第25章 回溯现场，发现线索（2/2）

执事点头，走在前面，右手已抽出佩剑。陈玄跟在他两步之后，左手按在玉盒上。盒子的温度在升高，像是在预警。

又走了十五步，小径开始下坡。坡底是一片空地，长满枯草。中间有堆烧过的灰烬，已经冷透。旁边散落着几块碎布，颜色发黑，像是被火燎过。

陈玄快走两步上前。

他蹲下，用手指捻起一块布片。材质粗糙，是外门弟子常穿的那种粗麻衣。但他注意到，布角缝着一个小小的符号，用红线绣成，形状像扭曲的蛇。

“这不是宗门制式衣服。”他说。

执事接过布片，看到那个符号时，脸色骤然一变。

“这是……邪修标记。”他低声说，“十年前被剿灭的‘赤鳞教’留下的东西。”

陈玄没说话。系统正在运行新一轮模拟，试图还原三日前这里的完整场景。画面中，两个黑影出现在空地，一人架着女孩，另一人点燃火堆。他们脱下她的外衣，换上另一件衣服，然后把她拖向更深的林子。

信号在三十步外彻底消失。

“他们换了她的衣服。”陈玄站起来，“想掩盖身份。带走她的人不是临时起意，是有计划的。”

执事握剑的手青筋暴起。“赤鳞教早就没了，怎么会有人用他们的标记？”

“也许没灭干净。”陈玄说，“或者有人故意用这个标记混淆视听。”

执事看向林子深处。“再往前就是后山山谷，那边连巡山弟子都不敢轻易进去。”

“但她是往那个方向去的。”陈玄说，“如果您想找到她，就必须走下去。”

执事站在原地，很久没动。他知道一旦深入，就等于违背宗门禁令。可女儿失踪三天，所有常规手段都试过了。现在唯一的线索，就在这条禁路上。

“你为什么这么积极？”他忽然问。

“因为我看得出您查不动了。”陈玄直视他，“您是执事，要顾全规矩。但我不是。我可以走您不能走的路。”

执事盯着他，眼神复杂。

“如果你骗我，或者别有用心……”他说。

“我只有一个目的。”陈玄打断他，“帮您找到人。其他的，不重要。”

执事最终点头。“再走一百步。如果还没结果，立刻返回。”

“够了。”陈玄说，“线索就在前面。”

两人重新启程。枯草渐渐被荆棘取代，路越来越窄。陈玄走在后面，右手悄悄掐进掌心。疼痛让他保持清醒。他的体力还没恢复，刚才的推演消耗了不少精神力。但他不能停下。

玉盒的热度突然增强。

几乎同时，前方的执事停了下来。

“你看那边。”他指着右侧一棵歪脖树。

树干底部，刻着一道新痕。很深，像是用利器划出来的。痕迹下方，压着一片湿泥，泥里嵌着一枚金属片，只有指甲盖大小，闪着暗红的光。

陈玄走过去，蹲下捡起。

那是一块残破的符牌，边缘焦黑，正面有个断裂的数字——“七”。

他认得这个样式。

这是外门弟子的身份铭牌。编号以数字开头，七字打头的，属于北区杂院。

而三日前，只有一个人去了北区杂院送药渣。

是他自己。