第43章 夜里睡得着觉的事儿（1/2）

安排李文焕歇下后，程万山、尚和平，以及从隔壁请过来的老蔫巴，三人重新聚在正屋，门闩插得严严实实。

油灯昏黄的光晕在墙壁上投下三个拉得长长的影子，随着火焰的跳动不安地摇曳。

程万山放下早已熄灭的旱烟杆，屋内只剩下老蔫巴那杆烟锅子里不时亮起的红点和吧嗒声，空气凝重得能撸出冰碴子来。

程万山转向一直沉默得像块山石的老蔫巴，声音低沉而郑重，打破了令人窒息的寂静：“蔫巴叔，这儿没外人，侄儿跟您说几句掏心窝子的话。”

老蔫巴抬起眼皮，那双洞穿山林几十年风霜、锐利不减当年的眼睛，平静地看向程万山，仿佛在说：我听着呢。

“叔，”程万山语气缓慢，每个字都带着分量。

“您是咱这方圆百里首屈一指的老猎手，熊瞎子的胆、东北虎的威、狼群的狡、天上鹰的眼，啥样的凶物灵物您没较量过？您的枪法、您的山性——对山林的了解，是这个！”程万山翘起大拇指。

“可您更是一辈子的本分人，是大清地上的顺民。以往咱们对付朝廷的苛捐杂税，无非是缴、拖；对着土匪，无非是守好门户，能躲就躲，能周旋就周旋。”

程万山又往烟袋里续上旱烟沫子，大拇指头按实了，却没点火。

他话锋一转，声音压得更低，却像锤子敲在心上。

“可这回，不一样了。咱们眼下琢磨的，不是防，是攻！是要主动设套，引着‘一股风’和‘滚地雷’这两头恶虎往死里掐！这还不算，咱们还得把官府扯进来，跟他们玩心眼，借他们的刀！”

“叔，这一步踏出去，前面是深是浅，是生路还是绝路，可就难说了……您是老辈人，经过的风浪多，侄儿今天必须得问问您。您要是觉得这浑水蹚不得，现在起身回屋，我程万山对天发誓，今晚的话，烂在我和和尚肚子里，绝不影响您分毫！”

这番话，彻底撕开了温情的面纱，将血淋淋的抉择摆在了面前。

空气再次凝固，连灯花的爆裂声都显得格外刺耳。

老蔫巴依旧沉默地抽着烟，烟雾缭绕，将他沟壑纵横的脸庞衬得愈发深邃。

时间一点点流逝，就在程万山以为老人会选择明哲保身时，老蔫巴终于长长地吐出一口浓烟，像是将一生的谨慎都随着这口烟吐了出去。

他“当当”两下，将烟灰磕在鞋底上，声音不高，却带着一种千钧重的力量：

“万山，”他没用叫惯的“九爷”，而是用了更亲近的称呼，“你的难处，叔懂。”

他目光扫过程万山，又落在一直静坐旁听的尚和平身上，“顺民？哼，老程家、老沈家的祖坟都埋在这片土里，几辈子了，我沈老蔫不反抗，不是怂，是没被逼到绝路上，是心里还存着过日子的小九九。”

尚和平安静地坐着，心里暗忖：原来蔫巴叔姓沈。

沈老蔫的眼神飘向窗外无边的黑夜，仿佛在看遥远的过去：“年轻气盛时，谁没点血性？也干过几件……上不了台面，但夜里能睡得着觉的事儿。”

“只是后来，你兄弟出生，再后来，羊倌儿他们这一辈也蹦跶起来了，这心气儿就慢慢平了，就想着守着老婆孩子热炕头，比啥都强。”