第329章 “扒灰” 之念（1/2）

只是他如今仅为游击将军，受此职级限制，各部官职也均相应降下两级任命。即便如此，军中众多将士虽尚未得到丰厚赏赐，但能获得相应官职，从此有了正式的军职身份，个个亦是喜气洋洋，士气高涨。军中后续一些琐碎的事务，刘庆便一一交代给杨仪，命他悉心操办。

安排妥当军中事务后，刘庆又召集众将，神色凝重地将御敌之事细细叮嘱一番。他手指着地图，详细分析当前局势：“如今我军占据虎牢关天险，李自成若想再次强攻，绝非易事。但我等切不可掉以轻心，需时刻保持警惕。”

他一一部署防守要点，对各营将领的职责进行了明确划分，确保万无一失。众将纷纷领命，誓言定当死守虎牢关。

诸事安排完毕，刘庆带着亲兵，一人配备两匹快马，以保证行程迅速。他翻身上马，率领亲兵们如离弦之箭般，朝着京师方向疾驰而去。马蹄扬起阵阵尘土，他们的身影在官道上渐行渐远，只留下一路烟尘，见证着他们奔赴京城的急切步伐。

周延儒在那漫漫长夜中，被悲痛反复啃噬着内心，却只能独自承受这如天塌般的重创。天未破晓，他便强打精神，挣扎着起身。镜中，自己形容憔悴，面色苍白如纸，两鬓似乎一夜之间又添了许多白发，可他深知，家丑绝不可外扬，朝堂之上，自己仍需扮演那副沉稳首辅的模样。他深吸一口气，抬手仔细整理好衣装，每一个褶皱都抚平，每一根发丝都归位，试图将满心的悲戚深深掩埋，仿若昨晚那令人肝肠寸断之事从未发生。

早朝之上，气氛凝重而压抑，大臣们依次奏事，周延儒却仿若失了魂，直至同僚轻轻碰了碰他，才回过神来。

待朝会结束，众人纷纷散去，周延儒却独自一人，朝着乾清宫走去。他要面圣，将两件事禀明圣上，一件关乎儿子的婚事，一件关乎山东战事。

踏入乾清宫，周延儒恭敬地跪地行礼，却努力维持着平稳：“陛下，臣有一事启奏。犬子与朱芷蘅的婚事，臣恳请陛下恩准尽快操办。”

崇祯听闻，微微颔首，却未立刻作答。他微微眯起双眼，脑海中闪过关于刘庆与朱芷蘅之间那些隐隐约约的传闻。虽说他身为帝王，日理万机，对此事并未太过在意，但此刻周延儒这般急切地提起，他心中还是泛起一丝迟疑。

周延儒跪在地上，大气都不敢出，眼睛紧紧盯着地面的金砖，许久，见圣上未言语，他咬了咬牙，又接着说道：“此外，如今清军在山东烧杀抢掠，无恶不作，百姓深陷水火，苦不堪言。臣虽才疏学浅，军事上并非专长，但为了陛下的江山社稷，为了天下苍生，愿领兵前往山东，与清军决一死战，以解陛下之忧，救百姓于倒悬。”

崇祯听了周延儒的话，原本微微蹙起的眉头瞬间舒展开来，眼中闪过一丝惊喜，猛地站起身来，脸上满是欣慰之色，赞道：“周爱卿能有此等忠君爱国之心，实乃我大明之幸，朕心甚慰。朕准了你的奏请，望你即刻筹备，早日出征山东，定要扬我大明军威，让那清军知晓我大明不可欺！”

周延儒忙不迭地磕头谢恩，待崇祯的情绪稍缓，他小心翼翼地再次开口：“陛下，那犬子之婚事，还望陛下恩准……”

崇祯想了想，微微点头道：“你便操办吧。定好日期，告知朕，朕也好备上一份贺礼，为你周家添喜。”

周延儒听了，心中一喜，连忙惶恐道：“陛下能有这等心意，臣感激涕零，粉身碎骨亦难报陛下隆恩。臣观有历法，一旬后乃宜成亲之日，我想一旬后即可。”

崇祯蹙眉道“这么急？可来得及？”

周延儒忙道“此前我已筹备这么久，自然是无妨的。”