第942章 奇技淫巧（2/2）

立刻有匠人取来木盆，将水泥、沙子和碎石按比例混合，加水搅拌成粘稠的浆体，然后倒入一个方形的木模中抹平。刘之凤看得目不转睛，犹如刘姥姥进了大观园。

匠人道：“部堂大人，此物需静置一日方能初步凝固，数日后便可坚硬如石，与您手中那块无异。”

刘之凤抚掌惊叹：“妙极！若此物真能如此便利，日后修筑河堤、城墙，岂非省去无数开山采石之功？效率何止倍增！”

刘庆肯定道：“正是此理。水泥炼制原料易得，工艺相对简单，一旦推广，利国利民。筹建水泥厂之事，还望刘部堂列为工部要务，尽快落实。”

刘之凤此刻心潮澎湃，方才还纠结于蒸汽机的精妙，此刻又被水泥的实用所吸引，只觉工部未来大有可为。刘庆则继续前行检视，直到在一具造型奇特的铁制炉具前停下。

负责此物的老匠人上前行礼道：“侯爷，此炉便是按您吩咐打造的煤炉。其实家用炉灶未必非得铁制，土石垒砌亦能达到类似效果。”

他边说边用木片引燃炉中薪柴，随后加入几块普通煤石，片刻后炉火燃起，但一股浓黑刺鼻的煤烟也随之从烟囱冒出。

刘庆皱了皱眉：“本侯不是强调过，需用特制的‘蜂窝煤’吗？那烟要小得多。”

匠人连忙指向旁边另一个造型更精巧的炉子：“侯爷请看，这边炉子用的便是孔煤，燃烧时烟气甚微，极合家用。”

刘之凤好奇地打量着那块布满圆孔的圆柱形煤块：“这煤还需特意雕琢成这般模样？岂不费工？”

刘庆闻言一笑：“刘部堂有所不知，此物制作并非雕刻。”他示意匠人演示。

只见匠人取来煤粉、黄土等原料，加水混合均匀，放入一个铁制模具中，用力一压再一顶，一块规整的蜂窝煤便脱模而出，效率极高。

刘之凤看得目瞪口呆，恍然大悟：“原来如此！竟是压制而成，如此便捷！”他饶有兴致地伸手在正在燃烧的蜂窝煤炉上感受温度，赞道：“侯爷，此炉配此煤，火力足而烟小，若推广于市井百姓家，必能省去不少柴薪之费，实乃惠民良器！”

刘庆看着那稳定燃烧、几乎无烟的炉火，眼中露出期许之色。这些看似不起眼的“奇技淫巧”，正是推动时代向前滚动的微小而坚实的齿轮。

刘庆的目光掠过院中其余物件，大多未能引起他特别的兴趣。然而，刘之凤却被一旁几件晶莹剔透的物事吸引了目光——那是几块打磨得尚显粗糙，却已能透光映影的玻璃片，以及两只烧制出的淡绿色玻璃杯。

“侯爷，此物晶莹如玉，透光如冰，似是海外传来的‘琉璃’？没想到开封匠作竟也能仿制了？”刘之凤拿起一块玻璃片，对着光线看去，啧啧称奇。