第987章 粗鄙海商（2/2）

“为今之计……”马士英死死盯着阮大铖，一字一顿道，“只有一条路！不惜一切代价，让郑芝龙立刻出兵！只有他的水师能逆江而上，威胁北军后勤，甚至直捣其侧后，才能为我军赢得喘息之机，甚至……扭转战局！”

阮大铖嘴角苦涩：“元辅……前番许以重利，甚至默许他‘国公’之位，那老狐狸都只是虚与委蛇，按兵不动。如今局面如此，他更会坐地起价，甚至……甚至可能转头投向北边……”

“所以这次，要给他无法拒绝的条件！”马士英猛地一拍桌子，震得茶盏乱响，“你亲自去！带上我的首辅印信和告身文书！告诉他，只要他肯立刻发水师全力来援，击退北朝，我马士英……愿即刻让出首辅之位，由他郑芝龙入主中枢！执掌朝纲！”

“什么？！”阮大铖骇然失色，几乎跳起来，“元辅！不可！此乃授人以柄，纵虎归山啊！郑芝龙一介海寇，岂能入主庙堂？这江南士林……”

“顾不了那么多了！”马士英粗暴地打断他，眼神狰狞，“是江南士林的体面重要，还是社稷存亡重要？！若是北虏过江，你我皆是阶下之囚，还谈什么体统？！快去！这是最后的机会了！”

阮大铖带着近乎屈辱的使命，星夜兼程，再次秘密抵达福州郑芝龙的府邸。这一次，他不再有任何矜持，直接呈上了马士英让出首辅之位的亲笔信和象征权力的印信。

郑芝龙仔细看完信，又摩挲着那方温润的首辅大印，脸上露出了极其古怪的神色，似笑非笑。他没有立刻回答，而是慢悠悠地品着茶，良久，才抬眼看向紧张得额头冒汗的阮大铖。

“马首辅……真是好大的手笔啊。”郑芝龙的声音带着一丝戏谑，“把这千斤重担，就这么扔给老夫了？”

阮大铖连忙躬身：“国公爷明鉴！此实乃为国为民，不得已而为之！如今国难当头，唯有国公爷能力挽狂澜！只要国公爷肯出兵，首辅之位，虚席以待！江南上下，必唯国公爷马首是瞻！”

“呵呵……”郑芝龙轻笑出声，摇了摇头，将印信随意地推回给阮大铖，“阮大人，回去告诉马首辅，他的‘好意’，老夫心领了。只是这首辅之位……太重了，老夫一介粗鄙海商，怕是担不起啊。”

阮大铖急了：“国公爷！此时非同小可！北虏若过江，玉石俱焚！国公爷纵有雄兵战舰，难道还能独善其身？”

郑芝龙收敛了笑容，目光变得锐利而冷静：“阮大人，你也是明白人。马士英这哪里是让位？这是要把我郑芝龙架在火上烤！是，首辅之位，听着风光。可你想想，我就算坐上了那个位置，南京城里那些自诩清流的东林余孽、那些盘根错节的江南世族，会真心服我？他们会心甘情愿听一个‘海寇’出身的首辅调遣？只怕到时候，不用北虏打过来，朝廷内部就先自己斗垮了！”

他站起身，走到窗前，望着南方：“我郑芝龙的根基在海上，在福建。陆上的事情，太复杂了。马士英自己都搞不定，想把烂摊子甩给我？没那么容易。”