第21章 兵分两路布棋局（2/2）

刘家沟镇虽不大，但因是地势平坦，有几百亩难得的农田，百姓聚居，倒也热闹。

清末的关东集镇，土路两旁挤满了低矮的铺面，挂着各式各样的幌子：酒幌、药幌、客栈幌子在微风中懒洋洋地晃动着。

街上来往行人大多穿着厚实的棉袄，缩着脖子，呵着白气。讨价还价声、牲口的叫声、铁匠铺传来的叮当声混杂在一起，充满了粗粝的生活气息。

街上热闹的地界积雪被踩成了灰黑色的泥泞，堆在路边。

程万山去镇公所，找到了相熟的赵保长。

赵保长鼓着蛤蟆眼，脸上堆着笑，“九爷，啥风把你吹来了？可是稀客啊！”

“唉，保长大人，无事不登三宝殿。”程万山拱手，语气恭敬却不卑微，“上回你去我店里看到的那个从小剃了头发，养在萨满那里的孩子，投奔我来了，人也老实肯干。就想着在咱这宝地落个脚，求保长大人您行个方便，看看这户籍文书的事儿……”

示意栓子奉上礼物，不算特别贵重，却是实用的关东货——几张上好的皮子，一块腌渍好的狍腿肉。

赵保长打着哈哈，既没立刻答应也没拒绝，只说是麻烦事，得上头批等等。

程万山心知肚明，又顺势提出请赵保长及其“得力干将”还有几位朋友吃个便饭，务必赏光，赵保长这才眉开眼笑地应下。

就在程万山与赵保长寒暄时，程英在院子里等候，好奇地四处打量。

忽见一位穿着体面绸缎棉袍、戴着瓜皮帽、看似富商模样的人，正焦急地用一根树枝子在一个雪堆旁划拉，嘴里念叨着：“坏了坏了，应该是掉这儿了……”

程英眼尖，看到雪地里有一点翠色，过去弯腰捡起，是一枚成色不错的翡翠扳指。“先生，您是在找这个吗？”

那富商一看，大喜过望：“哎呀！正是正是！多谢小兄弟！不值什么钱，可是家传的物件儿！”他接过扳指，仔细擦干净，连连道谢。

“小兄弟心善眼亮，不知怎么称呼？在哪家宝号做事？”他见程英穿着伙计衣裳，故有此问。

程英按爹事先交代的，压低声音道：“俺姓程，是下和尚窝堡程记大车店的，跟掌柜的出来办事。”

“程记大车店？好，好，我姓韩，从丹庄县过来的。小兄弟，这份情我记下了。”富商韩老爷笑着拱手，匆匆离去。程英并没太在意，只觉得做了件小事。

晌午，镇上最好的饭馆“聚香居”二楼最里头的包间里，热气腾腾。

程万山做东，赵保长、刘三癞子，还有上次那个掉了骨哨的差役。

“上次在我们窝堡见过，你们办差，我不好多打听打扰，兄弟贵姓？怎么称呼？”程万山故意问。

“免贵姓万。”差役明白程万山的赵保长关系，自然也十分客气。

“伍万”——姓万，排行老五，平时爱打牌，万五叫反了，就变成了伍万。”赵保长大声介绍到，随即有附在程万山耳边说，“上峰安排下来的，有些来路。”

“哈哈哈，伍万兄弟，好名字。来来来，咱们端起来，一起走一个。”程万山给足了伍万面子。

隔壁包间里，老赵带着栓子、程英，以伙计的身份在隔壁桌坐下，好菜也照样上。

酒过三巡，菜过五味，几杯烧刀子下肚，程万山故意装出七八分醉意，脸红脖子粗地开始“骂街”：“妈的！…真当我程老九是泥捏的？…什么‘一股风’！一群不上台面的响马，也敢踩到老子头上拉屎！四天前，下雪前，他摸进咱的地界，讹了老子百十斤粮！…呸！”

程万山重重一拍桌子，碗碟乱跳，“也不打听打听！我连襟在奉天城是干啥的？！张团长我亲戚，王队长我连襟，道上雷爷那也是给过面子的人！我兄弟…我兄弟…”