第947章 朝贡贸易（2/2）

苏茉儿连连点头，嘴角却弯起一抹了然的笑意，拖长了音调：“对，对，自然是关乎两国邦交的‘大事’——奴明白的，咯咯……”

正说笑间，帐帘被一只纤手掀开，李孝明已穿戴整齐，仪容端庄地走了出来。她面色红润，眼波流转间更添几分风韵，见到苏茉儿，落落大方地招呼道：“茉儿妹妹，你来了？”

苏茉儿见正主出现，立刻收敛了玩笑之色，肃然行礼道：“殿下金安。奴确有要事需禀报侯爷，打扰殿下休息了。”

李孝明微微一笑，仪态万方：“妹妹何必多礼。既是要事，不如进帐一叙？” 她侧身让开通道。

苏茉儿颔首：“如此甚好。”

说话间，她极为自然地伸手，轻轻挽住了刘庆的胳膊，柔声道：“侯爷，我们进去说吧。”

刘庆心知苏茉儿是故意为之，意在提醒李孝明自己与他的亲近关系，却也无可奈何，只得由她挽着，一同重新走入帐中。

李孝明目光在苏茉儿挽着刘庆的手臂上淡淡扫过，脸上笑容不变，仿佛未见，只是优雅地走到主位坐下，开口道：“听侯爷之意，大军需在此休整数日，等候换装。孤将与侯爷先行入京，这一路上，怕是要多多叨扰妹妹照料了。”

苏茉儿侧头看了眼刘庆，心中微蹙，面上却笑着回应：“殿下言重了。殿下远来是客，能与殿下同行，是荣幸，自当尽心侍奉，尽到地主之谊。”

刘庆听着两人言语间的机锋，只觉得头大，摆手打断道：“好了，都是一家人，不必说这些客套话。茉儿，有何事，直说吧。”

苏茉儿这才有些不情不愿地松开手，正色道：“侯爷，京中高阁老传来消息，迎接荣庆殿下的仪程已准备妥当。阁老让奴婢请示侯爷，除甲胄之外，朝廷还需为朝鲜友军准备何物？”

刘庆点点头：“你再传信给高阁老，让户部额外准备一批粮食、布匹等民用物资。就说是荣庆殿下仰慕天朝风华，特携国中珍产前来上贡，朝廷亦需厚加赏赐，以彰宗主国之恩。”

苏茉儿一听便明白了，这分明是“以贡代赈”，变相援助。她心下有些不乐意，忍不住提醒道：“侯爷，如今国帑空虚，阁老们恐怕……未必会轻易答应拨付如此多的物资吧？”

说完，她下意识地瞟了李孝明一眼，却见对方依旧面带微笑，仿佛事不关己，心中更添几分不快。