第222章 世家的全面溃退（1/2）

赵琦的死，像一块巨石投入幽州这潭看似平静的死水，激起了滔天巨浪。

如果说之前的擂台赛和轮换制，只是让世家们感到愤怒和屈辱，那么这一次，他们真真切切地感受到了什么叫做恐惧——那种刻入骨髓、无法摆脱的恐惧。

秦风，真的敢杀他们的人！

而且是用一种让他们哑巴吃黄连、有苦说不出的方式。

巡边御敌，战死沙场。

这是何等的光荣？何等的名正言顺？

赵才就算悲痛欲绝，他也不能去找秦风的麻烦。难道他要质问秦风，为什么派他的侄子去保家卫国吗？难道他要说，他的侄子死得冤枉吗？

他不能。

他要是敢这么说，秦风转手就能给他扣上一顶“通敌卖国”的大帽子，到时候别说是为侄子报仇，就连他自己的脑袋能不能保住都是问题。

赵家，承受不起这个罪名。

一时间，所有家里有子弟在“巡边先锋”名册上的世家，都陷入了巨大的恐慌之中。

这种恐慌，就像瘟疫一般在蓟县的高门大户间蔓延。

范阳卢氏的家主卢楚，连续三天没有踏出书房一步，据管家说，老爷每天只喝一碗粥，其余时间都在书房里来回踱步，嘴里念叨着“该如何是好”。

涿郡赵氏更是一片哀鸿。赵才的府邸门前，每天都有族人前来哭诉，有的跪在门外不肯起身，有的甚至带着棺材来，说是要为即将死去的儿子提前准备后事。

太原王氏在幽州的旁系族长王弘，听说自己的次子也在名单上后，当场气得吐血，病倒在床。

清河崔氏的一位族老，干脆带着孙子连夜逃出了蓟县，据说是投奔洛阳的本家去了。

整个幽州的世家圈，笼罩在一片阴云之下。

他们疯狂地涌向将军府，想要向秦风求情，把自己家的孩子从那份死亡名单上撤下来。

将军府的大门外，每天天不亮就挤满了人。

有的带着重金，想要买通秦风身边的人；有的托关系找门路，希望能见秦风一面；还有的直接跪在门外，从早跪到晚，哭得声嘶力竭。

一位范阳卢氏的老妇人，白发苍苍，跪在将军府门外整整一天一夜，只为求秦风放过她唯一的孙子。她哭喊道：“将军啊，我家就这一根独苗了，您高抬贵手，饶他一命吧！老婆子给您磕头了！”

说着，她真的“咚咚咚”地磕起头来，额头很快就磕出了血。

周围的百姓看了，都不忍心，有人劝她起来，她却摇头不肯。

“不行，不起来将军就不会见我。我孙儿要是死了，我也不活了！”

然而，将军府的大门，却对他们关得紧紧的。

秦风一概不见。

所有送来的礼物，全部原封不动地退了回去。甚至有人送来的金银珠宝太多，秦风直接让张诚当着送礼人的面，把东西扔到大街上，任由百姓哄抢。

这一举动，让那些想要行贿的世家彻底死了心。

他用最冷漠的态度，向所有人表明了自己的决心。

“想活命？可以。两个选择。”

秦风的话，通过传令官之口，传遍了整个蓟县。

“第一，让你们的子弟自己去亲卫营，通过最严苛的考核。只要能通过，就能脱离巡边队，甚至可以留在亲卫营，成为本将的亲信。”

“第二，自己写辞呈，滚出军队。本将绝不挽留。”

这个消息传出后，世家们先是一愣，随后彻底绝望了。

去亲卫营考核？

开什么玩笑！

亲卫营的训练强度，他们早有耳闻。那里的士兵，每天天不亮就要起床跑步，一跑就是十里；之后是扎马步、练拳脚，一练就是两个时辰；中午只有半个时辰的休息时间，下午还要进行对抗训练，晚上还要上文化课。

据说，第一批进入亲卫营的两百多人，有三十多个因为受不了训练强度，直接晕倒被抬出来，到现在还在养伤。

他们这些娇生惯养的世家子弟，平日里连扎马步都懒得扎，进去不被扒层皮才怪。

更何况，就算真的通过了考核，那又如何？

还不是要成为秦风的走狗，为他卖命？

这和他们世家的利益，完全背道而驰。

至于第二个选择，写辞呈……

这等于是让他们主动放弃在军中的最后一点根基，将兵权彻彻底底地拱手让给秦风。

这是他们最不愿意看到的结果。

可是，不这么做，又能怎么办？

难道真的眼睁睁看着自己的子弟，一个接一个地“战死”在草原上吗？

就在他们犹豫不决，不知如何是好的时候，第二支巡逻队出事的消息，又传了回来。

这一次，是范阳卢氏的一个旁系子弟卢明，带着他的队伍，在追击一股奚人游骑时，中了埋伏。

据幸存者说，那是一个峡谷，两侧都是陡峭的山壁。卢明带着队伍追进去后，突然从山壁后冲出数百奚人骑兵，将他们团团围住。

战斗只持续了不到一刻钟。

全队五十多人，只有三个身受重伤的逃了回来，其余的，全部战死。

卢明的尸体被带了回来，身上有十七处刀伤，死状极惨。

卢楚听到消息，当场就把自己关进了书房，没有出门。

据管家说，老爷这几天滴水未进，就坐在书房里发呆，有时候突然大笑，有时候又突然痛哭，吓得管家都不敢进去。

第三天傍晚，卢楚终于走出了书房。

他的头发又白了一大半，整个人瘦了一圈，眼窝深陷，颧骨凸起，看起来就像是大病了一场。

“去，给我备车。”卢楚的声音沙哑。

“老爷，您要去哪儿？”管家小心翼翼地问。

“去赵府。”

恐慌，如同瘟疫一般，在幽州的世家大族之间蔓延。

他们终于看清了一个残酷的事实。

在秦风这个不按常理出牌的疯子面前，他们所有引以为傲的手段——人脉、规矩、财富、脸面，全都失去了作用。

秦风只认一条：实力。

谁的拳头硬，谁就说了算。

而现在，秦风的拳头，无疑是整个幽州最硬的。

他手握圣旨，掌控着一支对他死心塌地的军队，身边还有邓选这个皇帝的监军坐镇。他本人更是先天宗师，一人可敌千军。

他们拿什么去跟秦风斗？

拿命吗？

“不能再等了！”

涿郡赵府，灯火通明。

夜已深，但赵府的议事厅里，却挤满了人。

赵才召集了所有与赵家交好的幽州武将世家，商议对策。

除了涿郡本地的几家，还有范阳卢氏、太原王氏、清河崔氏在幽州的代表，甚至连平时不怎么来往的几个小世家，今天也都派人来了。

大厅里坐了三十多人，却鸦雀无声，气氛压抑得让人喘不过气来。

赵才坐在主位上，脸色依旧苍白。短短半个月，他仿佛老了十岁，眼窝深陷，两鬓斑白，整个人都透着一股暮气。

他端起茶杯，手却在微微颤抖，茶水洒了一些在桌上。

“诸位。”赵才放下茶杯，环视众人，声音嘶哑，“今天请大家来,是想商议一下，我们……还有没有活路。”

此话一出，大厅里顿时炸开了锅。

“赵将军，您可得给我们拿个主意啊！”

“是啊，再这么下去，我们各家在军中的子弟，就要被秦风那个小畜生给杀光了！”

“我家的三郎，昨天刚从草原回来，腿都吓软了，说什么也不肯再去了。我要是逼他，他说他宁愿一头撞死！”

“我家也是啊！我那侄儿才十八岁，前天晚上做噩梦，梦见自己被胡人砍了脑袋，吓得尿了裤子！”

“秦风这招太毒了！这是要把我们往绝路上逼啊！”

“对！我们不能坐以待毙！必须反击！”

众人七嘴八舌，议论纷纷。

有的义愤填膺，恨不得立刻冲到将军府跟秦风拼命；有的愁眉苦脸，不停地叹气；还有的则两眼发直，显然已经被吓破了胆。

“都给我闭嘴！”

赵才突然一拍桌子，怒吼一声，震得房梁上的灰尘都簌簌落下。

议事厅里瞬间安静下来，所有人都被吓了一跳，齐刷刷地看向赵才。

“哭哭啼啼，像个娘们！”赵才站起身，环视众人，眼中闪过一丝血红，“能解决问题吗？能让秦风那个小畜生放过我们吗？”

“不能……”有人小声嘟囔。

“既然不能，那就都给我听着！”赵才深吸一口气，强迫自己冷静下来。

他走到大厅中央，背着手来回踱步，思索了片刻，才缓缓开口：

“事到如今，我们只有一条路可走。”

“什么路？”众人齐声问道，眼中都露出了一丝希望。

赵才停下脚步，转身看向众人，从牙缝里挤出一个字：

“退！”

“退？”

众人一愣，随即有人反应过来，脸色大变。

“赵将军，您的意思是……让我们放弃军中的职位？”

“没错。”赵才点头，“既然他秦风想要兵权，我们就全都给他！”

“让所有在军中的子弟，全部递交辞呈，离开军队！”

“我倒要看看，他一个人，能不能撑起整个幽州的防务！”

此话一出，大厅里再次炸开了锅。

“这……这怎么行？”一个年约四十的将领急道，他是太原王氏在幽州的代表，“我们要是全都退了，那我们各家在军中数年的经营，不就全都付诸东流了吗？”

“是啊，赵将军，这可是我们的根基啊！”

“没有了军中的职位，我们还拿什么跟秦风斗？”

“到时候，我们岂不是彻底成了任人宰割的羔羊？”

众人纷纷反对，显然都无法接受这个提议。

“付诸东流，也比人都死光了强！”

赵才再次怒吼，声音在大厅里回荡。

他走到那个王氏代表面前，死死盯着对方的眼睛：

“王兄，你告诉我，你家二郎在不在巡边名单上？”

王氏代表脸色一白，点了点头。

“那你告诉我，你是想让他继续去草原送死，还是想让他活着回来？”

“我……”王氏代表张了张嘴，却说不出话来。

赵才转身，再次环视众人，声音低沉而有力：

“我知道，你们都舍不得军中的职位。我也舍不得。”

“我赵家在幽州军中经营了两百多年，从我祖父那一辈开始，我们就在这里扎根。我的父亲是幽州军的副将，我的兄长是校尉，我自己也在军中摸爬滚打了三十多年。”

“这里，有我们太多的心血，太多的回忆。”

“但是……”

赵才的声音突然变得哽咽，眼眶也红了。

“但是我的侄儿，我的琦儿，他才二十三岁啊！他还没娶妻，还没生子，他就这么死在了草原上！”

“他死的时候，喉咙被箭射穿，连一句话都说不出来！”

“我去认尸的时候，他的眼睛还睁着，瞪得老大，好像在问我：叔父，您为什么不救我？”

说到这里，赵才再也忍不住，捂着脸痛哭起来。

大厅里一片寂静。

所有人都低下了头，有的也跟着红了眼眶。

他们都是当父亲、当叔伯的人，自然能理解赵才的痛苦。

良久，赵才擦干眼泪，重新站直了身体。

“留得青山在，不怕没柴烧。”

他的声音重新变得坚定：

“只要我们的人还在，家族的根基还在，就有东山再起的一天。”

“秦风他再厉害，也只是一个人！他总有离开幽州的一天！陛下也不可能让他一辈子都待在这里！”

“只要他一走，幽州的兵权，早晚还会回到我们手里！”

“可现在，我们必须退！以退为进！保全实力！”

“否则，等我们的子弟都死光了，就算拿回了兵权，又有什么用？”

赵才的这番话，让在场的所有人都陷入了沉思。

他们不得不承认，赵才说得有道理。

跟秦风硬碰硬，他们已经输得一败涂地。再斗下去，只会损失更惨重。

现在唯一的办法，就是壮士断腕，主动放弃兵权，以空间换时间。

而且，他们也不是完全没有算计。

“赵将军说得对。”

卢楚这时候也站了起来，他虽然憔悴，但眼中却闪烁着智慧的光芒：