第45章 刘家沟巧言借官火（1/2）

天刚蒙蒙亮，土地冻得梆硬，程万山带着老赵，赶着大青骡子车往刘家沟镇去。

轱辘碾过积雪，发出单调的吱嘎声。

这是个北方特有的干冷天，没风，寒气却直往骨头缝里钻。

两人都裹紧了羊皮袄，呵出的白气在胡茬上结了一层霜。

马车难得空载，老赵的鞭哨甩得啪啪作响，大青骡子踏着轻快的步子。

不到晌午，他们就到了刘家沟。程万山却没直奔镇公所，而是让老赵先把车赶到镇上最热闹的一品香茶馆。

正值饭口，茶馆里热气腾腾，人声鼎沸。

跑堂的拎着长嘴铜壶在桌椅间穿梭，熟练地往茶碗里注入滚水。

程万山没摘狗皮帽子，和老赵一前一后进了门，拣了个靠窗的亮堂位置坐下，要了一壶最酽的茉莉花茶，一碟五香瓜子。

听说了吗？程记大车店前几日闹土匪了！邻桌的议论声飘了过来。

嚯！真的假的？程九爷那儿也敢动？

程万山这才不紧不慢地摘下帽子，捏起瓜子嗑着，耳朵却像猎犬般竖着，捕捉着四下的闲话。

那还有假？听说来了十七八个，一股风的，凶得很！差点就把程九爷的粮食抢了！

后来呢？

后来？嘿！你猜怎么着？被程九爷和伙计们给打跑了！还活捉了好几个，听说还有个小头目，叫什么毛围脖

我的老天爷！程九爷真是这个！茶客翘起大拇指。

程万山听着火候差不多了，这才叹了口气，像是自言自语，又像是说给旁人听：唉，这年头，做点买卖不容易啊......土匪都打上门了，要不是伙计们拼死护着，我这把老骨头怕是都交代了......好在抓住了个领头的，送官了，就看官府咋个说法了......

这话声音不大，却像块石头扔进了蛤蟆坑，茶馆里顿时炸开了锅。

哎九爷好，您什么时候来的，正说这土匪的事儿呢，官府啥说法？

“官府的说法，肯定事大快人心呗，您老就等着瞧好吧！”程万山故意卖起了关子，撩起来期待。

一时间，茶馆里痛骂土匪的，称赞程家勇武的，担忧世道的，议论纷纷。

程万山要的就是这个民怨沸腾的势，要的就是消息不胫而走的快。

感觉舆论造得差不多了，程万山扔下几个铜子儿，起身掸了掸棉袍，不慌不忙地往镇公所走去。

刘家沟镇公所不算大，这里是丹庄县派驻的巡检办公之所，兼着地保办事的地方。

巡检是知县麾下的武官，专司缉捕盗贼、巡查关卡；地保赵德彪则管着征收税赋、登记户籍这些庶务。

这时赵保长刚用过午饭，正捧着个紫砂小壶，眯着眼哼着小调。

差役伍万坐在旁边，用鹿皮细细擦拭着他的汉阳造，眼神不时瞟向门口。