？”

管家连忙回道：“回老爷的话，京中各三品以上的官员府邸，下人均已亲自送到。至于京外，也已派人快马加鞭送去，据说有不少官员会赶来参加公子的婚礼。”

周延儒接过名单，匆匆扫了一眼，微微颔首，似是对管家的办事能力颇为满意。忽然，他眉头一皱，像是想起了什么，说道：“写个帖子，也送给那刘庆。”

管家听闻此言，脸上瞬间闪过一丝惊愕之色，嘴巴微张，几乎叫出声来。“啊，送给他？” 管家满脸疑惑，“公子之事，与他有着莫大关联，老爷为何还要请他来？”

周延儒冷哼一声，脸上浮现出一抹冷笑，那笑容中透着几分阴狠：“他来又能怎样？未必敢在我首辅府放肆。我倒是要让那贱人不得不乖乖嫁与我儿。纵然她的心上人近在咫尺，我也要让她知晓，从此与他再无半分瓜葛。”

管家听了，心中一惊，不由得倒吸一口凉气，忙低下头，不敢直视周延儒的眼睛，生怕被他眼中的寒意所伤。周延儒见管家这副模样，又哈哈一笑，笑声中却透着一丝让人胆寒的意味：“我就想看看，她不得不为我周家开枝散叶时，脸上会是怎样的表情。”