第140章 工匠们（1/2）

刘庆微微一笑，说道：“我欲打造一批精利火器，需诸位施展浑身解数，炼制出上乘钢材，各位务必用心。”

众工匠听闻刘庆所言，不禁微微皱眉，面露难色。其中一位年长的工匠上前一步，恭敬说道：“大人，我等虽操持打铁之业多年，却从未涉足火器打造之领域。火器制作工艺繁复，规制严苛，我等实在心中没底，恐怕最终能成功打造出的火器数量寥寥无几啊。”

刘庆神色从容，淡笑着安慰道：“我深知以尔等目前的技艺，要做出与朝廷规制完全相符的火器，确非易事。我此刻也不强求你们能一蹴而就，只需尽量打造出与之相近的火器便可。当下，你们可先行着手制造我军中火器所用的弹丸。这弹丸制作，并非有多大的难点，只需你们足够细心，确保尺寸规格合适即可。”

此言一出，众铁匠心中的大石顿时落下了几分。说实话，他们此次被招募而来，不仅得了为刘庆效力的差事，还将家中的铁矿卖与刘庆，着实发了一笔小财，也是担心最后做不出成品，而导致收不到剩下的银子。

这时，又有一位工匠快步上前，恭敬说道：“大人，小人知晓大人目前急需钢铁。其实，大人暂且不必过于急切地使用铁矿来炼钢。依小人之见，何不收购些民间铁器，将其回炉重炼，如此一来，或许比直接用铁矿炼钢更为便捷。”

刘庆微微皱眉，思索片刻后问道：“可这民间，究竟能有多少铁器可供收购？”

那工匠迟疑了一下，小心翼翼地说道：“大人，小人不敢妄言，但想来，收集万斤铁器应是不成问题。况且，府库之中那些破损的兵器，也都可用来回炉炼制。”

刘庆听闻，心中顿时豁然开朗，恨不得抬手给自己一巴掌。自己怎么就没想到呢？府库之中那些破旧兵器堆积如山，自己却还费尽心思想着四处寻找铁矿，实在是舍近求远。他不禁大喜，高声说道：“好，此议甚妙，当赏！丁三，一会赏他十两白银。”

那工匠大喜过望，连声道谢。周围的工匠们纷纷投来羡慕的目光，心中暗忖，这么简单的办法，大家其实都知道，没想到这位大人一时竟没考虑到。

刘庆赶忙催促道：“你们快些动手筑起炉灶来，我这就叫人去收购铁器。” 言罢，他转头直接对丁三道：“你即刻让张团副派人去各处收购铁器，出价高于市场价一倍。务必尽快收齐，不得有误。”

这时，铁匠中一位颇为精明狡黠之人走上前来，满脸堆笑地说道：“大人，这铁器收购之事，不如就交于小人吧。小人定当竭尽全力，保证为大人收来万斤铁器。”

刘庆目光如炬，看了他一眼，心中已然明白此人打的什么主意，无非是想从中赚取差价。但倘若他真能顺利收来足够的铁器，让他赚些钱又何妨。于是，刘庆点头应道：“好，不过我不会提前给你钱，须得见到货物之后，方可付账。”

那铁匠忙不迭点头，赔笑道：“小人明白，大人放心便是。”

刘庆从那铁匠的眼神中便知晓他的心思，却也不以为意。他问道：“你叫什么名字？”

铁匠满脸谄媚地回道：“大人，小人姓苟，平日里大家都叫我老狗。”