第152章 密道（2/2）

与此同时，京城西郊一处废弃的祠堂地下，一道隐秘石门缓缓开启，发出沉闷的“吱呀”声。

沈之遥的心腹立于地下室中央，烛火在他脸上投下明暗交错的阴影，映得他嘴角的笑意更显阴鸷。空气潮湿，混杂着霉味与熏香，令人呼吸发闷。墙壁上悬挂的褪色神像俯视着众人，仿佛在无声嘲笑着这场交易。

十余名中小商户围坐一圈，神色各异。有人低头沉思，指节无意识地敲击着石桌，发出清脆的“嗒嗒”声；有人频频拭汗，袖口已湿了一片；有人目光闪烁，似已动心，喉结不住上下滚动。

各位，”心腹开口，声音低沉却清晰，尾音带着些许威压，在密闭的空间里回荡，“沈大人已许下承诺：凡今日肯脱离联盟者，明日便可得三成低价丝绸货源，且由官府特批‘免检通行’，三年内不查账、不征额外税赋。更有——”他顿了顿，目光扫过众人，指尖轻敲石桌，每一下都像敲在众人心上，“若愿为沈大人效力，日后还可入商会高层，参与京畿商政。届时，你们不再是被规则束缚的蝼蚁，而是制定规则的人。”

四周静悄悄的，没有一丝声响，仿佛时间都凝固了。只有那烛火，在寂静中发出轻微的噼啪声，火星不时地迸裂开来，跳跃着，照亮了周围的黑暗。

在这微弱的火光下，人们的面容若隐若现。有的人脸上流露出贪婪的神色，目光紧紧地盯着某个目标，似乎想要将其据为己有；有的人则显得犹豫不决，眉头微皱，心中似乎在权衡利弊。