第91章 田埂残阳？这宫墙有新影（2/2）

新帝是先帝的侄子，年仅十七，眉宇间还带着少年气，却总想着干出一番超越先帝的功绩。登基不过三月，就撤换了三位部院大臣，朝堂上人心惶惶。

御书房里，新帝正对着一幅舆图发愁，见林晚晴进来，忙起身：“林姑娘可算来了！你看，兵部尚书说要增兵北境，户部却哭穷，说军饷不足，朕该听谁的？”

林晚晴看着舆图上被红笔圈出的北境重镇，忽然想起沈清漪手记里的话：“北境苦寒，兵士多思乡，若不能安抚，增兵无益。”她指着舆图道：“陛下，不如先派钦差去北境查探，看看兵士真正缺的是什么。是军饷，还是御寒的棉衣、归家的探亲假？”

新帝眼睛一亮：“对啊！朕怎么没想到！林姑娘，你比那些老臣通透多了。”他忽然压低声音，“朕听说，兵部尚书与前太子的旧部往来密切，他是不是想借增兵培植势力？”

林晚晴心头一凛。新帝果然在猜忌朝臣，急于培养自己的力量。她沉吟道：“陛下，兵部尚书确有私心，但北境防务也不能轻视。不如让顾御史兼任钦差，他刚正不阿，既能查清军饷去向，也能震慑那些想钻空子的人。”

新帝点头：“好！就依你说的办。”他又指着另一处，“那吏部侍郎呢？他总说江南盐务还有隐患，是不是想借机打压张松年那些支持朕的盐商？”

林晚晴看着新帝眼中的急切与不安，忽然明白自己终究躲不过。新帝需要一个能信任、又熟悉朝局和江南事务的人，而她，因为盐案之功，因为与影阁、盐商的渊源，成了最合适的人选。

那些交错的记忆再次涌上心头，沈清漪在朝堂上据理力争的身影，与她自己在金銮殿上举起盐引的画面重叠。她深吸一口气，缓缓道：“吏部侍郎与裴琰是姻亲，他担心的不是盐务，是自己的退路。陛下可让他去江南巡查盐务，给他一个体面的差事，也让他看看，如今的江南，早已不是裴家的天下。”

新帝听得连连点头，看向林晚晴的眼神里多了几分倚重：“林姑娘，朕知道你想归隐，可如今朝堂不稳，朕身边实在缺个能替朕分忧的人。你……能不能留下？”

林晚晴望着窗外的宫墙，夕阳正落在角楼上，像极了那日在阳关与母亲相见时的余晖。她想起田埂上李昭佝偻的背影，想起沈清漪未完的理想，想起江南水田里那些新插的秧苗。

“臣，遵旨。”她轻声道，声音里有沈清漪的坚定，也有林晚晴的无奈。

走出御书房时，暮色已浓。宫墙上的灯笼次第亮起，像一串沉默的眼睛。林晚晴摸出那枚刻着半朵野菊的玉佩，上面似乎还残留着沈清漪的温度。

她分不清自己是谁了。或许，从她接过沈清漪的手记、举起那枚盐引模子开始，林晚晴与沈清漪，就早已成了同一个人——为了公道，为了民心，不得不站在这宫墙之下，继续走下去的人。

前路漫漫，她知道，辅佐新帝这条路，不会比对抗李昭更容易。但田埂上的残阳，水田里的新苗，还有那些交错记忆里未曾熄灭的光，都在推着她往前走。