第73章 苇荡藏锋？这盐模含血光（1/2）

太湖的晨雾像块湿冷的棉絮，裹得芦苇荡密不透风。林晚晴缩在乌篷船的角落，指尖攥着秦妈妈给的纸条，上面的芦苇庄画得潦草，只标着“见水神庙左转”。船娘是个哑巴，只会用手势比划，竹篙点在水面上，惊起几只白鹭，翅膀划破雾气，留下转瞬即逝的白影。

“快到了。”林晚晴低声对自己说。昨夜从晚香院水道逃出时，她看见秦妈妈站在渡口，手里攥着枚影阁的腰牌，身后是追来的官差——秦妈妈怕是用自己引开了追兵。她摸出药箱里的盐司旧账，纸页边缘被水汽浸得发皱，上面记着的“盐引编号”，与沈清漪手记里的数字正好对得上。

船穿过一片茂密的芦苇，水神庙的轮廓渐渐清晰。庙门半掩，檐角挂着串褪色的铜铃，风一吹，发出哑涩的响。林晚晴刚踏上码头，就见个穿粗布短打的老汉从庙里出来，手里拎着桶清水，看见她，浑浊的眼睛亮了亮，哑声道：“秦妈妈让来的？”

“是。”林晚晴递过那块阿绿给的玉佩。

老汉接过玉佩，往她身后望了望，低声道：“跟我来，别说话。”

穿过庙后的竹林，有条隐蔽的水道，泊着艘更小的渔船。老汉解开缆绳，将船划进芦苇深处，船尾拖着的网兜里，装着些刚打上来的银鱼，腥气混着芦苇的清香，倒让林晚晴松了些神。

“老身姓周，以前是开盐铺的。”老汉划着桨，声音压得极低，“裴琰的人占了我的铺子，杀了我的儿子，我这条命，就是等着翻案的。”他指了指远处的芦苇丛，“前面就是芦苇庄，住着十几个像我这样的老盐商，都是被裴琰坑害的。”

船行至一处开阔的水面，周老汉忽然停了桨，从舱底摸出个黑布包，层层打开——里面是个巴掌大的铜模，刻着“江南盐引”四个字，边缘还留着新鲜的凿痕。“这是上个月偷偷铸的，和裴琰私铸的盐引一模两样。他用这玩意儿，把官盐变成私盐，每引多赚三成利，这些年，少说刮走了百万两银子。”

林晚晴的指尖抚过铜模上的纹路，冰凉的金属硌得她手心发疼。这就是沈清漪要找的证据？就是让两代人丧命的罪证？

“苏掌柜被抓前，说影阁里有内鬼，”周老汉忽然道，“那内鬼手里有块‘影’字金牌，能调动江南所有线人。秦妈妈怀疑，是……”他话没说完，忽然捂住嘴，猛地将船往芦苇深处划——远处的雾气里，隐约传来船桨击水的声响，不止一艘。

“是水蛇帮的人！”林晚晴压低声音，“他们怎么找到这儿的？”

周老汉的脸瞬间白了：“定是庄里出了叛徒！”他将铜模塞进林晚晴怀里，又往她手里塞了把小刀，“你从这边走，穿过三道芦苇荡，有个废弃的灯塔，影阁的人在那里等你。我去引开他们，记住，这铜模比命还重要！”

没等林晚晴说话，周老汉忽然抓起舱里的鱼叉，朝着相反的方向大喊：“往这边追啊！”随即调转船头，拼命往芦苇密处划，船尾的银鱼撒了一路，像条白色的轨迹，引着追兵往那边去。

林晚晴钻进芦苇丛，脚下的淤泥深及膝盖，每走一步都要费极大的力气。身后传来周老汉的痛呼，夹杂着水蛇帮的狞笑，还有铜模被摔在地上的脆响——周老汉竟用自己的命，演了场“销毁证据”的戏。

她咬着唇，眼泪混着泥水往下淌，却不敢回头。怀里的铜模硌着心口，像块烧红的烙铁。原来这江南的水，看着清，底下却沉着这么多冤魂。

不知走了多久，终于看见那座废弃的灯塔。塔身爬满了藤蔓，底层的门虚掩着，里面透出微弱的火光。林晚晴推开门，看见个穿影阁服饰的男子背对着她，正往火盆里添柴，听见动静，转过身来——竟是阿绿！

“你怎么在这儿？”林晚晴又惊又喜，“秦妈妈说……”

阿绿笑了，笑容却有些古怪，手里把玩着块金牌，上面赫然刻着个“影”字。“秦妈妈？她怕是已经死了吧。”她往火盆里扔了根柴，火星子溅起来，映得她眼底的冷光，“你以为，水蛇帮怎么知道芦苇庄的位置？你以为，苏掌柜怎么会被抓？”