第945章 家底都快搬空（1/2）

起初亲卫们暗自心惊，皆不明白侯爷何时在沿途布下了这许多人手，但见侯爷与苏茉儿姑娘皆神色如常，久而久之，也就见怪不怪，只当是黑旗卫的例行通报。

车驾一路向东，不日抵达了雄踞于山海之间的雄关——山海关。刘庆策马立于关前，举目望去。这座曾经扼守辽西走廊、见证过无数血雨腥风的天下第一关，如今虽仍有军士戍守，却已不复当年吴三桂拥兵数十万、剑拔弩张的鼎盛气象。毕竟，随着北方蒙古威胁的焦点西移至大同、宣府一线，加之丁三率部坐镇盛京，整个辽东已基本处于关宁军的有效控制之下，山海关的战略压力已大不如前。

旌旗在风中猎猎作响，刘庆缓步登上饱经沧桑的关城。脚下的墙砖虽经修补，仍能看到不少箭孔弹痕，无声地诉说着不久前那场决定国运的惨烈攻防。海风带着咸腥气息从东面吹来，仿佛也带来了远方的讯息。

苏茉儿悄然来到他身边，低声道：“侯爷，刚接到黑旗快马传书，已与荣庆殿下取得联系。朝鲜大军已过宁远卫，距此不过数日路程。丁副总兵已按侯爷事先吩咐，从辽东库中调拨了一批粮草辎重接济他们。据丁副总兵所报，朝鲜军虽长途跋涉，自带军粮略显不足，但全军上下士气颇为高昂。”

刘庆微微颔首，目光依旧望向关外苍茫的辽西大地，沉声道：“他们远道而来，是为助我大明平叛，这后勤补给，自然该由我大明承担。传令下去，让沿途州县妥善预备粮草，不可怠慢了友军。”

他停顿片刻，语气中带着一丝复杂的意味：“只是……两万大军，千里行军，她倒是好魄力。”

苏茉儿抬眼看了看刘庆的侧脸，轻声道：“殿下她……想必是思之心切，故而亲率大军前来，既为助战，也为……”她的话没有说完，但意思已然明了。

刘庆没有接话，只是负手而立，任凭关上的风吹动他的衣袂。山海关依旧巍峨，但时代的洪流，已悄然改变了这片土地上的力量格局。

当代表大明属国朝鲜的旗帜如同一片移动的云彩，缓缓出现在地平线上时，刘庆与苏茉儿已肃立在山海关的城楼之上。关前原本还算平坦的官道，因大军行进而扬起的尘土，让远处的景象显得有些朦胧。

刘庆接过亲卫递上的单筒千里眼，举目远眺。随着镜筒的移动，那支号称两万之众的朝鲜军队的细节逐渐清晰起来。然而，映入眼帘的景象，却让他的眉头不由自主地锁紧。

只见行进的队伍中，士兵们大多衣衫褴褛，服色混杂，许多人身上所谓的甲胄，不过是些破损的清军棉甲或皮甲拼凑而成，甚至有人只在布衣外胡乱绑了几片铁叶。队伍行进间也谈不上多么严整，与刘庆印象中装备精良、士气高昂的军队相去甚远。

“这也叫……士气颇高？”刘庆放下望远镜，难以置信的失望，将望远镜递给身旁的苏茉儿。

苏茉儿接过，仔细看了一会儿，反而轻笑起来：“我的侯爷呀，您莫非还以为，您的这位女王殿下能在短短数年内，就让朝鲜国民富足，练出一支堪比您安宁军的精锐之师不成？能凑出这两万青壮，带着武器粮草走到这里，已是倾国之力了。”

刘庆闻言，轻轻叹了口气。他眼中的这支朝鲜军，确实与他当年在朝鲜见过的许多义军流寇没什么太大区别，甚至显得有些寒酸。