第25章 火星掉进了火药桶（2/2）

他的预感很快成了真。

驮队刚拐过一个山嘴，前方驮道中央，影影绰绰出现了五六条人影，大大咧咧地站在那里，挡住了去路。

为首一人，脸上一条狰狞的刀疤从眉骨划到嘴角，正是土匪“一股风”麾下的一个小头目，人称“刀疤脸”。

他们本是奉命前来探查“滚地雷”山寨的虚实和巡逻规律，没想到正撞上这支肥得流油的驮队。

刀疤脸心里乐开了花，真是瞌睡来了送枕头！他咂摸着嘴，打量着那些膘肥体壮的骡子和沉甸甸的货物，又看看对方那七八个看起来不好惹的护院，心里快速盘算着。

“呔！此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”刀疤脸身边一个愣头青喽啰按捺不住，抢着吼出了经典台词，声音在空旷的山谷里显得有点发飘，底气不足。

刀疤脸暗骂一声蠢货，一脚把那喽啰踹到旁边，自己上前一步，皮笑肉不笑地拱拱手：“对面的掌柜的，兄弟几个是‘一股风’马爷麾下（他故意抬出大当家名号吓唬人），在这条道上讨口饭吃。天寒地冻的，兄弟们也不容易，掌柜的行个方便，留下三成货，咱们山水有相逢，交个朋友，如何？”他试图先礼后兵，探探虚实。

韩掌柜心里一沉，“一股风”？果然是这群杀才！他稳住心神，也在骡背上拱拱手，声音不卑不亢：

“原来是‘一股风’的好汉。失敬。兄弟姓韩，常走这条道，与各方好汉也都有些香火情面。这点过路费本该奉上，只是三成……实在多了点。这冰天雪地，兄弟们运货也艰难，还请好汉行个方便，留下一成，给兄弟们打点酒驱驱寒，韩某感激不尽。”

他一边说，一边悄悄给身后的护院头目使了个眼色。护院们的手都不动声色地摸向了腰后。

刀疤脸一听，脸色沉了下来。一成？打发要饭的呢？他看得出这货价值不菲，三成都是往少了说。 “韩掌柜，你这是不给面子啊？”

刀疤脸阴恻恻地说，手也按在了腰间的王八盒子枪柄上，“这荒山野岭的，要是发生点啥意外，可就不值当了。咱们还是痛快点好！”

双方顿时剑拔弩张！护院们唰地一下亮出了家伙，多是长枪，也有匣子炮。

刀疤脸这边人也纷纷举起武器，多是老套筒、土铳，甚至还有大刀片儿。

人数上韩掌柜这边略占优，装备也更精良，但土匪占了地利和光脚不怕穿鞋的狠劲。

骡马被这突如其来的紧张气氛惊得不安地喷着鼻息，蹄子刨着积雪。

空气仿佛凝固了，只剩下寒风刮过树梢的呜呜声。

双方都在评估对方，谁也不敢先开第一枪，都知道这第一枪响了，就是不死不休的局面。

韩掌柜手心冒汗，他知道真打起来，就算能赢，自己也必然损失惨重，这批货很可能保不住，甚至把命丢在这。

他在飞快地权衡，是破财消灾，还是拼死一搏？

刀疤脸同样紧张，他认出对方护院里有几杆快枪，那是朝廷衙门才有的家伙，真干起来自己这边肯定吃亏，但到嘴的肥肉又不甘心吐出去。他也在赌，赌对方商人惜财更惜命。

就在这紧绷的弦即将断裂的刹那——

“砰！”

一声清脆的枪响，毫无征兆地从老鸹岭的山脊上传来！声音在山谷间回荡，格外刺耳！

这声枪响，如同一点火星掉进了火药桶！