第124章 棋盘上的棋子（2/2）

1. “新秩序团”：并非铁板一块，但在东海岸势力最强。他们以灾变前几处坚固的军事基地、科研设施和地下掩体为基础（如传闻中的“五指湖堡垒”、“阿巴拉契亚指挥节点”），建立了数个区域中心。在纽约地区，他们的主要据点位于长岛西部原军事基地和斯塔滕岛部分区域，控制着残留的港口设施和少数还能起降垂直起降飞机的场地。他们的目标是彻底控制“源晶”资源和相关技术，清除或吸纳所有其他幸存者势力，建立所谓“有序新世界”。直属武装“净化者”装备精良，训练有素，但数量有限，更多依靠外围的“清道夫”和拉拢的掠夺者团伙进行日常控制和资源掠夺。

2. “钢铁议会”：盘踞在纽约废墟核心地带（主要是曼哈顿中城和下城某些加固的摩天楼群和地下基础设施）的另一个大型幸存者联盟。由多个前军队、工程师、技术官僚团体以及强大的拾荒者家族联合而成。他们拥有相对完善的内循环系统（水净化、地下种植、小型制造），掌握不少旧时代遗留的工业设备和技术知识，实力雄厚，但内部派系林立，对外政策以自保和有限贸易为主，与“新秩序团”处于紧张的冷战和对峙状态，时有摩擦。他们严格控制核心区域，对外来者极度警惕。

3. “自由镇”与零散社区：散布在废墟外围、郊区、以及更远乡村地带的各种中小型幸存者社区。“回声隧道”就是其中之一。这些社区形态各异，有的以农业为主，有的擅长手工艺或打捞，有的则是纯粹的掠夺者巢穴。他们在“新秩序团”和“钢铁议会”两大势力的夹缝中求生，时而合作，时而对抗，时而被迫纳贡。普遍缺乏重武器和稳定能源，生存艰难。

4. 其他势力与危险：包括但不限于：因源晶辐射或生化泄漏产生的变异生物群落；游荡的、失去组织的匪帮；信仰奇异末日教派的狂热团体；以及……摩根提及此时语气格外凝重——偶尔出现的、身份不明但装备极其精良、行动隐秘的“第三方”人员，他们似乎对特定的旧时代科研遗址或源晶富集点感兴趣，行事风格与“秩序团”和“钢铁议会”皆不相同。

“至于你们关心的，可能与‘地壳能量’或大型源晶应用相关的地点，”摩根让凯勒展开一张手绘的、极为粗糙但涵盖了纽约及部分新英格兰地区的泛黄地图，“有几个传闻或已知点：一是‘秩序团’在长岛疑似进行深层钻探和地热\/源晶混合实验的‘燧石山设施’；二是‘钢铁议会’控制下、曼哈顿中城某栋摩天楼底部传闻中的‘旧时代超导对撞机遗迹’——那里据说有极强的残留磁场和源晶反应；三是……更北边，波士顿地区。灾变前那里就是生物科技、高能物理和新兴能源研究的重镇。有零星的、未经证实的消息提到，在查尔斯河畔的某处掩体，或剑桥区的废墟深处，可能存在一个未被完全摧毁或发掘的‘源晶综合研究基地’，代号似乎与‘普罗米修斯’或‘火炬’有关。那里可能是‘秩序团’，也可能是其他势力重点关注的区域。”

波士顿。这个地名让艾拉精神一振。她父母的研究所，最后的讯号似乎也指向波士顿地区！

“从纽约到波士顿，沿途呢？”陆景行追问。

“陆路？”摩根摇头，“几乎不可能。主要高速公路要么被彻底堵塞、成为变异生物的巢穴或匪帮的关卡，要么就在‘秩序团’或‘钢铁议会’的严密监控下。荒野地带充满未知危险和污染区。你们那辆车如果完好，或许能尝试一些偏僻的次级公路，但以它现在的状态……”他未尽之言很清楚。

“那么，任务是什么？”陆景行直接问道，“帮助我们修复车辆，并提供前往波士顿的安全路线信息，这应该包含在你所说的‘任务’报酬里吧？”

“聪明。”摩根露出一丝几乎看不见的笑意，“任务地点就在曼哈顿下城，靠近‘钢铁议会’实际控制区的边缘。那里有一栋半塌的旧时代通讯大厦，地下残留着一个可能还能工作的中型备用发电机组和燃料库。‘钢铁议会’的人知道那里，但那里处于双方势力范围的模糊地带，而且建筑结构极其不稳定，他们不愿意冒险大规模进入。我们需要里面的几样东西：特定型号的工业轴承、高纯度铜线缆、以及……如果可能，找到他们遗留的、关于附近区域地下管道和电缆布局的图纸。这些东西对我们维护隧道系统和改善能源供应至关重要。”

他看向陆景行：“你们有技术员（指艾拉），有经历过废墟探索和战斗的人。人数少，目标小，如果足够小心和幸运，或许能成功。作为回报，我们会倾尽全力，利用我们仓库里所有可用的零件和社区工匠的技术，帮你们修复那辆车，至少让它恢复基本的陆行能力。同时，提供一条我们知道的、相对隐秘的、从纽约外围北上至康涅狄格州南部荒野的路线信息。再往北，就需要你们自己想办法了。”

任务危险，但回报是他们急需的。而且，探索那栋通讯大厦，或许也能获得一些额外的信息或资源。

“我们需要时间考虑，并查看我们车辆的详细损伤报告。”陆景行没有立刻答应。

“可以。凯勒会带你们去临时休息处。明天天亮后，你们可以派人和我们的工匠一起去海滩评估车辆。至于任务，”摩根站起身，高大的身影在火光下拉得很长，“给你们一天时间决定。记住，在这里，犹豫和软弱，有时候比敌人更致命。”

篝火渐渐熄灭，人们各自散去，回到各自的洞穴或角落。“回声隧道”重新陷入一种带着警惕的宁静。陆景行一行人被凯勒带到大厅边缘一个较小的、用旧帆布隔出的独立空间，里面铺着干草和几张破旧的毯子。

围坐在一起，压低声音，他们开始消化今晚获得的海量信息，并讨论摩根提出的任务。

北美格局的复杂和险恶远超预期。他们就像突然被抛入一片暗流汹涌、遍布礁石的陌生海域。

但至少，他们有了地图的碎片，知道了“敌人”和“潜在盟友”的大致方位。

而波士顿，那个可能藏着父母研究线索和“新秩序团”关键计划中枢的城市，如同迷雾中的灯塔，虽然遥远而危险，却给出了清晰的方向。

现在，他们需要做出选择：是否为了修复“逐光号”和获取北上路线，去冒险探索那片介于两大势力之间的、不稳定的废墟？

夜深了，地下隧道里的微弱光芒如同呼吸般明灭。在干草和旧毯子的气味中，疲惫的五个人，在生存与使命的双重压力下，艰难地权衡着下一步。

（第一百二十四章 完）