第20章 荆棘暂栖（1/2）

“哥？！”

岸上那年轻士兵的惊呼声脱口而出，充满了难以置信的震惊和颤抖。他手中的步枪几乎脱手，一个箭步冲到水边，死死盯着木筏上那个气息奄奄、面目全非的男人。

其他几个士兵也愣住了，面面相觑，枪口不由自主地垂低了几分。那个小头目模样的人皱紧眉头，警惕地打量着这突如其来的变故。

哑巴——或者说，阿木的哥哥——挣扎着想要抬起手，嘴唇翕动，却发不出更多声音，只有浑浊的泪水从眼角滑落。

楚青天紧绷的神经稍稍放松，但并未完全解除戒备。他紧紧握着钢锉，目光快速扫视着岸上的士兵和他们的装备。武器老旧，军服混杂，纪律性似乎也一般，不像是坤沙的精锐，更不像黑曜石的部队，倒真像是一支挣扎求生的地方武装。

“你真是阿旺大哥？！”那年轻士兵——阿木，扑到水边，声音带着哭腔，“你怎么……怎么变成这样了？！我们还以为你早就……”

十年前失踪的哥哥，以如此凄惨的方式突然出现，让这个年轻的士兵瞬间乱了方寸。

那小头目显然更为冷静，他上前拉住情绪激动的阿木，目光如电般射向楚青天，厉声问道：“你又是谁？怎么回事？你们从黑岩镇方向来的？坤沙的人在追你们？”

他的汉语比村民流利许多，带着一种经历过战火的沙哑和直接。

楚青天心念电转。对方是敌是友尚不明朗，但阿旺（哑巴）的出现显然是一个巨大的变数。他需要透露部分信息以换取信任，但又不能全盘托出。

“我们是从黑岩镇的矿坑里逃出来的。”楚青天选择性地回答，声音因疲惫而沙哑，“坤沙的人要杀我们灭口。这位是我朋友，他在矿上受了重伤。我们顺着河漂下来的。”

“灭口？为什么？”小头目追问，眼神锐利。

楚青天沉默了一下，看了一眼奄奄一息的阿旺，缓缓道：“因为……我们看到了一些不该看到的东西。关于坤沙，也关于……他背后的人。”

“背后的人？”小头目的瞳孔微微收缩，似乎捕捉到了关键词。他死死盯着楚青天，似乎在判断他话里的真假。

就在这时，上游远处隐隐约约又传来了几声枪响和马蹄声，显然是坤沙的马队还不死心，或者在清理那个小村落。

小头目脸色一变，不再犹豫，对身后士兵挥手道：“先把人弄上来！快！把铁索松开一道口子！”

几个士兵立刻行动起来，有人帮忙将几乎散架的木筏拖到岸边，有人七手八脚地将昏迷的阿旺抬上岸，还有人跑去松动铁索的机关。

楚青天在士兵的帮助下也上了岸，双腿一软，差点跪倒在地，全靠用钢锉拄着地面才稳住身形。他剧烈地喘息着，冰冷湿透的衣服贴在身上，带来刺骨的寒意，但精神却不敢有丝毫放松。

阿木扑到哥哥身边，看着他那副惨状，尤其是身上那些新旧交叠的伤痕和彻底垮掉的身体，眼泪止不住地流下来，一边笨拙地检查伤势，一边语无伦次地喊着：“哥……哥你醒醒……我是阿木啊……”

小头目走到楚青天面前，递过来一个军用水壶：“喝一口，暖暖。我是这里的队长，叫岩刚。‘自由边民抵抗军’第三小队。”

自由边民抵抗军？楚青天接过水壶，灌了一口辛辣劣质的土酒，一股暖流顺着喉咙烧下去，稍微驱散了些许寒意。他没听说过这个名字，但听起来像是与坤沙敌对的力量。

“谢谢。”楚青天将水壶递回去，“楚青天。”

岩刚接过水壶，目光扫过他紧握的钢锉和浑身遮掩不住的凌厉气息，沉声道：“你们惹的麻烦不小。坤沙很少会派马队追出这么远。你们看到的‘东西’，恐怕不止一点半点吧？”

楚青天没有直接回答，而是反问道：“你们和坤沙是敌人？”

岩刚冷笑一声，眼中闪过刻骨的仇恨：“沙皇那个杂碎，占我们的山，抢我们的矿，杀我们的人，逼得我们活不下去！不是敌人是什么？我们这些人，都是被他害得家破人亡，聚在一起，只想从他身上咬块肉下来！”

他语气中的恨意不似作伪。楚青天心中稍定。

“队长！我哥伤得很重！需要立刻处理！”阿木焦急地喊道。