第89章 群贤初献策（1/2）

初平五年的春天，似乎来得比往年更早一些。南皮城外的沱河冰层悄然消融，枝头也萌发出点点新绿。然而，比春意更早席卷这座城市的，是那股因科举而生的、几乎要沸腾起来的热潮。

科举之日，终于到了。

天色未明，改建而成的巨大考场外已是人山人海。数千名来自天南地北的士子，提着考篮，怀着憧憬、忐忑、激动种种复杂心绪，在兵士的组织下，排成数列长龙，依次接受严苛的搜查，然后按照手中的号牌，鱼贯进入那如同蜂巢般密集的考舍之中。

张圣并未亲临考场，他坐镇将军府，却能通过不断传回的讯息，感受到那股弥漫全城的紧张与期待。

“主公，士子已全部入场，考场封闭，一切顺利。”蒋琬快步走入书房禀报，他眼下带着淡淡的青黑，显然为筹备此次科举耗费了无数心力。

“好。”张圣放下手中的一份关于曹操已正式誓师南下、兵锋直指寿春的军报，问道，“可有不妥之处？”

“暂未发现大规模舞弊迹象。只是…”蒋琬略一迟疑，“搜查之时，确有数名士子夹带私藏注疏，已被取消资格，逐出考场。其中多为世家子弟。”

张圣冷哼一声：“意料之中。总有人想投机取巧。按章程办便是，不必姑息。”

“诺。”

科举连考三日。这三日里，南皮城仿佛陷入了某种奇异的寂静，所有的喧嚣似乎都凝聚在了那片考场之内。茶楼酒肆间的争论也暂时平息，所有人都屏息等待着最终的结果。

张圣在这三日里，除了处理日常政务和关注曹操南下的动向，大部分时间都待在揽月阁。甄宓的产期就在这几日，他心中牵挂，几乎是寸步不离。

第三日午后，甄宓正靠在软榻上小憩，忽然蹙紧眉头，发出一声压抑的痛呼，手下意识地捂住了高耸的腹部。

“宓儿？”张圣立刻上前握住她的手。

“主公…妾身…怕是…要生了…”甄宓额角渗出细密的汗珠，声音带着颤音。

张圣心头一紧，立刻扬声：“快！传稳婆！传医官！”

揽月阁内外顿时忙碌起来，热水、布帛、剪刀一应物事迅速备齐。甄姜、赵雨和蔡琰也闻讯赶来，守在院中。有了前两次的经验，府中上下虽紧张，却也有条不紊。

产房内，甄宓的痛呼声一阵紧过一阵。与甄姜的坚韧、赵雨的豪迈不同，她的声音里带着一种令人心怜的柔弱与努力隐忍的坚韧。

张圣在产房外踱步，每一次听到她的痛呼，心都跟着揪紧。虽然已是第三次经历，但每一次，那份对妻儿的担忧都同样真切。

就在这时，徐元与蒋琬联袂而来，脸上带着压抑不住的喜色。

“主公！科举阅卷已毕，初步排名已出！”蒋琬声音激动，“此次取中者，寒门子弟竟占近六成！其中多有见识不凡、切中时务之才！”

若是平时，此等好消息定能让张圣开怀大笑，但此刻，他只是强压下心中的焦躁，摆了摆手：“详细情形，稍后再报。宓夫人正在生产。”

徐元与蒋琬这才注意到院内气氛，连忙噤声，肃立一旁等候。

时间在焦灼的等待中流逝。终于，在日落时分，一声虽不如张宁洪亮、却同样清晰有力的婴儿啼哭声从产房内传出！

“恭喜主公！贺喜主公！宓夫人诞下一位小公子！母子平安！”稳婆欢喜地出来报喜。

院内众人顿时松了口气，纷纷露出笑容。张圣一直紧绷的心弦终于松弛，巨大的喜悦涌上心头：“好！好！重赏！”

他迫不及待地进入产房。甄宓疲惫地靠在床头，脸色苍白，却带着满足而温柔的笑容，怀中抱着刚刚洗净包裹好的婴儿。

“宓儿，辛苦你了。”张圣坐到床边，轻轻握住她的手，又低头看向那小小的婴儿。新生儿的皮肤红润，眉眼依稀能看出甄宓的影子，十分秀气。

“夫君，看，我们的孩儿…”甄宓声音微弱，却充满幸福。