第37章 皇城司的刀（1/2）

御书房那场决定帝国暗战走向的密议之后，京城表面依旧维持着冬日的肃杀与平静。然而，在看不见的暗处，庞大的帝国机器已经围绕着“焚巢”行动高速运转起来。一道道密令如同无形的蛛网，从皇城深处悄然延伸向兵部、户部、边关各镇，以及那个令人闻风丧胆的所在——皇城司。

翌日清晨，雪后初霁。阳光吝啬地洒下几缕惨白的光线，却驱不散空气中刺骨的寒意。林溪换上了一身便于行动的玄色劲装，外罩同色无标识的棉斗篷，“破军”巨弓用粗布包裹得严严实实背在身后，“清风刃”贴身而藏。燕子李也收拾妥当，脸上带着跃跃欲试的兴奋。林文渊亲自送他们出门，眼神中交织着深沉的忧虑与全然的信任。

“一切小心。”林文渊的声音低沉，千言万语最终只凝成这四个字。他用力握了握林溪的肩膀，又对燕子李郑重地点了点头。

“大哥放心！”林溪眼神锐利如初，没有丝毫退缩。

“大少爷，有我燕子李在，小姐定能平安回来！”燕子李拍着胸脯保证。

马车碾过覆盖着薄冰的青石板路，穿过逐渐喧嚣起来的京城街道，最终停在皇城西北角一处极其僻静、甚至有些阴森的青灰色建筑前。这里没有悬挂任何牌匾，只有两扇沉重、斑驳的乌木大门紧闭着。门前没有石狮，没有守卫，只有两个穿着普通灰布棉袄、抱着膀子蹲在墙根晒太阳的汉子。然而，当林溪和燕子李的目光扫过他们时，那两人看似懒散的眼睛瞬间睁开，如同蛰伏的毒蛇亮出了獠牙，锐利、冰冷、带着毫不掩饰的审视与杀机，牢牢锁定了两人！一股无形的、混合着血腥与铁锈气息的阴冷压力，如同实质般弥漫在空气中。

林溪心头一凛。皇城司！帝国的鹰犬，皇帝的利刃！果然名不虚传！

验看过林文渊的腰牌和皇帝的手谕（燕子李的通行资格是林文渊特别争取来的），那两扇沉重的乌木大门无声地向内滑开一条缝隙，仅容一人通过。一股更加阴冷、带着陈旧血腥气和某种奇特药水味道的气息扑面而来。林溪和燕子李对视一眼，深吸一口气，迈步踏入。

门内，是一条幽深、狭窄、仅容两人并肩的石砌甬道。两侧墙壁高耸，看不到顶，只有几盏昏黄的、镶嵌在石壁上的油灯散发着微弱的光芒，勉强照亮脚下湿漉漉的石板。甬道内异常安静，只有他们自己的脚步声在空旷中回荡，带着令人心悸的回音。空气冰冷刺骨，仿佛能冻结骨髓。这里隔绝了外界的一切喧嚣，只剩下死一般的沉寂和无处不在的压迫感。

引路的依旧是那两个灰衣汉子，他们沉默地走在前面，脚步轻得如同鬼魅。甬道七拐八绕，仿佛没有尽头。林溪能感觉到两侧石壁后似乎隐藏着无数双眼睛，冰冷地注视着他们的一举一动。

不知走了多久，前方豁然开朗。一个巨大的、如同地下宫殿般的石厅出现在眼前。石厅穹顶高耸，同样点着稀疏的油灯，光线依旧昏暗。厅内陈设极其简单，甚至可以说是简陋。中央是一张巨大的、仿佛由整块黑铁浇筑而成的条案，泛着冷硬的幽光。条案后，只放着一张同样材质的高背椅。四周空旷，没有任何多余的摆设，只有几条粗大的铁链从穹顶垂下，末端没入阴影之中，透着一种令人不安的诡异。

此刻，条案后那张黑铁高背椅上，端坐着一人。

此人身材瘦削，穿着一身深紫色暗纹锦袍，锦袍的纹路在昏暗光线下如同流淌的暗血。他面容阴鸷，颧骨高耸，薄唇紧抿成一条冷酷的直线，眼窝深陷，一双眼睛如同淬了毒的匕首，冰冷、锐利、毫无感情，此刻正牢牢地钉在林溪和她背后的巨弓轮廓上。他便是皇城司指挥使——冷千秋。仅仅是坐在那里，一股无形的、混合着血腥与死亡气息的威压便弥漫开来，让整个石厅的温度都仿佛骤降了几度。

“林姑娘，久仰。”冷千秋的声音响起，沙哑低沉，如同砂纸摩擦着生锈的铁器，每一个字都带着冰冷的寒意。他的目光在林溪身上停留片刻，又扫过她身旁略显紧张的燕子李，在燕子李那灵活的眼神和瘦小精干的身形上停留了一瞬，带着一丝不易察觉的审视。“这位小兄弟，便是燕子李？轻功卓绝，探路盯梢的能手？”语气中听不出是赞许还是质疑。

“见过冷指挥使。”林溪抱拳行礼，声音清朗，不卑不亢。燕子李也赶紧跟着行礼。

“嗯。”冷千秋从鼻腔里哼出一个音节，算是回应。他没有寒暄，直接进入正题，如同冰冷的机器开始运转。他从黑铁条案下抽出一份卷宗，随手丢在桌面上，发出“啪”的一声闷响。“‘焚巢’目标区域已初步锁定。”他干瘦的手指点了点卷宗，“黑水国西南边境，与葬龙山脉余脉接壤的‘迷雾沼泽’深处。此地终年瘴气弥漫，毒虫横行，沼泽遍布，地形复杂多变，人迹罕至，飞鸟难度。黑水影卫选择此地建立毒巢，确有可能。皇城司在此地外围，有一处经营多年的隐秘据点‘野狐坡’，可作临时落脚点，补充给养，接收情报。”

他顿了顿，目光如同冰冷的探照灯，再次扫过林溪和燕子李：“此行凶险，九死一生。你们二人，是林修撰力荐，陛下钦点。但皇城司的规矩，从不看人情脸面，只看真本事。此行核心小队成员，都是皇城司千挑万选的精英，若你们实力不济，拖了后腿，或是临阵怯懦，坏了大事……”他没有说下去，但那未尽之意中的冷酷与杀机，比任何威胁都更令人心悸。

冷千秋拍了拍手。声音在空旷的石厅内显得格外清晰。

石厅侧面的阴影里，无声无息地滑开一道暗门。三个身影，如同从地狱的阴影中凝聚而出，缓步走了出来。

为首一人，身高足有八尺开外，壮硕得如同一尊移动的铁塔！他赤裸着肌肉虬结、如同花岗岩般块垒分明的双臂，古铜色的皮肤上布满了纵横交错的旧伤疤。面容粗犷，浓眉如戟，狮鼻阔口，眼神沉稳如万载磐石，却又蕴含着火山爆发般的恐怖力量。他背后，交叉背负着一柄门板似的巨大阔剑，剑身无锋，却透着一股令人窒息的沉重感。仅仅是站在那里，一股如同洪荒巨兽般的压迫感便扑面而来！他抱拳，声音如同闷雷滚过石厅：

“皇城司，玄武卫，铁山！”

第二人，身形瘦高，如同风干的竹竿，穿着一身紧贴身体的纯黑色夜行衣，几乎与石厅的阴影融为一体。腰间挂着无数奇形怪状、闪烁着寒光的小工具：飞爪、钩索、吹管、细如牛毛的钢针、形状怪异的钥匙……手指异常修长灵活，骨节分明，指甲修剪得短而干净。他的眼神锐利如电，仿佛能穿透一切迷雾，捕捉最细微的痕迹。他微微躬身，动作带着一种奇特的韵律感，声音如同金属摩擦，冰冷而精确：

“皇城司，朱雀卫，墨鸦。”

第三人，却是一个女子。约莫二十七八岁年纪，容貌清秀，甚至带着几分书卷气的柔弱。她穿着一身素雅的月白色衣裙，外罩一件同色的薄斗篷，手中拿着一卷半旧的线装书，神态宁静，如同一个深闺中捧卷细读的大家闺秀。然而，她的眼神却异常平静，平静得如同深不见底的古潭，不起丝毫波澜，却又仿佛能映照出人心最深处的秘密，让人望之便心生寒意，不敢直视。她微微颔首，声音温婉柔和，如同春风拂柳：

“皇城司，白虎卫，青鸾。”

“铁山，力大无穷，擅攻坚破阵，开山断流，可为先锋，撕开一切阻碍。”

“墨鸦，机关陷阱、开锁潜行、毒物辨识、追踪匿迹，无一不精，负责探路扫障，为小队耳目。”

“青鸾，精通易容、毒术、医术，更擅长……读心摄魂、控神惑智之术，负责情报获取、掩护撤退、必要时……瓦解敌志。”冷千秋的介绍简洁而冰冷，如同在宣读一份武器清单，不带丝毫感情。“这三人，是此次‘焚巢’行动的核心小队。配合林姑娘的箭术、林姑娘这位小兄弟的轻功和探听，以及林修撰的居中策应，当可成事。”

他的目光最终定格在林溪脸上，那双毒蛇般的眼睛带着审视与无形的压力：“林姑娘，可有异议？皇城司，只认实力，不讲情面。若觉无法配合，现在退出，还来得及。”

石厅内一片死寂。铁山如山岳般沉默，眼神沉稳；墨鸦如同融入阴影的幽灵，气息内敛；青鸾依旧捧着书卷，温婉宁静，仿佛置身事外。但那无形的、属于顶尖高手的强大气场交织在一起，形成一股令人窒息的力场，牢牢地笼罩着林溪和燕子李。

林溪的目光扫过这三人。铁山如同人形凶器，气势迫人；墨鸦如同暗夜中的毒蛇，危险而致命；而看似最无害的青鸾，却给她一种最深不可测、最令人心悸的感觉！皇城司，果然藏龙卧虎！

“没有异议。”林溪的声音在沉寂的石厅中响起，清晰而坚定，如同磐石击水，打破了压抑的沉默。她的目光迎向冷千秋那冰冷的审视，毫无惧色，更扫过铁山、墨鸦、青鸾三人，带着一种属于山林猎手的坦荡与自信：“只要目标一致，能完成任务，便是伙伴。清风镖局的规矩，接了镖，就必定送到！”

“好。”冷千秋几不可察地点了点头，似乎对林溪的回答还算满意。他不再多言，又从条案下拿出一个沉甸甸的、用坚韧兽皮缝制的行囊，以及一卷用油布包裹的图纸，推到林溪面前。

“这是迷雾沼泽的简略地形图。年代久远，并不详尽，且沼泽地形变化莫测，只能作为参考。”冷千秋的声音依旧冰冷，“皮囊里，是皇城司秘制的避瘴丹（可抵御大部分瘴气）、解毒散（针对常见虫蛇之毒）、驱虫粉（效力强劲，但对沼泽深处某些异虫效果存疑）、烈性火油（用于焚毁）、信号烟花（红色遇险求援，绿色代表得手撤离）、以及一些金疮药和应急干粮。”

他顿了顿，目光锐利如刀：“地图牢记于心，阅后即焚。装备妥善保管，遗失或被夺，后果自负。”

最后，冷千秋的目光转向林文渊的方向（仿佛能穿透重重宫墙），带着一丝冰冷的警告：“林修撰坐镇京城，稳住局面，迷惑眼线，至关重要。令妹深入敌后，情报传递乃命脉所在。皇城司会与你建立一条绝密联络线——‘灰隼’。但此线风险极大，启用一次，便可能暴露一分。望林修撰慎之又慎，非生死攸关或确凿情报，不得轻动！”

“冷指挥使放心，文渊明白其中利害。”林文渊的声音似乎通过某种方式传来，沉稳有力。

“三日后子时，西直门外十里亭集合，准时出发。过时不候。”冷千秋的声音斩钉截铁，如同冰冷的铁律，“此行代号——‘焚巢’！只许成功，不许失败！”

“焚巢……”林溪默念着这个充满杀伐决绝之气的代号，一股凛冽的战意从心底升腾而起，瞬间驱散了石厅的阴冷。她握紧了拳头，指节因为用力而微微发白。

“冷指挥使，”林溪忽然开口，声音清越，“既然皇城司只认实力，不讲情面。行动在即，是否该让我等彼此，心中有个数？”她的目光灼灼，直接看向铁山、墨鸦，最后落在青鸾身上，带着毫不掩饰的挑战意味。与其在敌境中因不了解而掣肘，不如现在就试试深浅！

冷千秋的眼中闪过一丝意外，随即化为冰冷的兴味。他嘴角勾起一个极淡、却令人心寒的弧度：“哦？林姑娘想如何‘有数’？”