第175章 少在外边晃悠（1/2）

过了鞍山驿，再往北，都是奉天府一马平川的平原地带。

晨光熹微，奉天城高大的、灰黑色的城墙轮廓，已在视野尽头隐约浮现。

卯时末，尚和平一行四人来到奉天府外城脚下。

城墙高耸，垛口如齿，在尚未散尽的晨雾里沉默地俯视着通往四方的官道。

尚和平勒住马，眯起眼打量着这座关外第一重镇。

“四当家，前面就是大南门。”草上飞压低声音，手指向前方。

“守门的兵丁这个时辰最困乏，查验也最松。咱们分开走，我和山猫从西边的‘小南门’进去，那边多是赶早市的贩夫走卒，不易引人注意，我们也顺路摸摸情况。”

尚和平点点头，目光扫过城门前稀疏的行人队伍。

几个抱着老套筒的守城兵丁缩在门洞旁的值房里，只留两人倚在门边，哈欠连天。

“按计划行事。”他简短下令，“二贵，跟紧我。”

王二贵用力点头，拉了拉身上那件半新的青布短袄。

两拨人就此分开。草上飞和山猫调转马头，沿着城墙根向西绕去。

尚和平此时一袭藏青色棉袍，外罩玄色马褂，头戴一顶玄色呢帽，马背上悬着个不起眼的褡裢，看上去像个家道尚可的关内书生或小商人。

尚和平则抖了缰绳，带着王二贵不紧不慢地汇入进城的队伍。

越靠近城门，空气中的气味越发复杂起来。

牲畜粪便的骚臭、煤烟灰烬的呛人、廉价脂粉的甜腻、还有不知从何处飘来的大烟膏的焦香，混杂在初冬清晨清冷的空气里，勾勒出这座城市的混沌面目。

“路引。”

守门的兵丁眼皮都没抬，伸出一只粗糙的手。

尚和平从怀中掏出那份新得的文书，恭敬递上。

兵丁接过，象征性地扫了一眼——他可能根本不识字——又抬眼打量尚和平和王二贵，目光在王二贵背着的书箱上多停了一瞬。

“南边来的？投亲？”

“是。丹庄县人，来奉天投奔远房表叔。”尚和平口音里带上一点辽东腔，“表叔在城里开个小铺子。”

“叫什么？住哪条街？”兵丁例行公事地问。

“表叔姓韩，在四平街做点小买卖。”尚和平不慌不忙——这是和草上飞事先对好的说辞。

四平街确有其地，也确实是商业中心，但，是不是韩文耀的“盛京宝号”所在地，还真不确定。

兵丁似乎满意了，将路引扔回，挥挥手：“进去吧。最近城里不太平，少在外面晃悠。”

“多谢军爷提点。”尚和平微微颔首，牵马入城。

进了外城又向正北方向行进，尚和平和王二贵走的是南大门、大南街，草上飞和山猫走的是小南门、小南街，分别直达内城南部大小两个城门。

内城大南门就是德盛门，正对着内城核心商业街“四平街”（笔者注：今中街），内城小南门就是天佑门，通往内城西南部，靠近奉天咨议局。

从内城大南门进入，尚和平走在前边，王二贵牵马紧跟其后，他们都是第一次来奉天府。

穿过幽深的门洞时，王二贵忍不住抬头看了一眼头顶——厚重的拱券石壁上满是经年的烟熏痕迹，缝隙里长着枯黄的杂草。

出了门洞，便是奉天俯最繁华的街市。