第282章 竞标（1/2）

过了两天， 就在我因为与茜薇那充满了冰冷与决绝的重逢而心烦意乱之时，法夸尔的通知，终于送到了我们的船上。

那是一份盖着东印度公司火漆印的正式公文。

公文上说，关于“大清国特许奢侈品独家代理权”的听证会，将于七天后，在星洲总督府的“女王议事厅”内，进行公开竞标。

竞标的流程，也同样充满了日不落帝国式的傲慢与“程序正义”——所有参加方，需先向总督府秘书处提交资质，进行报名。然后， 在三日之内，提交一份详细的方案书。最终，当众在听证人面前，解释方案，并接受质询。

我权衡再三，尽管知道胜利天平已经不在自己这边，但还是决定，要参加这场看似早已内定了的牌局。

“帮主，”船舱之内，周博望看着我，充满了担忧，“法夸尔此举，名为‘公平’，实为‘捧杀’。他明知华商总会已准备了一年有余，却只给我们短短七日。这……分明是想让我们，知难而退啊。”

“退？”我看着他，“先生，我张保仔这一生，还从未……写过一个‘退’字。”

“他们越是想看我们出丑，我们就……越要在这场牌局之上，成为一个足以将他们所有人难受的搅局者！”

我让周博望和拉斐特， 这两位我们联盟之中，一个最懂“人心”与“谋略”，一个最懂“西洋”与“规矩”的顶级智囊，准备了一份最详细的合作方案。

整整三日，我“巨鲸号”的船长室内，彻夜通明。

周博望，奋笔疾书。他将我们如今所拥有的所有实力——婆罗洲北岸那广袤的土地，足以让任何国家都为之眼红的种植园和矿产，以及我们那支足以在近海称王称霸的百战雄师——都用他那充满了力量感和煽动性的春秋笔法，写成了一份……足以让任何商人都为之疯狂的“商业计划书”！

而拉斐特，则将周博望那些充满了东方智慧的谋略，一点一点地，翻译成了最符合英国人思维逻辑的、充满了“契约精神”和“利益至上”原则的西洋文稿。

我安排由拉斐特， 这位同样出身欧洲贵族的“自己人”，进行主讲。

七日之后，星洲总督府。

这座充满了日不落帝国威严的、由洁白的巨石和巨大的柚木搭建而成的宏伟建筑之前，早已戒备森严。

我们，并非是第一个到的。

当我们那辆由四匹纯种阿拉伯骏马拉着的、由法夸尔善意提供给我们的华丽马车，缓缓停在总督府前那片用白色碎石铺就的广场上时，另外三方势力的马车，早已等候在此。

我看到了，阿拉伯商人联盟的代表——那个曾在我们海鹰城出现过的、名叫穆萨的“香料大王”。他今日，换上了一身更加华丽的、绣着金边白袍，身后，跟着数十名同样身材高大、眼神如同鹰隼般的昆仑奴护卫。

而安南兄弟会的代表，他们的人不多，只有寥寥数人。但为首的那个身材瘦小、嘴唇极薄、一双眼睛如同毒蛇般阴冷的男人，却让我下意识地，多看了两眼。

然而，我心中清楚，他们，都不过是这场牌局之上的……陪客罢了。

真正的主角，只有两个。

就在此时，一阵更加巨大的喧嚣，从广场的另一头传来！

南洋华商总会的人，到了。

他们的排场，比我们任何一家，都更庞大，也更充满了属于东方传统豪门的、令人敬畏的威严。

当先的，是数十名手持朴刀和藤牌、身穿统一号服的护院。而在他们的簇拥之下，一顶由八名精壮汉子抬着的、用金丝楠木和百宝镶嵌而成的巨大轿撵，缓缓地，停在了总督府的门前。

轿帘，被缓缓掀开。

茜薇，或者说……陆夫人，在两名侍女的搀扶下，缓缓地，走了出来。

她今日，换上了一身更加雍容华贵的、由最顶级的苏杭云锦缝制而成的黛青色旗袍。发髻高挽，上面插着一支由整块羊脂白玉雕刻而成的的白玉兰花簪。

她如真正的女王般，在陈老板和李老板那几个元老的簇拥之下，目不斜视地，走上白色石阶。

我们的目光，在半空中，交汇了片刻。

没有言语。

却早已是电光火石。

女王议事厅内，气氛庄严而又压抑。

法夸尔，以及另外几名由他亲自挑选的、大英帝国的商事专家，组成了高高在上的听证团。奇怪的是，听证团席位上空了一个位置。听证团成员有的是大不列颠帝国的商人，也有他们熟悉商事的官员，居然还有穿着普通的平民。他们面无表情，如同最公正的法官，审视着下方我们这几家即将为了那份代理权合约而拼死一搏的“角斗士”。

第一轮初审， 很快便开始了。

阿拉伯商人联盟的穆萨，第一个，呈上了他们的方案。他们的方案，中规中矩，充满了商人的精明。他们承诺，会用最高的价钱，来换取这份代理权。

然而，法夸尔，只问了他一个问题。

“尊敬的穆萨先生，我们都知道，从广州到星洲的航线之上，海盗横行。请问，您将如何保证，我们女王陛下的那些，脆弱得如同艺术品般的瓷器，能安然无恙地，抵达这里？”

穆萨，哑口无言。

安南兄弟会的方案，则更加不堪。他们，竟试图用“威胁”的口吻，来暗示，若是英国人不将这份代理权交给他们，那他们……便会让这条航道，变得更加“热闹”。

法夸尔，甚至没有等他说完，便已不耐烦地，挥了挥手。

“我们，是在寻找合作伙伴，而不是一群只会用刀来解决问题的野蛮人。”

他们，都没过关。

最终，整个议事厅内，只剩下了我们。

以及，那个从始至终，都稳坐钓鱼台的南洋华商总会。

女王议事厅内巨大的柚木长桌两侧，剩下两家竞标者，泾渭分明。一边，是茜薇带领的、以逸待劳的南洋华商总会，他们神情倨傲，仿佛早已胜券在握。另一边，则是我们，这支刚刚才从血与火之中杀出的、在他们看来充满了变数的“过江猛龙”。

法夸尔清了清嗓子，正准备宣布，由南洋华商总会，先行陈述他们的方案。

这个时候， 议事厅那扇厚重的、由整块柚木打造的巨大房门，突然“砰”的一声，被人从外面，冒冒失失地推开了！

所有人的目光，都齐刷刷地投向了门口。

只见一名美丽的英国女孩， 正气喘吁吁地，扶着门框，那张本该因为剧烈跑动而涨红的俏脸，此刻却因为紧张和歉意，而显得有些苍白。

她大约二十二三岁， 拥有一头如同黑巧克力般丝滑的、带着自然卷曲的浓密长发。她的皮肤，不像寻常西洋女子那般苍白，而是呈现出羊脂白玉般的、温润而又细腻的光泽。她的五官精致得如古希腊的雕塑，一双林中迷鹿般的、清澈的棕色大眼睛，因为慌乱而微微睁大，长长的睫毛，忽闪忽闪。她的嘴唇饱满而又红润，像极了雨后最娇艳的玫瑰花瓣。

她的美，带着一种古典的、不食人间烟火的优雅，却又因为此刻那冒冒失失的、充满了少女气息的窘迫，而显得格外真实和动人。

她是听证人赫莉。

“天啊……我……我迟到了吗？”她看着满屋子的大人物，都用一种看待珍稀动物般的眼神看着她，那张本就白皙的俏脸，“唰”的一下，红到了耳根。

看到她冒冒失失闯进来，法夸尔却没有任何不悦， 他那张总是带着几分公事公办的严肃脸庞，在看到她的瞬间，竟如同冰雪消融般，露出了一丝充满了宠溺和无奈的笑容。

他只是说：“公主殿下，你又睡过头了。”

“哦，不！我……我是因为路上……路上马车的轮子坏了！”她连忙摆手，编出了一个漏洞百出的借口，随即，又立刻挺直了腰杆，那双美丽的棕色眼眸之中，恢复了属于听证人的专业与认真，“那么……先生们，既然我没有错过，我们就开始吧。”

竞标，正式开始。

南洋华商总会的方案，由那位陈老板主讲。他们的方案，四平八稳，无懈可击。他们详细地阐述了他们总会在广州府那盘根错节的人脉网络，他们与十三行各大行商之间那牢不可破的利益同盟，以及他们承诺，会用高出市价一成的价格，来换取这份独家代理权。

他们的方案，充满了诚意。

法夸尔和那几位听证人，都满意地点了点头。

随即，轮到了我们。

拉斐特，这位前拿破仑的炮兵上尉，他缓缓地站起身，先是朝着听证团，行了一个无可挑剔的法兰西军礼，随即，用他那带着几分慵懒、却又充满了贵族式自信的流利英语，开口了。

他没有谈论关于人脉和价格的话题。

他将我们那张巨大的、标注了我们所有领地和未来规划的南洋海图，缓缓地，铺在了所有人的面前。

“尊敬的先生们，以及……美丽的女士。”他的目光，在赫莉那张充满了好奇的俏脸上，停留了片刻，“我们联盟，或许没有华商总会那般悠久的历史和‘传统’的渠道。”