第42章 虎牢鏖兵起（2/2）

就在张圣紧锣密鼓准备进军虎牢之际，曹操竟带着数十亲卫，轻车简从，来到了汜水关。

张圣闻报，亲自出迎。对于这位乱世枭雄的到访，他心中也有些意外。

“孟德公大驾光临，圣有失远迎。”张圣拱手道。

曹操下马，笑容亲切，毫无盟主重臣的架子：“张校尉不必多礼。操冒昧来访，实是心中敬佩校尉之能，特来一见。”

两人携手入关，在守将府邸坐定。曹操看着关内井然有序的布防，以及镇海军士卒昂扬的士气，眼中赞赏之色更浓。

“校尉半日下汜水，阵斩华雄，真乃当世奇才！操，佩服之至！”曹操由衷赞道。

“孟德公过誉了，侥幸而已。”张圣谦逊道。

曹操摇头，正色道：“非是侥幸。校尉治军、用兵，皆有过人之处。尤其是那破敌之利器……”他顿了顿，目光灼灼地看向张圣，“不知操，可否有幸一观？”

张圣心中了然，曹操此来，观摩学习是假，探听虚实才是真。他微微一笑：“些许奇技淫巧，不足挂齿。孟德公若感兴趣，待他日得闲，再请公指点。”

见张圣不愿展示，曹操也不强求，话锋一转，叹道：“唉，本初兄令校尉独攻虎牢，直面吕布，此举……实欠考量。吕布之勇，非一人可敌。校尉若有需，操虽兵少，亦愿遣一将相助。”

张圣心知曹操这是想卖个人情，甚至可能想安插人手近距离观察自己的战力。他不动声色道：“孟德公好意，圣心领了。然军令已下，圣自有应对之策。不敢劳烦公之大将。”

曹操见张圣拒绝，也不意外，又道：“既然如此，操便预祝校尉再建奇功！只是……”他压低声音，“吕布非同小可，校尉万不可与之斗将，当以军阵、利器破之！”

这番话倒是颇有诚意。张圣点头：“多谢孟德公提醒，圣谨记。”

曹操又坐了片刻，闲聊些军务天下事，便起身告辞。张圣亲自送出关外。

望着曹操远去的背影，张圣目光深邃。曹操的示好与提醒，固然有几分真心，但更多的，恐怕还是一种投资与观望。

“主公，曹孟德此人，深不可测。”徐元（随军参赞）在旁低语。

“是啊。”张圣颔首，“乱世之奸雄，治世之能臣。若非知根知底，确难与之相交。”他转身回关，语气斩钉截铁，“不过，眼下我等首要之敌，是虎牢关的吕布！传令下去，明日拂晓，拔营出发！”

三日后的黄昏，镇海军五千将士，历经数日行军，终于抵达了虎牢关东侧二十里外，依山傍水处，再次扎下那座令西凉军心有余悸的森严营寨。

远处，夕阳的余晖映照下，虎牢关那如同巨兽匍匐般的庞大轮廓依稀可见，关墙上旌旗密布，刀枪反射着冰冷的光泽。一股无形的肃杀之气，仿佛凝成了实质，沉甸甸地压在所有人心头。

中军大帐内，张圣登上一座临时搭建的高台，借助望远镜，仔细观察着这座天下雄关。关墙之高厚，远超汜水，守军之密集，亦非汜水可比。更重要的是，他仿佛能感觉到，关内有一股冲天的锐气与战意，如同蛰伏的凶兽，随时可能扑出，将一切来犯之敌撕碎。

“吕布……”张圣放下望远镜，喃喃自语。他知道，真正的考验，即将到来。

与此同时，虎牢关守将府内，吕布正擦拭着他那柄威震天下的方天画戟，听着探马汇报。

“将军，那张圣已在关外二十里下寨。”

吕布动作一顿，抬起头，眼中闪过一丝嗜血的光芒，嘴角勾起残忍的弧度：“来了么？好！传令三军，好生歇息！明日，随某家出关，去会一会那所谓能‘半日破关’的张圣，还有那杀了华雄的赵云！看看他们，能否接得住某家手中画戟！”

李傕、郭汜二将立于下首，闻言皆露出兴奋之色。他们仿佛已经看到，明日关下，镇海军在飞将军的无敌兵锋下，血流成河的场景。

虎牢关的夜空，星月无光，唯有双方营寨中的点点灯火，如同猛兽对峙时警惕的眼睛。一场注定要震惊天下的大战，已箭在弦上。