第1001章 “天津卫。”（2/2）

郑森心中猛地一震！

天津卫？！

那是京师门户，海运、漕运枢纽，更是北直隶最重要的出海口岸！刘庆带他去天津卫，其用意不言自明——那里，一定有与水师、与舰队相关的东西！

难道……刘庆所说的“无敌舰队”，并非虚言，而是真的已经在天津卫有所建树？可他在福建时，从未听闻北朝在北方有什么像样的水师力量啊！顶多是一些在渤海巡防的旧式沙船、巡船，如何能与纵横东南沿海的郑家水师相提并论？更遑论“天下无敌”？

当天津卫的轮廓渐渐从地平线上浮现时，郑森被眼前的景象深深震撼了。

这绝非他想象中那个单纯的军事卫所或漕运码头！眼前的天津卫，俨然已变成了一座庞大、喧嚣、充满活力的工业与军事混合体。

人声鼎沸，却非市井的嘈杂。宽阔的道路上，几乎看不到闲逛的行人，取而代之的是一队队推着独轮车、赶着驮马的民夫，正源源不断地将各种物资——成捆的木材、巨大的铁料、成袋的煤炭、一桶桶不知名的漆料——运往各个方向。空气中弥漫着煤炭燃烧的烟味、铁器敲打的叮当声、木材锯割的嘶鸣，以及一种难以言喻的、充满力量感的忙碌气息。

道路两旁，不再是传统的商铺民居，而是一座座拔地而起、冒着黑烟或白汽的巨大工棚和作坊！高耸的烟囱如同森林般刺向天空，风箱鼓动的轰鸣声、蒸汽机有节奏的喘息声、水力锤沉重的撞击声……各种工业噪音交织成一首雄浑而陌生的交响曲，震得地面仿佛都在微微颤动。

刘庆一行的到来，立刻引起了注意。沿途的工头、匠人、甚至忙碌的民夫，见到刘庆的旗帜和仪仗，纷纷停下手中的活计，恭敬地退到路边，躬身行礼，眼中充满了敬畏，而非恐惧。

郑森敏锐地察觉到，刘庆对这里的一切显然极为熟悉，他绝非第一次莅临，而是此地真正的掌控者和规划者。他心中暗自苦笑，如此翻天覆地的变化，刘庆怎么可能不亲自掌控？自己之前的想法，确实天真了。

更让郑森感到惊奇的是，他们所走的这条主干道的地面上，竟然平行铺设着两条笔直、闪着寒光的铁条，一直延伸向远方，没入工坊区的深处。他从未见过如此奇特的东西，忍不住频频侧目，面露疑惑。

刘庆注意到了他的目光，语气平淡地解释道：“此乃铁路，是为‘火车’所备之轨道。”

“火车？轨道？”郑森下意识地重复，这两个词对他而言无比陌生。

“不错，”刘庆的语气带着一丝不易察觉的自豪，“一种以蒸汽机为动力，牵引连串车厢，于此铁轨之上奔驰如飞的运输工具。载重远超骡马，速度亦非舟车可比。如今，自迁安铁厂至山西煤铁矿区之铁路已在铺设。此处之铁路，未来将连接迁安、京城，乃至通州大营。届时，兵员调遣、军械粮秣转运，旦夕可至，再无迟滞之忧。”