第166章 兄弟重逢（1/2）

几人轮换着驱马赶路，艾什吃了灵魂精神劲儿很足，她一直坐在马车顶上观察周围，以防更多红手木佣兵追上几人。

但路上较为平静，别说红手木佣兵了，艾什连路人都没看到，可她依然不敢放松警惕。

对照着束灵之书里的心往地图，艾什确认了尤斯卡村的位置，这个小村落位于威特那王国南北境边界线，靠近国家南境西侧的瓦斯特森林，周围很远的路程都没有城市或镇子。

尤斯卡村就像是被抛弃的孤零零小村落，即使是这样的偏远村子，红手木佣兵们都能出现，艾什便觉得有些不对劲。

看来溯源新教是真的想自己死。

突然觉得被这么多繁琐事搞得有点心累的艾什，有些怀疑自己报复阿莱克是不是正确的了，她有过被新神信徒针对的准备，但是没想到对方会这么执着。

自己还是对宗教的理解太少了，可没办法，事已经做了，再后悔已经来不及了，艾什从马车上站起，遥遥眺望西南方的一片木头做的小村子，在午后能赶到尤斯卡村，几人的动作算快的了。

艾什用鞋后跟磕了两下马车顶，叫醒补觉的巴尼和芙涅娅，向前几步手撑着马车顶翻下，坐在马车座位上和卡森一起。

她主动接过卡森手里的马匹缰绳，代替他操控马匹，淡淡得笑着。

“去洗洗脸，把你的油腻头发整理下，马上就能见到你哥哥了，总要看起来......稍微精神一些，不是吗？”

“他不会介意的，艾什，菲多米特......不是计较礼节的人。”

卡森回答艾什的话，他的声音较轻，丝丝震动从喉咙内飘出，还是捋了下头发，调整甲胄的部位，让自己不是那么“邋遢”。

看得出来，卡森还是想在哥哥面前好一点的，他拜托艾什先驾驶马车，向芙涅娅要了抹布和水壶，仔仔细细地清洗他的盔甲，抹去灰尘和干涸的血迹，还把他的披风又重新穿上了。

艾什没有兄弟姐妹，即使如此，艾什也能理解为什么卡森这么做，他是想不让菲多米特担心，悲伤，自己的弟弟跨越雪山，沼泽，森林和其他国家的领土，只为寻找的生死不明的兄长。

这份坚持，亲情的守护和执着，路上的辛劳和危险，难以想象，艾什没有感动，正如她没有亲人，感受不到这种兄弟情，她倒是觉得卡森在心中的印象，更好了一些。

她深呼吸，把缰绳交给钻出来的芙涅娅，拍拍卡森的肩，和他跳下马车，等着巴尼从马车里钻出来后，三人步行往尤斯卡村门口而去。

尤斯卡村并不大，建立在一小片森林和小河旁，十几个木头房子，村民并不多，他们只是看着艾什几人的到来，脸上没有太多的表情，都在做着自己的事。

有的村民驱赶羊群到羊圈，躲避午后的炎热，有的在水井旁打水，看到艾什几人的马车来到村北门口，放下了水桶，好奇地打量几人。

更多的人也只是避开艾什他们，还有人看到了卡森的盔甲，男的弯腰轻抚胸口，用威特那语说什么，女的村民弯曲腿，提起裙子对卡森点头行礼，他们根本认不出卡森的盔甲样式是不是本国人的。

卡森也还以村民们礼节，卡森和艾什，芙涅娅都不懂威特那语，巴尼跟在卡森身边，帮着卡森询问村民，并从口袋里拿出钱袋，主动给被询问到的村民铜币，以展示友好。

艾什的脸和头发隐藏在兜帽内，她没有跟着卡森和巴尼，自己观察尤斯卡村，无论是建筑，村民，还是建立在河边的风车磨坊，她都在看。

尤斯卡村看起来不富裕，木头房子破破烂烂，歪斜又年久失修，房顶有不少钉住的木板补上漏洞，村里没有一条像样的道路，土路上零散着石头和随意丢弃的烂木头。

村民们穿着肮脏，身上的衣服大多打着补丁，村里没有多少年轻人，都是老人，女人和孩子，少有中年人和男青年。

孩子们三五成群围在一起，远远地躲在房屋墙边窥视卡森，老人们也都在房屋门口，警惕的观察，并和中年人与年轻人小声议论，叫他们进到房子里去。

艾什觉得有些奇怪，就算是威特那王国南境偏远小村，也不应该只有这么点男人在，而且男村民们大多都岁数大，四五十岁以上，最年轻的，看起来也不过十四五岁。

在艾什疑惑中，巴尼和一个村民询问完了，村民指着村子西方的森林，和巴尼最后说了些什么，巴尼把手里的十几枚铜币塞进村民手里，便和卡森说了一些话，走向了艾什。

“唉......打听到了，卡森的哥哥住在村子西边的森林里，离这不远，沿着进入小森林的土路走一会儿就到。”

巴尼和艾什说完爬上了马车，驱赶马车跟随脚步逐渐变快的卡森向西，卡森一身的盔甲在他的快步中碰撞激烈，隔着几米远艾什都能听到卡森激动的粗喘。

想来也是，经过了如此辛苦，即将见到自己失散的哥哥，怎么会有人不激动呢？

艾什停止观察村民们，跟着马车慢走，她对菲多米特不是很好奇，她更好奇村里的男人们都去哪了，于是便问巴尼有没有和村民们说这些事。

巴尼又是沉重地叹口气，他怜悯不已得驾驶马车，低头避开周围村民的眼神，开口道：

“男人们都被征兵官征走了，威特那王国虽然没有大涨，可男人们被当地领主征募进了军队，用来防御瓦斯特森林中可能出来劫掠的异族，以及南境势力越来越大的佣兵团。”

“村里留下的都是老人和孩子，一些身体强壮的女人都被征走了，没被征走的，不是瘸腿就是看不见，要么就是身体有病，实在是没法作战的。”

“哦......”

艾什敷衍得哦了声，她对村民没有更多的怜悯，像尤斯卡村这样的村落，世界上还不知道有多少，看惯了这些事的艾什，只是调整了下身上的盔甲，便沉默下来不再说话了。

她也不想看那些村民们害怕的眼睛，他们一定把艾什几人也当成征兵官一类的人了，在担心会不会把剩下的小孩子们也征走。

艾什不会想太多的，她推了把巴尼叫他让开位置，小跑着跳上马车坐下，看着卡森的背影，这家伙挺直了后背，昂起下巴，用自己最好的状态大步行进。

他走的速度很快，率先进入了小森林，马车跟着进入，艾什的身上被阳光射入树木和树叶的投影，照射的“斑驳”，说是小森林，可艾什怎么看，都觉得这只是一片很稀疏的树林。

沿着土路行进没多久，艾什就能看到在小树林中，有一栋破破烂烂的小房子。

房子正面有两个腐朽的窗户，窗户上的玻璃也碎了一块，低矮的房门内黑漆漆的，看不清里面的样子，有些扭曲的石头烟囱，正向外喷吐着袅袅轻烟。

房门外面有几根木杆，木杆上搭着绳索，挂有男人和女人的衣服，一个不大的小院，被树枝和木材包围。

一口由泥巴和石头筑起的水井边，一个头戴白色头巾的年轻女孩正摇着手摇把手，将一桶水从水井里拖上来。

她听到了马车和脚步声，先是把水桶从挂钩上拿下，放在脚边，随后才把手搭在额头上，向这边看了过来。

艾什看清楚了女人的面容，她褐黄色的头发很是杂乱，一条短麻花辫搭在肩上，眉毛发淡，修长浓密且上翘的睫毛下，是略带忧郁的一双淡绿色眼睛。

女人的脸并不光滑，一条疤痕从耳后一直挂到左边嘴角，这让她的脸看起来有些“歪”，本挺翘的鼻子也因疤痕而逊色，缓慢用嘴呼吸的小口中，并不算整齐的牙齿上下磕碰。

淡灰色的长裙外套着洗的发黄的围裙，她紧张的揉搓手指，粗布做的夏季平底鞋内，两脚不安地搓着地面。

艾什看着卡森走到树枝围墙外，还不等他开口叫巴尼帮自己翻译，女人仔细打量了一番卡森的长相，惊异得捂住了嘴，用极其生疏的帝国语轻呼道：