第211章 暗流蚀骨：蜀廷中枢的溃烂与国运之殇（2/2）

“改日？”王连猛地提高了声音，咳得更厉害了，“国库已经三个月没发军饷了！汉中的守军连冬衣都凑不齐，再拖下去，怕是要出乱子！”

宫墙内传来一阵隐约的笑声，夹杂着器皿碰撞的脆响。王连的心一点点沉下去，他想起二十年前，先帝在新野兵败，身边只剩数十骑，却依旧对着将士们说“汉贼不两立，王业不偏安”；想起丞相在五丈原，拖着病体指挥若定，临终前还在念叨着“还于旧都”。可如今，这成都城里的君臣，却只顾着宴饮作乐，将那些滚烫的誓言，都忘得一干二净。

他颤抖着将账册递过去，转身往回走。走到朱雀大街上，迎面撞见一队车马，为首的是中常侍黄皓，正指挥着太监们往车上搬箱子，箱子上盖着蜀锦，隐约能看到里面装的是金银器皿。

“王大人这是去哪？”黄皓皮笑肉不笑地问道，声音尖利刺耳。

王连停下脚步，盯着那些箱子：“这些东西，要送往何处？”

“哦，是陛下赏给吴侯的贺礼，”黄皓用手指拨弄着腰间的玉佩，“王大人还不知道吧？吴侯说了，只要咱们年年送去这些，他便永远与咱们同盟，共抗曹魏。”

“同盟？”王连气得浑身发抖，“用蜀地百姓的血汗，换一个僭伪之君的虚言？黄皓，你……你对得起先帝，对得起丞相吗？”

黄皓脸上的笑容瞬间消失，眼神变得阴鸷：“王大人年纪大了，说话可得当心些。陛下说了，联吴抗曹是国策，谁要是敢阻挠，便是与朝廷为敌。”他挥了挥手，车马碾过水洼，溅了王连一身泥水。

王连望着那些远去的车马，忽然一口鲜血喷了出来，倒在街边。路过的百姓围了上来，有人认出他是户部尚书，忍不住叹息：“王大人这是为了军饷的事啊……”“唉，如今这朝堂，还有谁肯为咱们百姓着想？”“听说丞相又要北伐了，可粮草都被宫里拿去送礼了，这仗怎么打？”

议论声中，有人悄悄将王连抬了起来，往他家中送去。阳光透过云层照下来，却驱不散成都城里那股子沉沉的寒意。

七日后，王连病逝的消息传到丞相府。诸葛亮正在灯下批阅奏章，听到这个消息，手中的毛笔“啪”地掉在地上。他沉默了许久，才对杨仪说：“替我拟一份奏章，请求陛下暂缓向吴地送礼，将省下的粮草拨付汉中。”

杨仪迟疑道：“丞相，陛下未必会准……”

“总要试试。”诸葛亮站起身，走到窗边，望着天上的明月。那月亮像一面残破的镜子，照着这片他誓死守护的土地。他想起先帝的嘱托，想起那些跟着他出生入死的将士，想起成都街头百姓的叹息，只觉得肩上的担子重如泰山。

可他不知道，此时的宫中，刘禅正对着满桌的珍馐，听黄皓说：“陛下，王连一死，户部那边就好办了。李严大人说了，只要您肯让他兼任户部尚书，保证军饷粮草供应不绝。”

刘禅夹了一块肉放进嘴里，含糊不清地说：“行啊，只要有吃有喝，谁当尚书都一样。”

窗外的月光，照不进这深宫内院的奢靡与昏聩。蜀廷的中枢，早已在日复一日的安逸与猜忌中，被蛀成了空壳。而那潜藏的暗流，正一点点侵蚀着这个王朝的根基，等待着最终崩塌的那一天。

雨又开始下了，淅淅沥沥，像是在为这个即将走向末路的王朝，奏响最后的序曲。