第13章 准备（2/2）

苏云裳凝神细听，目光紧随他笔尖移动，将每一处转折、每一扇门、每一处值守的位置，都牢牢记下。她甚至注意到，掌柜在账房后窗处画了一个小小的“x”，低声道：“那是你日后若需传递消息的出口，夜间巡逻有半盏茶的空档，足够你塞出一封密信。”

“入账房后，你被分派整理旧档。切记，不可急于翻查近年账目，更不可显露精通算学之能。”掌柜语气郑重，“你要装作生疏，常向老账房请教‘这笔如何记’‘那项归何处’，让他们觉得你不过是个初出茅庐的乡下算手。唯有如此，才能卸下他们的防备。”

“若有人问起我的来历？”她轻声问。

“你说你是江南人，父为小吏，因触怒上官被革职，家道中落，经旧仆引荐，来京谋差。”掌柜从袖中取出一封伪造的荐书，递给她，“这封信，是你‘舅父’所写，字迹、印鉴皆真，连纸张都用了三年前的老料，经得起查验。信中还提到了你‘体弱多病，不善言辞’，正好为你沉默寡言的性子作掩护。”

苏云裳接过，细细翻看，连信纸的折痕都仿得惟妙惟肖。她心中震撼——原来掌柜早已将一切细节推演千遍，连她未曾想到的，也都替她铺好。

她又问：“若遇沈之遥亲信，如何应对？”

掌柜沉默片刻，眼神骤然锐利，如寒刃出鞘：“避其锋芒，低眉顺眼。若他问话，你便低头称‘小人不知’，切莫争辩，切莫露怯。记住，你不是去争胜的，是去寻证的。忍，是最大的勇。若他命你誊抄密账，你便抄；若他让你焚毁旧档，你便烧——但你要记住，每一页纸，都可能是苏家冤案的证据。烧前，务必默记编号与内容。”

两人反复推演，从应对话术到突发情形，从衣着细节到随身物件，无一遗漏。掌柜甚至教她如何用算盘珠子的排列记录暗码，如何以茶渍在纸上留下隐形记号。直至苏云裳能闭眼复述每一步，掌柜才缓缓点头，眼中终于浮起一丝欣慰。

“好。”他轻声道，“你已准备妥当。明日，便是你踏入虎穴之日。”

夜色如墨，缓缓浸透窗棂。掌柜点燃一盏油灯，豆大的火苗在风中轻轻摇曳，映得墙上那幅手绘图忽明忽暗，仿佛命运的轮廓，在黑暗中若隐若现。

苏云裳独自坐在灯下，指尖轻抚算盘，珠子冰凉，却让她心神渐定。她望着窗外沉沉的夜，心中翻涌着千头万绪——有对未知的恐惧，有对家族的愧疚，更有对真相的执念。她低声呢喃：“父亲，母亲，云裳来了。这一次，我不会再让你们蒙冤于黄土之下。若天有眼，便让我活着走出那座门；若天无情，也请让我死在真相之前。”

次日寅时末，天光未明。

她已起身，对镜梳整。粗布衣衫，洗得发硬；素面无饰，唯眉心一点朱砂痣，如血泪凝成。发髻用旧簪固定，帽檐压低，遮去半张脸。她最后照了照铜镜，镜中人陌生而平凡，恰如尘埃中的一粒微尘——这正是她最安全的模样。

院中，掌柜已立于槐树下，一袭黑袍，静如磐石。见她出来，他微微颔首：“时辰到了。”