第23章 端倪初现（1/2）

枯井事件的余波在官方“失足”的定论下渐渐平息，但宫中的空气依旧粘稠得令人窒息。那份表面的平静下，是各方势力重新审视、谨慎布局的暗涌。我像一株在巨石缝隙中艰难求生的藤蔓，既要避免被新一轮的倾轧碾碎，又要努力伸展触须，探寻赖以生存的阳光和水分。

高德忠那日的警告言犹在耳，皇帝的审视如芒在背。我深知，此刻任何轻举妄动都可能招致灭顶之灾。于是，我更加谨言慎行，每日除了必要的晨省（贵妃虽称病，晨省却在她“休养”几日后恢复了，只是气氛更加诡异），便深居西偏殿，读书、习字、偶尔抚弄那副暖玉棋盘，竭力扮演一个安分守己、惊魂未定的才人角色。

然而，树欲静而风不止。这日午后，我正在临摹一本前朝字帖，挽月悄声进来，脸上带着一丝不同寻常的郑重：“才人，永和宫来人传话，端嫔娘娘请您申时过去一趟，说是新得了一些闽地进贡的岩茶，请您一同品鉴。”

端嫔？我执笔的手微微一顿。自上次赏兰暗示“醉马草”一事后，我们并无明面上的往来。此刻她突然相邀，且是品茶这等雅事，绝非寻常。永和宫如同端嫔其人，在波涛汹涌的后宫中，像一处幽深的潭水，表面平静无波，却无人知其深浅。这次邀请，是橄榄枝，还是新的试探？

申时整，我带着挽月，准时出现在永和宫门前。宫门幽静，与长春宫的张扬富丽截然不同，只悬着两盏素净的宫灯。早有宫女在门前等候，恭敬地将我们引入。

端嫔依旧是一身素雅装扮，正坐在临窗的暖榻上，面前摆着一套紫砂茶具，茶香袅袅。见我来，她含笑示意我坐下，屏退了左右，连挽月也被引到外间等候。殿内只剩下我们二人，安静得能听到红泥小炉上泉水沸腾的咕嘟声。

“妹妹来了，尝尝这茶，今年的头采白毫银针，滋味清冽，正适合春日。”她亲手斟了一杯，递到我面前。茶汤澄澈，香气清幽。

我双手接过，道谢：“谢娘娘厚爱。”浅啜一口，茶味果然甘醇，回味悠长。但我心知，品茶绝非主题。

端嫔也端起茶杯，目光却似不经意地落在窗外一株开得正盛的白玉兰上，语气平和如闲聊：“近日宫中事多，人心浮动，难得有片刻清静。妹妹近日可还安好？听闻前些日子受了惊吓。”

她切入主题的方式如此自然，不着痕迹。我放下茶杯，垂眸道：“劳娘娘挂心，臣妾一切安好。只是宫中风波不断，心中难免忐忑。”

端嫔轻轻转动着手中的茶杯，釉色温润：“风波总会有，关键在于如何立身。”她抬眼看向我，目光清澈却深邃，“妹妹可知，宫中花木，看似依存主人生长，实则各有其性。有些花，需烈日暴晒方能绽放；有些草，偏喜阴湿墙角得以繁茂。若放错了地方，或是遇错了风雨，再好的苗子，也难成活。”

我心中凛然。她这是在以花木喻人，点明后宫生存之道在于认清形势、找准位置。我恭敬应道：“娘娘教诲的是。臣妾愚钝，只知谨守本分，静待风雨过去。”

“谨守本分固然好，”端嫔微微一笑，那笑容淡如远山，“但有时，风雨并非想避就能避开的。譬如那口枯井，”她话锋陡然一转，声音压低了些，“井口虽被封了，但井下的淤泥里，有时会留下些意想不到的东西。”

我的呼吸一滞，指尖微微收紧。她果然知道！而且她知道得比我想象的更多！