第1章 齿轮与灰烬（2/2）

“匠神血脉……云梦泽……” 公子衍低声念诵，心脏剧烈跳动。父亲口中的“天谴”与“灾祸”背后，竟藏着能“止戈”的力量？这与他记忆中的毁灭景象截然不同！是希望，还是另一个深渊？

夜色降临，他们投宿在一家名为“野渡”的偏僻驿站。驿站破败，人迹罕至，只有几个行商模样的人在昏暗的大堂角落低声交谈。公子衍心神不宁，反复研读父亲的遗言。就在他将绢布重新藏入齿轮暗格时，一股极其细微的、混合着铁锈与某种奇异草药的味道，随着一阵穿堂冷风飘了进来。

玄鸟衔锁

几乎是本能，公子衍猛地侧身翻滚！

“笃！笃！笃！”

三支闪烁着幽蓝寒光的短小弩矢，精准地钉入他刚才倚靠的窗棂木柱上，箭尾的翎羽还在微微颤动。箭头并非铁制，而是某种暗沉的青铜，雕刻着极其诡异的图案——一只振翅欲飞的玄鸟，口中衔着一把沉重的青铜巨锁！

“守秘者！” 侍卫首领骇然低呼，拔刀护在公子衍身前。大堂角落那几个“行商”已然不见踪影，只有窗外的黑暗里，传来令人毛骨悚然的、如同金属摩擦般的呼吸声。

“交出‘启祸之钥’，饶尔全尸。” 一个冰冷、毫无起伏的声音，仿佛从四面八方传来，带着金属的回响。

公子衍背脊发凉，紧紧攥住那枚滚烫的齿轮。守秘者！这个名字像一道闪电劈开迷雾。父亲临死前含糊提过，他们是王室的爪牙，负责抹除一切与“天火之劫”相关的痕迹！他们竟来得如此之快！

侍卫们怒吼着冲向门口，试图打开生路。然而，驿站的大门纹丝不动，仿佛被无形的力量焊死。窗外的金属摩擦声越来越近，带着死亡的韵律。公子衍背靠着冰冷的土墙，看着侍卫们绝望地劈砍着无法撼动的门板，死亡的阴影如同实质般挤压而来。这枚冰冷的齿轮，究竟是通向希望的钥匙，还是招致毁灭的诅咒？黑暗中的狩猎者，已至门外……

就在绝望弥漫之际，驿站角落的阴影里，一个一直蜷缩在破旧草席上、仿佛醉得不省人事的褴褛身影，缓缓抬起了头。他的动作没有丝毫醉意，一只满是老茧、却缺了三根手指的左手，悄无声息地按在了腰间一柄毫不起眼的、带着铜绿剑鞘的短剑上。昏黄的油灯下，他浑浊的眼底，闪过一丝锐利如鹰隼般的寒光，直刺向公子衍手中的青铜齿轮。