第66章 雷霆之势(2/2)
贤妃见我到来,微微颔首,眼下有着明显的疲惫与忧虑:“婉嫔妹妹来了,皇上旨意已晓谕六宫,如今宫中人心惶惶,有劳妹妹一同安抚众位姐妹。”她的语气中带着一丝不易察觉的无奈,显然对皇帝如此激烈的反应也有所顾忌。
德妃则站在窗边,望着外面的暴雨,脸色阴沉,不知在想些什么。
我依言安抚众人,言语谨慎,只强调皇上圣明,定会查明真相,让大家稍安勿躁。目光却不时扫向正殿方向,关注着苏容华的病情。若她身死,太后必然不会善罢甘休,局势将彻底失控;若她侥幸生还,或许还有转圜余地。
这一夜,长春宫无人入眠。雷声、雨声、哭泣声、呵斥声交织在一起。銮仪卫的审讯在偏殿一侧紧锣密鼓地进行着,不时有宫人被拖出,惨叫声令人毛骨悚然。
临近黎明时分,雨势渐歇,太医终于从正殿出来,向守候的太后、贤妃回禀:苏容华所中之毒极为猛烈,幸发现及时,经全力救治,已暂时脱离生命危险,但毒性伤及根本,仍需长期调养,且……子嗣艰难。
子嗣艰难!我心中一震!这对于一个妃嫔而言,几乎是致命的打击!太后闻言,脸色铁青,手中的佛珠几乎捏碎,但终究没有当场发作,只冷冷道:“不惜一切代价,给哀家治好容华!查!给哀家彻查到底!无论是谁,哀家绝不轻饶!”
皇帝的銮仪卫效率极高,天亮时分,初步审讯结果便出来了:毒药是混在苏容华平日惯用的一种养颜珍珠粉中,经手采购、查验、储存的几名内务府广储司和都虞司的太监宫女嫌疑最大,且几人之间供词矛盾,互相推诿。
就在这僵持之际,高德忠再次出现,向贤妃、德妃及我传达了皇帝的最新口谕:苏容华中毒案,与近日核查军需账目所现纰漏,或有牵连。命贤妃、德妃、婉嫔,即日起协查内务府一应账目,凡有疑点,无论涉及何人,一查到底,可直接呈报御前!
这道口谕,如同第二道惊雷!皇帝终于将苏容华中毒案与军需贪墨案直接联系了起来!这是要借清查下毒元凶之机,彻底掀翻内务府的贪腐网络!而将我列入协查名单,无疑是给了我一把尚方宝剑!
贤妃、德妃神色复杂地领旨。我心中明白,她们未必愿意卷入如此深的政治旋涡,但皇命难违。
接下来的几日,整个内务府陷入了一场前所未有的风暴之中。銮仪卫把守各司局衙门,贤妃、德妃坐镇,我则依据之前核查文书时记下的疑点,开始有针对性地调阅相关账册,讯问经办人员。有皇帝的口谕在手,又有銮仪卫的雷霆手段,调查进展神速。
一个个隐藏在账目背后的名字被揪出,一条条贪墨的链条被理清。从广储司到都虞司,从采买到核销,一个利用职务之便,克扣军需、虚报开支、中饱私囊的利益网络逐渐浮出水面。其中,赫然包括了之前“失足”溺毙的严嬷嬷暗中接触过的几个关键人物!而所有线索,最终都隐隐指向了内务府更高层,甚至……可能与宫中某些位份不低的妃嫔有所牵连!
每查实一条,我都感到心惊肉跳。这水,比我想象的还要深,还要浑!而苏容华中毒案,似乎成了点燃这个火药桶的导火索,但其本身真正的凶手,却依然隐藏在迷雾之中。
就在调查进行到最关键的时刻,一个更令人震惊的消息传来:涉嫌下毒的一名广储司管事太监,在銮仪卫的严密看守下,竟在狱中“畏罪自尽”了!死前留下了一封含糊其辞的“认罪书”,将罪责揽到了自己身上,声称是因之前办事不力遭苏容华责罚,怀恨在心,故而下毒报复。
事情,再次变得扑朔迷离。这看似合理的“结案”,背后却透着浓浓的灭口气息。真正的黑手,再次金蝉脱壳。
皇帝对此结果不置可否,只是下旨将一干涉案人员或处死或流放,内务府大批官员被撤换整顿。同时,以“协查有功,沉稳细心”为由,晋婉嫔沈氏为从四品婉仪,赐协理宫务之权,位同嫔主。
我跪接旨意,心中并无多少喜悦。这场雷霆风暴,看似以皇帝的绝对胜利告终,内务府势力被重新洗牌,太后羽翼受挫。但苏容华身中剧毒、子嗣艰难,真正的下毒元凶逍遥法外,军需贪墨案的最终幕后黑手也未能揪出……这一切,都预示着,这场惊心动魄的较量,远未结束。
它只是将暗处的斗争,彻底摆上了明面。而我,这位新晋的婉仪,被推到了更前沿的位置,也必将面临更加严峻的考验。
长春宫的血色,并未被雨水冲刷干净,反而渗入了紫禁城的每一寸砖缝,预示着更加残酷的未来。