第950章 又能奈我何？（2/2）

她起身，走到刘庆身边，亲自为他续上热茶，柔声道，“朝中之事，辛苦你了。今晚，我亲自下厨，做几道你爱吃的朝鲜小菜，可好？”

刘庆没有接她关于晚膳的话头，脸上的轻松神色渐渐敛去，转而变得严肃起来，看向李孝明，沉声问道：“孝明，你老实告诉我，你是不是真的将朝鲜的国库……乃至家底都搬空了？”

李孝明闻言，脸上的笑意也淡了下去。她迎上刘庆的目光，眼神复杂，带着一丝决绝，又有一丝自嘲。

她没有直接回答，而是意味深长地反问：“不然呢？庆郎，你以为我是在跟你开玩笑，或是仅仅为了博取同情吗？”

她站起身，走到亭边，望着园中景致，平静却透着一股寒意：“我岂止是搬空了国库。为了凑齐这份‘贡品’，我几乎将朝鲜国内所有能叫得上名号的宗室、两班的家底都刮了一遍。威逼、利诱、甚至……些许不那么光彩的手段，都用上了。”

她转过身，目光灼灼地盯着刘庆，“你可知，若我此番不能带着足够的粮食、布匹安然返回朝鲜，等待我的将是什么？那些被掏空了家底的贵族，那些在饥饿边缘挣扎的百姓……他们会生吞活剥了我这个‘无能’的国主。”

刘庆听得心头震动，不禁叹道：“你……这又是何苦呢？将自己逼到如此绝境？”

李孝明走回石凳坐下，神色恢复了平静，甚至带着一种超然的淡漠：“于公，那些挨饿受冻的子民，是我的责任。我既为一国之主，岂能眼睁睁看着他们饿殍遍野？于私……”

她顿了顿，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“我那位好王兄，还有那几个不安分的弟弟，虽然我并未对他们赶尽杀绝，但难保不会有人趁国内饥荒之际，生出些不该有的心思。我索性借此机会，将他们的家底也一并‘借’来用了。他们如今没了钱粮，想折腾也翻不起大浪。呵，只要我能带着救命的粮食回去，一切便还在我的掌控之中。届时，民心所向，那些跳梁小丑，又能奈我何？”

刘庆听得睁大了眼睛，怔怔地看着眼前这个面容姣好、却心思深沉的女人，喃喃道：“你的算计……竟然如此之深……”

李孝明淡淡一笑，那笑容里却没什么温度：“心机吗？或许吧。坐在这个位置上，由不得我不多想几步。我不想朝鲜永远这般赢弱下去，但首先要解决的，是让百姓能吃上饭，活下去。再说……”

她话锋一转，目光变得柔和了些，带着一丝狡黠，“我这般‘倾国’而来，献上如此重礼，你不是正好可以向朝中那些阁老们交代了吗？他们总不能再指责你‘资敌’或是‘靡费国帑’了吧？我这可是给你省了不少麻烦。”

刘庆被她点破心思，想起自己最初也曾以为她不过是带着些“不值钱的破烂”来打秋风，脸上不禁有些讪讪，尴尬地笑了笑：“只是……按市价折算，你这番确实是亏了太多。太平年月，那些珍宝何止千万？”