第72章 捷径危机与“水晶鼻涕虫”（2/2）
“准备战斗！”赫菲斯托斯立刻转身，面对来路通道。
话音刚落，三道黑影如同闪电般从通道中窜出，落在洞窟入口处！
那是三只形态各异、但都狰狞无比的水晶生物！一只像是由无数尖锐紫水晶构成的蝎子，尾钩闪烁着污浊的银光；一只如同由黑曜石和银蔓编织而成的猎豹，动作快得只剩残影；最后一只最为庞大，像是一头覆盖着厚重黄玉甲壳的野猪，獠牙上缠绕着滋滋作响的银蔓电流。它们共同的特点是：眼睛都燃烧着狂乱的银红色光芒，周身散发着被污染和控制的暴戾气息，与池边那只温和的乳白色鼻涕虫形成了鲜明对比。
“吼——！”三只狂暴水晶兽发出刺耳的咆哮，锁定众人，尤其是……它们似乎对池边那只乳白色鼻涕虫抱有极大的敌意和贪婪？
“它们的目标……是它？”艾莉娅疑惑。
那只乳白色水晶鼻涕虫吓得身体缩成一团，发出害怕的“呜咽”声，但依旧挡在水池前，似乎想要保护水池，或者池底的什么东西。
“管它呢！先干掉这些疯了的家伙！”赫菲斯托斯已经冲了上去，迎向那头黄玉野猪！
紫晶蝎和黑曜石猎豹则从侧翼扑向艾莉娅和青鸾（她们护着陆缈和鼻涕虫）。
战斗瞬间爆发！
赫菲斯托斯与黄玉野猪硬碰硬，机械爪与水晶獠牙碰撞出漫天火星！野猪力量极大，且甲壳坚硬，银蔓电流还能干扰赫菲斯托斯的能量回路，一时间竟斗得难分难解。
青鸾身影飘忽，用空间折跃与黑曜石猎豹周旋，猎豹速度虽快，但在青鸾精妙的空间技巧面前，屡次扑空，反而被青鸾用空间寒芒在关节处留下了几道伤痕。
艾莉娅则用净化之光逼退紫晶蝎，蝎子的银光尾钩对净化能量颇为忌惮，不敢硬接，但不断喷射出带有麻痹效果的水晶毒针，迫使艾莉娅全力防御。
包不同躲在后面，试图用他的发射器帮忙，但狂暴水晶兽的速度太快，他的“特种弹头”很难命中。
那只乳白色水晶鼻涕虫，看着眼前的混战，蓝眼睛里充满了焦急。它突然像是下定了决心，身体猛地膨胀了一圈，然后对准那只正在与赫菲斯托斯缠斗的黄玉野猪，张开了它那没有牙齿的、软乎乎的“嘴巴”——
噗！
一道凝练的、乳白色的、散发着清凉薄荷气息的水晶能量流，如同高压水枪般射了出去，精准地打在黄玉野猪的眼睛上！
嗤——！
野猪发出一声痛苦的惨嚎！被乳白能量流击中的眼睛，表面的银红色狂乱光芒竟然瞬间黯淡了许多，甚至恢复了一丝原本的黄玉色泽！它攻击的动作也为之一滞！
“有效！它的能量能净化或压制银蔓的污染！”艾莉娅惊喜道。
鼻涕虫见攻击有效，精神一振，又转向黑曜石猎豹和紫晶蝎，噗噗噗地连续喷射乳白能量流！虽然威力不大，无法造成重伤，但每一次命中，都能让目标身上的银蔓污染气息减弱一丝，动作出现瞬间的迟缓和混乱！
这简直是小队梦寐以求的辅助！
“干得漂亮！水晶小老弟！”赫菲斯托斯趁机一拳砸在黄玉野猪因混乱而露出的下巴上，将其打得踉跄后退。
“集中火力！先帮鼻涕虫解决那只蝎子！”青鸾立刻调整战术。
在鼻涕虫的“净化水枪”辅助下，小队的压力大减。很快，紫晶蝎被艾莉娅的净化之光和青鸾的空间刺联合击杀。接着是黑曜石猎豹，被赫菲斯托斯抓住破绽，一爪撕碎了头颅。
最后剩下黄玉野猪，在失去同伴且被鼻涕虫持续“滋水”干扰下，也被赫菲斯托斯和青鸾合力击败。
战斗结束。洞窟内一片狼藉，散落着水晶碎片和失去活性的银蔓残骸。
那只乳白色水晶鼻涕虫累得瘫在地上，身体都缩小了一圈，但蓝眼睛里充满了胜利的喜悦和感激。它又“咕叽咕叽”地挪动到池边，用头拱了拱池底，然后叼起一块拳头大小的、散发着柔和七彩光晕的、心形的水晶，献宝似的推到艾莉娅脚边。
“这是……”艾莉娅捡起心形水晶，一股温暖、纯净、充满安抚力量的意念涌入心头，“‘宁静之心’……一种非常稀有的、能稳定灵魂、抚平狂暴情绪的水晶瑰宝！难怪那些被污染的水晶兽会疯狂攻击这里，它们想夺取这个，或者阻止它被用于净化！”
鼻涕虫点点头，传递意念：“……保护……宝贝……不让……坏蛋……拿走……你们……好人……帮……打坏蛋……送……礼物……”
“谢谢你，小家伙。”艾莉娅温柔地摸了摸鼻涕虫冰凉但光滑的水晶脑袋，“你知道怎么从这里去‘噬铁花谷’吗？就是有很多铁锈色、会发射银蔓的邪恶花朵的地方。”
鼻涕虫想了想，转身对着水晶池壁某处，“噗”地喷出一小股乳白能量。池壁的乳白色水晶泛起涟漪，竟然缓缓向两侧分开，露出了后面一条向下的、布满发光苔藓的天然水晶隧道！
“……下面……坏花的……地盘……小心……很多……陷阱……还有……大坏蛋……”鼻涕虫传递着警告，“……这个……带上……”它又吐出一小颗乳白色的、温润的水晶珠，“……碰到……被污染的……水晶孩子……用……可以……让它们……安静……一下下……”
艾莉娅郑重接过水晶珠，再次道谢。
小队没有多做停留，告别了这只友善的“水晶鼻涕虫守护者”，踏入了那条隐秘隧道。
隧道一路向下，坡度平缓。但随着深入，空气中那股甜腻的铁锈味再次变得浓郁，两侧水晶壁的颜色也逐渐染上了污浊的银灰。开始出现零星的、已经失去活性的银蔓残骸嵌在墙壁上。
通道似乎没有尽头，只有越来越压抑的气氛和越来越明显的邪恶气息。
走了不知多久，前方终于出现了不一样的景象——隧道的尽头，是一片朦胧的、暗红色的光亮，以及隐约传来的、令人牙酸的金属摩擦声和低沉的植物蠕动声。
青鸾示意众人停下，她独自潜行到隧道出口附近，向外窥探。
片刻后，她闪身回来，脸色凝重：
“我们到了……‘噬铁花谷’的边缘。”
“下面……就是苗圃。情况……比预想的更糟。”
“我看到……成千上万的‘银蔓’如同血管般覆盖大地，中央有一朵直径超过百米的、如同钢铁铸造的巨型‘铁锈王花’，正在不断搏动、向天空喷射孢子云……”
“花谷周围，游荡着数不清的被完全控制的水晶兽和更高级的银蔓构造体……”
“而且……在‘铁锈王花’的阴影下，有一个身影……正在用银蔓‘修剪’一株痛苦的、正在结晶化的古树残骸……”
“应该就是……‘修剪者·沃特’。”
“他好像……发现我们了。”