第65章 灾冬·回溯与隐患（2/2）

夏娃则好奇地眨着清澈无邪的大眼睛，打量着这个新来的、漂亮得让她都觉得有些目眩神迷的姐姐，本能地感觉到她身上有一种和自己、和陈爷爷都不同的“气息”，但天性善良的她，更多的是对这位“落难”姐姐的同情与亲近之意。

就这样，身份神秘、目的未知、力量莫测的塞勒姆夫人，以“安念”这个看似柔弱无依、楚楚可怜的化名，成功地、近乎儿戏却又充满深意地，潜入了蒋宸最核心的圈层。

就在蒋宸将“安念”安置在自己居所隔壁那间温暖、干净的房间，并嘱咐夏娃多加照顾，转身继续奔赴抗灾前线的同一时刻。

在波涛汹涌、驶向悉尼港的一艘名为“海燕号”的货船，那潮湿而阴暗的底舱里，一盏昏黄的煤油灯下，一个被奥利弗爵士重金收买、代号“信天翁”的情报员，正就着摇晃的灯光，用密码文字加密一份即将改变局势的报告。

报告的核心内容，正是如何利用“塔州总理被华人刺杀案”引发的恐慌，以及“蒋宸涉足粮食、能源、武器、安保，权力已凌驾于总督府之上”的“事实”，在即将召开的殖民地联合议会上，发起对乔治总理“渎职、纵容国中之国、危害殖民地安全”的弹劾动议，意图从根本上瓦解乔治-蒋宸的联盟。

冰冷的笔尖划过粗糙的纸面，沙沙作响，如同毒蛇在暗处爬行。

大雪终于在疯狂肆虐了整整一个月后，仿佛耗尽了所有力量，力竭而止。

在蒋宸和乔治不惜代价、高效有力的应对下，维多利亚殖民地以远超其他殖民地的准备和执行力，以尽可能小的伤亡代价，艰难地度过了这次百年不遇的严寒危机。

政府的威望，尤其是乔治总理和蒋宸的个人声望，在这场“人定胜天”的战役后，被推向了空前绝后的顶峰。

这为乔治后续竞选澳洲州长，奠定了几乎不可动摇的、铁一般的民意基石。

蒋宸也因其在危机中展现出的卓越规划能力、强大组织手腕和身先士卒的领导魅力，被殖民地内外各方势力默认为未来澳洲联邦当仁不让的“总设计师”，其影响力已远远超出一个商业领袖的范畴。

蒋宸将“安念”安置在自己居所的隔壁房间，出于那种莫名的熟悉感和强烈的保护欲，他选择了近乎盲目的信任，并未过多追问她的来历，只是提供了无微不至的照顾。

安念也表现得异常安静乖巧，大部分时间只是静静地待在自己的房间里，或是独自坐在窗边，透过玻璃，望着窗外逐渐复苏、百废待兴的世界，眼神复杂难明，时而空洞，时而锐利，无人能窥知这位神秘少女心中，究竟翻涌着怎样的思绪与图谋。

而在遥远的塔斯马尼亚州以及新南威尔士州的一些灯光昏黄、弥漫着雪茄烟雾与阴谋气息的高级酒吧、私人俱乐部和庄园书房里，那些关于“华人阴谋”、“黄祸论”的恶毒低语，开始伴随着维多利亚州成功救灾、声望如日中天的消息一起，如同具有传染性的致命瘟疫般，在特定的阶层中加速传播、发酵。

嫉妒、恐惧、利益受损的刻骨怨恨与根深蒂固的种族偏见，正在不见光的角落里疯狂滋生、交织、膨胀，寻找着爆发的突破口。

冬天即将过去，温暖的阳光看似重新普照大地。

但真正的严寒，那些源自人心最深处、更为顽固和危险的敌意与算计，已然凝聚成了实质的风霜，悄然吹向了这片刚刚经历洗礼的土地。