第166章 虎门议和（1/2）

虎门、黄埔两大战役，如两记最响亮的耳光，狠狠地抽在了大清国那张自以为是的脸上！

我红旗帮以雷霆万钧之势，连续摧毁了广东水师在珠江口最重要的两大基地，几乎全歼了其留守的有生力量，更生擒了福建水师提督王得禄及七名副将级别的高级将领！

这个消息，如飓风瞬间席卷了整个南中国，沿着京杭大运河，一路传到了紫禁城内那位嘉庆皇帝的龙椅之前！

朝野震动！天下哗然！

所有人都被我张保仔和我红旗帮所展现出的、恐怖的战力、组织能力、策划能力给彻底震懵了！

这哪里还是什么“流窜海寇”？！这分明就是一支盘踞在南疆、随时可能问鼎中原的海上虎狼之师啊！

一时间，整个广东沿海，风声鹤唳，草木皆兵。那些曾经对我们这些“水匪”嗤之鼻、视如草芥的官绅士民，如今谈“红旗”而色变，闻“保仔”而胆寒！

而我们红旗帮的声威，也在这一刻，达到了前所未有的、如日中天的顶峰！

然而，我心中却无半分骄傲自满，反而更加警惕和凝重。

香姑说得对，木秀于林，风必摧之。我们这次的“战功”，太过刺眼了！这无异于将我们自己，彻底推到了整个大清帝国的对立面！等待我们的，必然是朝廷更加疯狂、更加不计代价的雷霆报复！

我们并没有被胜利冲昏头脑，而是在短暂的休整之后，立刻召集了所有核心头目，开始更加周密地部署着未来的防御和应对之策。我们知道，一场更大、也更残酷的风暴，必然已在悄然酝酿。

就在这山雨欲来风满楼的紧张时刻，一个完全出乎我们所有人意料的消息，却从广州府那边，传了回来。

新任两广总督张百龄，以及那位在崖门之战中侥幸逃脱、如今却已成了光杆司令的广东水师提督孙全谋，竟然联名派来了使者！

他们竟然要主动与我们这些反贼，进行谈判？！

而且，谈判的地点，就定在那座已被我们亲手烧成一片废墟的虎门要塞！

“谈判？！”赤溪议事大厅内，林铁爪第一个拍案而起，他那双铜铃般的虎目瞪得滚圆，脸上写满了不屑和怀疑，“这帮清狗官又在耍什么花样？！是不是想借谈判之名，将我们骗过去，再来个一网打尽？！”

“就是！”鲨七也恶狠狠地啐了一口，“跟他们有什么好谈的？！他们现在就是一群没了牙的老虎！依我看，咱们索性一鼓作气，直接杀到广州城下！”

弟兄们的反应，激烈而充满了对官府的不信任，这也难怪。毕竟，在他们的世界里，与官府之间，除了你死我活的搏杀，再无其他。

我示意众人稍安勿躁，将目光投向了香姑。她秀眉微蹙，凤目之中也充满了思索。

“保仔，”她看向我，柔声问道，“此事，你怎么看？”

我沉吟片刻，缓缓开口：“兵法有云，实则虚之，虚则实之。张百龄此人，我虽未曾谋面，但从胡康大人的密报来看，他为人清廉，城府极深，绝非孙全谋那等有勇无谋的草包。他刚一上任，便遭遇如此惨败，按理说，正是他该暴跳如雷，严令进剿，以树立威信之时。可他却反其道而行之，主动放下身段，遣使议和。这其中，必有蹊跷。”

“但……”我话锋一转，“无论他葫芦里卖的什么药，这对我等而言，却未必是坏事。至少，这给了我们一个可以当面探清其虚实和真实意图的绝佳机会！”

“我同意去。”我的声音，斩钉截铁，“而且，地点，就在虎门！就在那片由我们亲手打下来的废墟之上！我要让他们亲眼看看，我红旗帮的赫赫声威！也要让他们明白，如今的南海，到底是谁说了算！！”

香姑看着我眼中那份睥睨天下的霸气，脸上露出了欣慰的笑容。她点了点头：“好！保仔，就陪你，再去闯一次这龙潭虎穴！”

三日后，虎门要塞。

昔日那座威严肃杀的南疆第一大营，如今早已是满目疮痍，一片狼藉。断壁残垣之上，到处是火烧的焦黑和刀砍斧劈的痕迹。海风吹过，卷起地上的尘土和纸灰，发出呜咽的声响，仿佛在诉说着那日血战的惨烈。

就在这片废墟的中央，一片被我们刻意清理出来的、相对平整的空地之上，临时搭建起了一个简陋却又庄严的会谈大棚。

棚内，只摆着一张简单的长条木桌，两排座椅。

我与香姑，并肩坐在了长桌的一边。我的身后，站着林铁爪和鲨七这两尊如同门神般的悍将。香姑的身后，则是珠娘和招玉桂这两位英姿飒爽的女中豪杰。而在我的另一侧，还端坐着一位身穿青布长衫、面容清瘦、眼神睿智的中年文士——他，便是我新近招揽的行军参赞，周博望。我特意带他前来，便是想让他亲身感受这场与清廷最高代表的较量，也想借他的智慧，为我方的谈判，增加几分文气和谋略的深度。

不多时，远处，一艘挂着两广总督官防旗号的华丽官船，在十余艘水师巡逻船的护卫下，缓缓靠岸。

两道身影，在数十名顶盔贯甲的亲兵护卫下，缓缓走下跳板，朝着我们的大棚，一步一步，走了过来。

走在前面的，是一位身穿二品文官仙鹤补子官服、看起来年纪已接近六旬、须发皆白、但精神矍铄、腰杆挺得笔直的老者。他，便是新任两广总督，张百龄。

虽然年事已高，但他身上，却没有丝毫老态龙钟之感。反而，他那双深邃平静的眼睛里，闪烁着洞察世事的智慧光芒！他的步伐，沉稳而有力，每一步都仿佛丈量过一般，不疾不徐。他的脸上，没有丝毫的畏惧，也没有身为朝廷命官面对反贼时那种倨傲，只有一种历经宦海沉浮之后，沉淀下来的儒雅、从容。

我与香姑对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。这个张百龄，果然与我们之前遇到的所有清廷官员，都截然不同！

而跟在他身后的，则是广东水师提督孙全谋。这位在不久前还不可一世的封疆大吏，此刻却如斗败的公鸡，披甲尽卸，穿着一身的常服，脸上带着难以掩饰的憔悴。他低着头，目光躲闪，似不敢与我们对视。他那份属于骄横，早已被虎门和崖门那两场惨烈的败绩，彻底击得粉碎！

“呵呵……想必，阁下便是名震南海的红旗帮新任帮主，张保仔张英雄了吧？”张百龄走到棚内，并未立刻落座，反而主动朝着我，微笑着拱了拱手，声音温和，却自有一股令人如沐春风的亲和力，“老夫张百龄，添为两广总督。今日冒昧约见，有劳各位远道而来了。”

他竟然称我为“英雄”？还对我如此客气？

我心中一凛，立刻站起身，拱手还礼：“不敢当。张大人乃朝廷柱石，封疆大吏，小子一介草莽，能得大人亲临，实乃三生有幸。”尽管我们海上为敌，但若是不讲礼数，倒显得我们红旗帮真是寻常水匪了。

香姑站起身，朝着张百龄盈盈一拜：“妾身石香姑，见过张大人。”

“呵呵，张夫人不必多礼。”张百龄微笑着摆了摆手，目光落在香姑身上，眼中闪过欣赏，“夫人以巾帼之身，辅佐张帮主，将红旗帮治理得井井有条，威震四海，老夫在京城之时，便已多有耳闻。今日一见，果然是……名不虚传啊。”

他这番话，说得不卑不亢，既给足了我们面子，又自有一股属于朝廷命官的气度，让人心生好感。就连一直对官府充满了敌意的林铁爪和鲨七，此刻脸上那股凶悍之气，也稍稍收敛了一些。

双方落座，一番客套寒暄之后，张百龄终于直入正题。

他端起茶杯，轻轻呷了一口，目光平静地看着我，缓缓开口：“张帮主，老夫此次前来，不为问罪，只为求和。”

求和？我与香姑对视一眼，心中都是一动。

“老夫知道，”张百龄继续道，“朝廷与贵帮之间，积怨已深，兵戈不断，致使生灵涂炭，商旅不宁。此，非国之幸，亦非民之福。”

“崖门、虎门两战，贵帮虽胜，想必也同样付出了不小的代价吧？”他这番话，一针见血，直指要害！“老夫此来，便是想与张帮主和张夫人，商议一个能让我等双方，都暂时罢手休兵，让这片南海，能重归安宁的法子。不知二位意下如何？”

我没有立刻回答，而是将目光投向了香姑。她微不可察地朝我点了点头。

我清了清嗓子，沉声道：“张大人快人快语，小子也就不拐弯抹角了。我们红旗帮的弟兄们，大多也是被官府和世道所逼，才不得不落草为寇，在海上讨一口饭吃。我们也不想整日过那种刀头喋血、朝不保夕的日子。若朝廷真有议和之诚意，我等自然是欢迎的。之前我红旗帮有自己的规矩，只要商船遵循，并不诉诸武力，和气生财，相安无事已有两年多。若非朝廷三大提督联手攻击我们南澳岛，也不至于有后来的连场恶战。”

我话锋一转，目光变得锐利起来，“不知张大人所谓的‘议和’，是何章程？又能给我等一个怎样的‘说法’？”

“哈哈哈！好！张帮主果然是爽快人！”张百龄抚掌一笑，似乎对我的直接颇为欣赏。

“老夫的条件很简单。”他的声音，变得郑重起来，“释放王得禄提督，以及那七名被俘的副将！只要你们肯放人，老夫可以做主，劝说朝廷，暂时停止对广东沿海的一切战端！让大家都能过个安稳年！”

仅仅是停止军事行动？