第18章 第一堂“实验设计”课：鬼火疑云（2/2）

计划定下，书院里立刻忙成了一锅粥。马代码的后院成了临时实验室，叮叮当当，烟雾缭绕（有一次差点把眉毛烧了）。石磊默默地加工着各种零件，做出的收集器结构精巧让墨十七都叹服。谢无忧则兴奋地准备着他的“探险装备”，包括一个据他说能“感应阴气”的破罗盘（被马代码鉴定为纯粹装饰品）。

三天后的黄昏，一切准备就绪。一支由书生、工匠、前妖怪（隐身）、现山长组成的“捉鬼科研小队”，在村民们既好奇又恐惧的目光中，向西郊乱葬岗进发。

乱葬岗荒草萋萋，坟冢杂乱，暮色中显得格外阴森。虫鸣唧唧，更添寂静。

小队按照计划，在边缘地带选定几个疑似“高发区”，布置好收集器。赵琰爬上附近一棵大树（腿抖得厉害），记录星象和风向。苏婉清摊开图纸，借着灯笼光标注位置。谢无忧拿着他那根加长的、顶端绑着湿润棉布的木杆，跃跃欲试。林知理则手持改良后的收集装置，随时准备采样。

天色完全黑透。远处京城灯火如豆，这里只有风声和虫鸣。

“来了！”趴在树上的赵琰突然低声叫道。

只见不远处几座荒坟间，果然飘起几团幽蓝泛绿的光晕，大小不一，忽明忽暗，缓缓游动，在黑暗中显得格外诡异。

“我的娘咧……”饶是早有心理准备，墨十七还是吓得一哆嗦。苏婉清也握紧了炭笔。

谢无忧却兴奋起来，压低声音：“看我的！”他小心翼翼地将长杆伸向最近的一团鬼火。棉布靠近的瞬间，那团火光“噗”地一下，似乎更亮了些，还跟着杆子飘了一小段。

“它在‘呼吸’！好像喜欢潮湿的东西！”谢无忧低呼。

林知理看准时机，启动收集装置，将一个猪尿泡做成的气囊口对准另一团飘得较低的火光附近，缓缓吸气。只见那团鬼火仿佛被气流牵引，晃晃悠悠地飘过来，在囊口闪烁了几下，竟然真的有一小部分被吸了进去！囊壁微微发出荧光。

“收集到了！”马代码（通过特制传音筒远程指导）激动的声音传来，“快封口！小心！”

与此同时，赵琰记录：“无风，湿度高，气温偏低。火光呈蓝绿色，飘浮高度离地一至三尺，运动无明显规律，遇扰动会移动。”

苏婉清快速画下形态和轨迹。

就在他们聚精会神工作时，旁边一座破败的坟头后，突然传来“窸窸窣窣”的响声，紧接着，两点更大的、幽绿的光芒亮起！

“还有？！”谢无忧汗毛倒竖。

然而，那两点绿光猛地升高，伴随一声低沉的“呜——”，一个黑影从坟后窜了出来！

“狼？！”苏婉清惊呼。

说时迟那时快，一道金光闪过，那匹瘦骨嶙峋的野狼还没扑到近前，就被一根无形的棒子轻轻挑飞，落在远处草丛里，呜咽着跑远了。孙悟空的声音在众人耳边响起：“搞定。继续干活，别分心。”

众人这才松了口气，暗道侥幸。

忙碌了大半夜，收集到数个气体样本，记录了详实的数据，也差点被野狼当成宵夜。一行人拖着疲惫又兴奋的身体，在天亮前赶回了清风观。

顾不上休息，马代码立刻对气体样本进行检测。加入硝酸银溶液后，某个样本迅速变黑；另一些样本点燃后，发出淡蓝色火焰，燃烧时间短。

“磷化氢！还有少量甲烷（沼气）！”马代码宣布，“石磊的假说很可能是对的！骨头腐烂产生磷化氢，聚集在低洼处，遇到空气自燃，形成鬼火。潮湿天气、无风环境有利于聚集和观察到。”

后续的分析也证实了这一点。赵琰的数据显示鬼火出现与特定气象条件相关；苏婉清的草图表明它们多出现在低洼、植被茂密的坟冢间；谢无忧的“互动”证明它们能被气流扰动，且似乎对水汽敏感。

“所以，不是鬼魂，也不是狐妖。”林知理总结，“是自然界的化学反应。磷化氢自燃，温度很低，所以手摸上去不烫（谢无忧的长杆棉布只是被熏黑），在黑暗中显得神秘。”

一场闹得沸沸扬扬的“鬼火疑云”，就这样被书院师生用一次胆大心细的野外实验，初步揭开了面纱。

当苏婉清将一份图文并茂、数据详实的《西郊“鬼火”现象初步考察报告》整理出来时，连她自己都感到不可思议。几天前还觉得吓人的东西，现在变成了一串化学反应式和气象参数。

谢无忧拿着报告，啧啧称奇：“原来抓鬼……啊不，搞科研，这么刺激！比听老头子们掉书袋有意思多了！”

石磊看着检测结果，默默地在自己的小本子上又添了几笔。赵琰则开始思考，能否根据气象数据，预测鬼火出现的概率……

林知理看着这群经历了夜探乱葬岗、与野狼擦肩而过、最终用科学方法破解迷信的学生们，眼中满是欣慰。

这第一堂“实验设计”课，虽然场地有点特别，过程有点惊险，但效果，似乎出奇的好。

至少，下次再有人用“鬼火”来质疑“格物”只是纸上谈兵时，他们可以拿出这份带着点夜露和泥土气息的报告，理直气壮地说：

“我们验证过。”