第984章 诚意（2/2）

赵安民又惊又喜，忙道：“学生愿往！定当竭尽全力！”

陈观和孙逸尘也替同伴高兴，同时心中也更加凛然，老师对他们的情况了如指掌，安排职务更是人尽其才，追随这样的上位者，固然压力巨大，但前途也无比清晰。

刘庆勉励了三人几句，嘱咐他们安心等待吏部安排，恪尽职守，便端茶送客了。

送走三人后，刘庆回到书房，看着窗外沉沉的夜色，目光深远。今夜收下这三个学生，看似小事，却是一个明确的信号。

他不仅要在朝堂上推行新政，也要开始着手培养属于自己的、理解并忠诚于新政理念的官僚梯队了。这第一步，已经迈出。未来的风雨，或许会因这批新生力量的加入，而呈现出不同的局面。

泗阳前线的烽火如同催命符，一道道加急军报送入南京弘光朝廷的枢密院。首辅马士英盯着地图上标红的泗阳位置，额角渗出细密的冷汗。

吴三凤部得到增援后，攻势如潮，刘良佐苦苦支撑，城破似乎只在旦夕之间。一旦泗阳失守，扬州门户洞开，北军铁骑便可直逼长江，金陵震动！

“不能再等了！”马士英猛地一拍桌案，对肃立一旁的兵部尚书阮大铖低吼道，“必须立刻让黄得功分兵北上！否则淮扬不保！”

阮大铖面露难色，凑近低语：“元辅，黄将军的兵现在和郑芝龙对战，还要盯着左梦庚。若是北调，金陵空虚啊！况且，郑芝龙那边……”

提到郑芝龙，马士英的脸色更加阴沉。这才是最棘手的问题。

“郑芝龙……”马士英咀嚼着这个名字，眼中闪过复杂的光芒，“必须与他休兵！至少，要让他保持中立！”

“如何稳住？”阮大铖急问，“他要我朝还他儿，我们如何做得到?如今再去谈，恐怕……”

马士英眯了眯眼：“仇怨是因郑森而起，那就从此处化解。告诉他，朝廷愿即刻设法寻回郑森，并送还给他。”

阮大铖一惊：“元辅！郑森是被北边的刘庆抓去的！我们如何寻回？这……”

马士英抬手打断他：“不管用什么方法，付出多大代价，对外便说朝廷会尽力营救。眼下最要紧的是让郑芝龙相信我们的‘诚意’。”

他顿了顿，压低了声音：“此外，再许他……白银一百万两，作为军资补偿。再许他一个‘国公’的爵位，准其子弟部将入朝为官。条件只有一个：请他务必恪守中立，绝不与北朝勾结，也绝不趁火打劫！”

阮大铖倒吸一口凉气：“这……代价是否太过高昂？而且，郑芝龙狡诈如狐，空口白话，他岂会轻信？”