第37章 九爷自个儿选媳妇（1/2）

腊月的寒风像小刀子似的，刮过程记大车店的院墙，带来远处东山里隐约、却持续不断的零星枪声。

年关将近，又得了鹿肉，本该有点喜庆气儿，可这枪声像阴云般压在每个人心头，鹿肉炖在锅里，香气扑鼻，王喜莲却有些食不知味。

随时可能到来的土匪“一股风”的报复如同悬在头上的利剑，让人担惊受怕，终日惶惶。

夜里，正屋里孩子们都睡下了，王喜莲翻来覆去，最终还是捅了捅身旁的程万山。

“他爹，”她声音带着不易察觉的哽咽，“这枪声响了不是一天两天了，一股风和滚地雷在东山里掐得这么凶……我……我这心里头，老是七上八下的，惦记任家油坊那边……”

程万山在黑暗里睁开眼，没吭声，他知道媳妇的心思。

王喜莲的娘去世得早，底下还有一帮弟妹，那个家，全指着她那个铁公鸡老爹王老抠撑着，或者说，榨着。

按理说，王老抠不应该缺钱，他有钱不花，对自己的孩子也是一毛难拔，但，他好赌，十赌九穷。

小舅子王大富和王二贵，一个二十三、一个二十一，两个大小伙子，因为他爹太抠又赌太出名，亲事一直没着落，王大富在家当牛做马，操着长兄如父的心；王二贵偶尔还得跑来大车店干点零活，挣几个辛苦钱，贴补家用。

还有她那六妹妹，才十九，花骨朵一样的年纪，却被王老抠许给了奉天巡防营那个名声狼藉的王队长——谁不知道王强好色成性，前头老婆死得不明不白？

还不是看中了人家那十两银子的聘礼！任家油房的任大白话那张破嘴，能吐出什么好媒来？这就是卖女儿！想到这儿，程万山心里就跟堵了块石头似的。

思绪不由得飘回了许多年前，也是在这铺炕上，他第一次搂着王喜莲，这个没裹小脚、泼辣能干的王家大姑娘时的光景。

那会儿，王喜莲十六岁，他才十三岁，还是个半大小子，却因为爷爷程老倔一场惊天动地的赌局，突然就有了媳妇。

回忆如潮水般涌来，带着那个年代的尘土和阳光——

光绪十九年的秋天，庄稼长得泼天得好。

程老倔和王老抠，这两个斗了半辈子的老对头，为谁种地更有经验杠上了。

赌注大得吓人：程家输了，大车店归王家；王家输了，六个闺女随便程老倔挑一个给孙子当媳妇！

十三岁的程万山，蹲在旁边，心怦怦跳，偷偷想着王老抠家那个被人笑话“大脚婆”、却模样周正干活利索的大姑娘喜莲。

秋收过秤，程老倔赢了。他拉着懵懂的孙子，在一众乡亲眼巴巴的注视下，踏进了任家油坊王老抠家门槛。

王家六个闺女(后来有的老七，可惜夭折了），如同他们三岁到十六岁的年纪一样，个头儿高矮站成一排，像受惊的麻雀站成一排。

程万山目光扫过，最终落在了最边上那个姑娘身上——她身板挺直，一双大脚稳稳站着，不像身边的二妹、三妹、四妹那般裹着小脚瑟缩，也不似五、六妹那样懵懂无知。

当她抬起头，那双又黑又亮的眼睛带着惊慌、倔强和屈辱瞪向他时，程万山只觉得心里“咚”地一声。

“爷…我…我要她！”他指着王喜莲，脱口而出。

王老抠脸黑了，喜莲娘哭了。程老倔却大笑：“好小子！有眼光！这闺女能干活，好生养！”

十三岁的程万山，看着王喜莲苍白的脸和喷火的眼睛，心里充满了幼稚的得意，觉得自己做了最爷们的决定，赢回了个带劲的媳妇。