第957章 休得胡言（2/2）

工部甚至开始尝试利用改进后的四轮马车和初步铺设的硬质路面，所使用早期试制的水泥混合碎石，来提高运输效率。

与此同时，一场关乎千家万户生活习惯的变革，在京师悄然推开。由刘庆提议，内阁正式行文，通令在京所有官吏：为节省林木资源，推广新式能源，自即日起，各衙门及官员府邸，取暖、炊事一律不得再购买木柴，必须改用工部统一配发或指定商号售卖的“蜂窝煤”。

此令一出，朝野哗然。许多习惯了柴火噼啪声和松木清香的官员，尤其是那些清流翰林，对此极为抵触。私下里，咒骂刘庆“不近人情”、“标新立异”、“与民争利”的声音不绝于耳。他们对那黑乎乎的煤块和笨重的铁炉子充满了厌恶，认为此物“有损清雅”、“烟火气太重”。

然而，抵触归抵触，命令却必须执行。毕竟，俸禄和前程掌握在朝廷手中。于是，各级官吏的府邸后院，开始不情不愿地垒起那种圆筒形的煤炉，仆役们手忙脚乱地学习如何生火、封火，如何更换煤饼。

但很快，一些微妙的变化开始发生。

以往烧柴，需要专人频繁添柴，火候难以控制，室内时冷时热，烟尘也大。而用了这蜂窝煤炉后，只要管理得当，炉火可以整夜不灭，室内温暖恒定。

更让家眷和仆役们惊喜的是，炉子上随时可以坐上一壶水，热水供应变得前所未有的方便。无论是泡茶、洗漱，都比烧柴灶要快捷、稳定得多。

更重要的是价格。起初，大家都以为这“新奇”玩意儿必定昂贵。但工部公布的煤价，在经过刘庆亲自核算成本，包括开采、运输、加工和合理利润后，定出了一个让大多数人感到意外的“公道价”——折算下来，竟比常年购买优质木柴还要便宜些许。虽然初期购置炉具需要一笔开销，但长远看，燃料费用的节省是实实在在的。

于是，骂声渐渐少了。虽然仍有老派官员怀念柴火的“意境”，但身体和兜兜里的银子是诚实的。当手边永远有热茶；当清晨起床，立刻有热水可用……这些切身的便利，慢慢消解了最初的抵触。

一些精于计算的甚至发现，府上因购买燃料的支出确实减少了。

这股风潮，也逐渐从官场影响到富商巨贾和较为殷实的市民阶层。大家发现，用煤确实比柴火更经济、更方便。

虽然煤烟的气味需要时间适应，但比起真金白银的节省和生活的便利，这点不适似乎也变得可以接受。

江南战局，郑芝龙亲率二十万水陆大军，战舰蔽江，旌旗如云，自福建倾巢而出。他倚仗的不仅是兵力优势，更有重金从佛郎机、红毛夷处购得的精良火铳、鹰炮，自认足以横扫江南。然而战端一开，形势却远非他所料。