第911章 高瞻远瞩（1/2）

他若是知道刘庆为了研制这东西，前前后后已投入逾百万两白银，恐怕会当场惊厥。

刘庆也不多解释，转而说起另一件事：“除了钱庄，我还打算筹备成立一家官督商办的‘大明运输商号’。首要之务，是修筑一条铁路，从京城直达山西。”

“铁路？用铁来铺路？！”高名衡这次是真的震惊了，“这……这如何使得？耗费多少铁料？修来何用？”

刘庆笑而不答，只是遥望南方，良久才道：“届时，老师亲眼看看便知。待平定江南，再将铁路延伸过去。届时，人员往来，物资调运，将畅通无阻，如臂使指。”

高名衡只当这是刘庆压力过大下的异想天开，毕竟眼下国库空虚，哪有余力进行如此浩大的工程。然而，当他随刘庆回到文渊阁，其他三位阁臣已在此。

刘庆径直坐下，目光扫过何腾蛟、王汉等阁老，没有任何寒暄，直接切入正题，语气不容置疑：

“诸位，今日朝堂之上，本侯所奏诸事，绝非空谈。相关筹备，现已启动。本侯已下令，调集开封精熟工匠千余人，即日赴京，将在京城设立‘机械制造总局’。同时，山西方面已探明大型易开采煤田数处。有些事，必须立刻做起来。”

他略作停顿，加重了语气：“当下有两件急务：第一，大规模招募民夫壮丁，一则要将山西之煤尽快运入京师及周边，二则，迁安的铁矿和铁坊要立刻恢复并扩大生产，规模要远超以往！工部、户部需全力配合，不得有误！”

高名衡此时出言“侯爷，你如今将开封之匠人调集到京城，这火器打造，会不会有影响？”

刘庆摆摆手“无妨，开封如今匠人无数，调集这千人影响不了太多，反倒是迁安铁坊却更重要一些。迁安那里，我估摸着要至少数万丁壮才能够。”

刘庆这轻描淡写却又规模庞大的招募计划，让首辅何腾蛟不由得愣住了。他持笏的手微微一顿，眉头深锁，问出了最关键的问题：“侯爷，骤然招募如此多的民夫工匠，他们家中田地由谁耕种？若耽误了农时，恐生民变啊！这……这与重农之本，是否有所冲突？”

刘庆看向何腾蛟，意味深长地答道：“元辅，这正是发展工商、转移人口、缓解人地矛盾的开端。让一部分人从土地中走出来，依靠技艺和劳力谋生，他们赚取银钱购买粮食布匹，而留在田地上的农户则能更专注于耕作，产出更多粮食卖给城里人。这并非弃农，而是让农与工各司其职，相辅相成。”

何腾蛟似乎听懂了一些，但又仿佛隔着一层迷雾。他隐约感觉到刘庆是在用事实描绘一幅新的图景，但这图景的边界和可持续性，却让他感到不安。

他迟疑着追问：“侯爷此意，老夫略懂。只是……如此多的人口脱离农耕，聚集于城镇，这粮食消耗乃是天文数字，一旦供给不上，后果不堪设想啊！”