第108章 拾荒者（1/2）

黎明在灰黄色的雾霭中艰难地渗透进罗马东郊的丘陵。“逐光号”如同一个沉默的金属幽灵，驶下山脊，沿着一条早已被荒草和裂缝吞噬的旧省级公路，缓缓靠近城市的巨口。空气中那股混合了臭氧、灰尘和不明腐败物的气味愈发浓重，即使隔着车辆的过滤系统，仍能隐约闻到。

他们的第一个目标，是安东尼奥地图上标注的一个可能的“观察点”——位于城市东南边缘，一座旧时代的环形立交桥残骸。那座桥部分垮塌，但剩余的结构如同一个扭曲的钢铁巨环，高出周围废墟，视野相对开阔，且结构复杂易于隐蔽。

随着距离拉近，城市的细节在晨光中狰狞地展开。公路两旁开始出现密集的低矮建筑废墟，大多是两三层的小楼，墙壁布满弹孔和爆炸冲击的裂纹，窗户空洞，像无数只失明的眼睛。街道上堆满了瓦砾、锈蚀的汽车骨架和各种难以辨认的生活垃圾。一些建筑的外墙上，可以看到用喷漆或炭笔画出的、早已斑驳的求救信号、警告标记，或是意义不明的涂鸦符号。偶尔能看到一具半掩在瓦砾下的白骨，姿势扭曲，无声地诉说着末日的仓皇。

“逐光号”在废弃车辆的迷宫中小心穿行，碾压过碎玻璃和腐朽的木板，发出刺耳的声响，在死寂的废墟中传得很远。林锐紧盯着探测器和外部摄像头，林悦则全力张开感知，警惕着任何异常的能量或生命波动。

“右前方五十米，那栋红色屋顶的房子里，有微弱的生命反应，不止一个……状态很……‘紧绷’，像是在躲藏或观察我们。”林悦低声预警，手指向一栋相对完好的三层小楼。

几乎在她话音落下的同时，那栋楼二层一个破损的窗户后面，一点微弱的反光一闪而逝——可能是望远镜或枪械的瞄准镜。

陆景行立刻减速，将车体尽量靠向左侧一堆倒塌的混凝土块，寻求掩护。“保持警惕，不要开火，除非他们先动手。”他通过车内通讯说道。在这种地方，无谓的冲突可能引来更多麻烦。

双方僵持了约一分钟。那栋楼里没有任何动静，但那种被窥视的感觉并未消失。陆景行示意林锐缓慢将车向前移动，绕过那栋楼。就在“逐光号”即将驶过楼房正面时，二楼窗户突然探出半个身影，那是一个用破布包裹着头脸、看不清年纪的人，手里举着一面用白布和木棍做成的简易旗子，拼命挥舞了几下，然后又迅速缩了回去。

“示好？还是陷阱？”苏晴疑惑道。

“不像陷阱。”林悦皱着眉头，“他们的情绪……更多的是恐惧和警惕，没有强烈的攻击意图。而且……我感觉不到附近有大规模埋伏的能量波动。”

陆景行略一思索，决定冒险接触。他让车停在楼房对面一个相对开阔、易于观察四周也易于撤退的路口，自己打开顶部舱盖，探出半个身子，同样举起手示意和平，但没有下车。

又过了几分钟，那栋楼底层一扇伪装过的铁皮门吱呀一声被推开一条缝，一个瘦小、脸上脏兮兮、看起来只有十五六岁的男孩探出头，手里没有武器，只有那面白旗。他紧张地看了看四周，然后用带着浓重口音、磕磕绊绊的英语喊道：“外……外来者！你们……不是‘军团’的人？”

“不是。”陆景行用简单的英语回答，“我们从南边来，只是路过，寻找一些旧资料。”

男孩似乎松了口气，但依然警惕：“路……路过？罗马不是路过的地方！这里是……‘拾荒者’的地盘，还有……怪物。你们想去哪里？”

“我们需要去城市西北边，梵蒂冈附近。你知道相对安全的路吗？或者，有没有地下通道可以走？”

男孩脸上露出“你们疯了”的表情。“梵蒂冈？那边更糟！‘军团’的人在附近活动，还有很多……‘坏掉’的旧机器和能量陷阱。地面走不通，下面……”他犹豫了一下，“下面有‘回廊’，但也很危险，有‘潜行者’和毒气。而且，不是所有人都知道怎么走。”

“回廊？”林锐在车内听到这个词，立刻想起安东尼奥地图上模糊标注的“可能地下通道系统”。

“就是旧时代的地铁、下水道、还有一些秘密通道，连在一起，像迷宫。”男孩解释，“有些地方被水淹了，有些塌了，有些被……东西占了。但我们‘拾荒者’知道一些还能用的路段。不过……”他欲言又止。

“我们可以交换。”陆景行明白了，“食物？药品？还是……工具？”

男孩的眼睛亮了一下，舔了舔干裂的嘴唇：“药……药品最好。还有，那种能亮很久的小石头（指源晶碎片），如果有的话。我……我可以带你们去见‘头儿’，她知道的路最多。但你们要保证……不伤害我们。”

“带路吧。”陆景行同意了。在这个陌生的废墟里，本地人的知识可能比武器更有价值。

男孩叫马里奥，是这片东南区域一个小型“拾荒者”团伙的成员。他们大约二十来人，主要以搜寻废墟中还能用的金属、零件、旧书籍和未变质的包装食物为生，偶尔与更远方的零星幸存者交换物资，竭力避开“新罗马军团”和其他更具攻击性的掠夺团体。他们的据点就是这栋相对坚固、经过简单加固和伪装的三层小楼。

在“头儿”——一个三十多岁、眼神锐利、脸上有一道疤、名叫“卡特琳娜”的女人——的审视下，陆景行用一些抗生素、止痛药和两块最小的源晶碎片（从“逐光号”备用能源中拆出），换取了关于“回廊”入口和部分可行路线的大致信息，以及一个最重要的警告：最近“军团”的人似乎在梵蒂冈区域寻找什么“重要的旧东西”，活动频繁，并且开始清理那片区域的“障碍”，包括驱逐或消灭遇到的非己方人员。

“他们装备比我们好得多，有统一的服装，有改装车辆，甚至可能有旧时代留下的重武器。”卡特琳娜抽着用干树叶卷的劣质烟卷，声音沙哑，“而且……他们好像在找某种‘钥匙’或者‘地图’，跟旧时代的科学家有关。你们如果也是去找类似的东西，最好小心，别撞上他们。”

这个信息与安东尼奥的警告吻合，也让陆景行更加确定了马可尼教授实验室的价值和风险。

最终，卡特琳娜指给了他们一个相对隐蔽的“回廊”入口——位于几公里外一个半坍塌的旧地铁站深处。作为额外“赠品”，她还提供了一个粗略的、手绘的“回廊”部分路段示意图，上面标注了几个已知的危险区域（塌方、积水、变异生物巢穴）和可能的绕行岔路。

“记住，图纸是几个月前的，下面情况随时在变。跟着感觉走，有时候比跟着图纸更安全——如果你们有那种‘感觉’的话。”卡特琳娜意有所指地看了一眼自从进来后就安静感知着四周的林悦。