第110章 教皇之城的余烬（2/2）

“诸位，”埃马努埃莱用意大利语对同伴们说道，“这两位自称是安东尼奥引荐来的东方旅行者，他们可能带着……‘钥匙’的线索。”

一位面容严肃、眼神睿智的老妇人站起身，她的英语非常流利：“我是索菲亚，这里的首席学者。安东尼奥……他还好吗？”

“他很好，独自生活在南部，守护着他老师的笔记，并帮助了我们。”陆景行回答。

“那么，‘钥匙’呢？”索菲亚单刀直入，“你们知道那指的是什么吗？”

陆景行与林锐对视一眼，点了点头。林锐从贴身的内袋里，取出了那个始终随身携带的金属小盒，但没有打开，只是放在桌上。“我们相信，这就是安东尼奥和马可尼教授所说的‘钥匙’，或者至少是其中一部分。它来自东方，与‘坠落之星’同源，但更加古老和……稳定。”

看到那个盒子，尤其是感受到盒子本身微弱的能量屏蔽场时，所有学者的脸色都变了。索菲亚示意一位年轻的研究员拿来一个复杂的扫描仪，隔着盒子进行检测。扫描仪的屏幕立刻出现了剧烈的反应，显示出内部物体拥有极其复杂和稳定的能量结构。

“不可思议……”索菲亚喃喃道，她抬头看向陆景行，眼神变得无比严肃，“你们从哪里得到它的？你们知道它意味着什么吗？”

“我们知道它可能关乎‘大沉降’的真相，也可能是一种希望。”陆景行坦然道，“我们穿越了半个世界，就是为了寻找答案。安东尼奥说，马可尼教授的研究可能就在这里。”

索菲亚沉默了片刻，与埃马努埃莱和其他学者交换了一下眼神，似乎达成了某种共识。

“你们带来了意想不到的……礼物，也带来了巨大的责任和危险。”索菲亚缓缓说道，“马可尼教授的研究，确实有一部分保存在这里。但不是全部。他最核心的发现和最危险的实物样本，在灾变前就被转移到了一个更隐秘的地方，连我们也不知道具体位置。我们守护的，是他关于‘坠落之星’基础性质、能量谱系以及与地球能量场互动模型的理论研究，还有……一些他关于‘钥匙’和‘锁’的推测。”

她示意一位助手从保险柜中取出一份厚重的、用特殊材料封装的文件。“这是教授留下的最终报告摘要，以及他根据早期‘流星雨’轨道数据和碎片成分分析，对‘坠落之星’来源的推测。”

林锐迫不及待地接过文件，快速翻阅。里面充满了复杂的公式、图表和晦涩的术语，但一些结论性的语句用红线标出：

“……碎片物质构成超出太阳系常见范围，同位素比例异常，暗示系外来源或经历极端宇宙环境……”

“……能量编码结构具有明显的‘层级性’与‘目的性’，非自然形成概率极高……”

“……‘钥匙’（高序核心）的存在，暗示可能存在对应的‘锁’（调控或释放终端），其位置可能与最初‘坠落’的‘主碎片’或‘源头信号’有关……”

“……根据碎片全球分布密度与能量残留反推，‘初始冲击点’或‘信号最强点’模型指向……（坐标模糊，但大致指向北美五大湖与阿巴拉契亚山脉交界区域）……”

北美！源晶的发源地或最强信号区可能在北美！

“这份报告，教授本打算在最后一次国际会议上公布，呼吁全球合作，谨慎研究，并寻找可能的‘钥匙’来稳定或逆转‘坠落之星’的侵蚀效应。但会议还没召开，‘大沉降’就发生了。”索菲亚的声音带着深深的遗憾，“我们守护这些知识，等待像你们这样带着‘钥匙’到来的人，希望有一天，能解开这个毁灭了我们世界的谜团，甚至……找到修复的可能。”

她看向陆景行：“你们的目标是什么？”

“找到真相，找到让世界恢复平衡的方法，或者至少，阻止它变得更糟。”陆景行回答得简洁而坚定。

索菲亚点了点头：“那么，我们的目标是一致的。我们可以为你们提供教授研究的完整副本，以及我们所知的、关于北美可能存在线索区域的历史地理资料。作为交换，我们希望……能在这位小姐（指林悦）身体允许的情况下，请她协助我们进行一些非侵入性的研究，或许能帮助我们更好地理解‘钥匙’与普通碎片的区别，以及它是否真的能对环境产生‘净化’效应。”

这是一个合理的交换。陆景行同意了。

接下来的几个小时，林锐如饥似渴地吸收着马可尼教授的研究资料，并与梵蒂冈的学者们进行交流，解决了不少一路以来的技术疑问。陆景行则与索菲亚等人商讨了接下来的路线，以及如何应对可能遭遇的“新罗马军团”（梵蒂冈的学者们与他们有过摩擦，但凭借地形和知识规避了直接冲突）。

傍晚时分，陆景行和林锐带着大量复制的资料和新的情报，安全返回了“逐光号”。林悦已经苏醒，虽然仍有些虚弱，但已能正常交谈。得知北美可能是关键目标后，她眼中也燃起了新的光芒。

夜幕降临，“逐光号”依旧隐蔽在仓库阴影中。车内，众人围坐在微光下，地图已经换成了北美大陆的轮廓。

“目标明确了，”陆景行的手指落在五大湖区域，“源晶的源头，或者至少是最大的谜团所在。但隔着大西洋，路途更加遥远，危险未知。”

“但我们有了更明确的方向，和更多的知识。”林锐抚摸着厚厚的资料，“而且，梵蒂冈的学者们提供了一些关于旧时代跨洋航行路线和可能尚存的港口信息。”

苏晴检查着所剩的物资清单：“我们需要大量补给，尤其是燃料和食物。车辆也需要进一步维护和可能的海上改装准备。”

林悦轻轻按着胸口的信标晶体，感受着与黑盒子核心那丝微弱的联系，又望向西北方向，仿佛能跨越浩瀚的大洋，感受到那片大陆传来的、更加深邃而强烈的呼唤。

“我们会到达那里的。”她轻声说，语气却无比坚定。

新的目标已经确立：横跨大西洋，前往北美，探寻源晶的起源与末日的终极答案。而他们脚下的永恒之城废墟，则成了这漫长征程中，又一个提供关键路标与沉重记忆的驿站。

“逐光号”的引擎在夜色中低鸣，仿佛也在应和着这个决定。前方的道路将更加漫长艰险，但追寻真相的脚步，不会停歇。

（第一百一十章 完）