第103章 椒庭夜语（2/2）

我定睛一看，那物似木非木，似脂非脂，香气浓烈而独特，与我平日所闻的中土香料迥异！这正是西域特有的香料——龙涎香！而且，是品质极佳的上品！

“臣妾……似是曾在书中见过，此乃西域进贡的珍品龙涎香？”我试探道。

“不错。”皇帝目光深邃，“此香有通窍散郁、活血止痛之效，然药性猛烈，用量需极谨慎。日前，朕暗查太医院药库，发现今年西域进贡的此香，账目与实物有所出入，少了一小块。”

太医院！龙涎香！账实不符！皇帝竟然也在暗中调查太医院和西域香料！他查到了什么？是否与太后药中的异常有关？他此刻向我出示此物，是何用意？是告知，是共享信息，还是……更深的试探？

我后背瞬间沁出冷汗，脑中飞速旋转，权衡着是否该将孙贵人的信息和盘托出。

皇帝的目光如深潭，静静地落在我身上，等待着我的反应。那小块龙涎香在灯下泛着幽暗的光泽，奇异馥郁的香气在暖阁中弥漫，却带着一种令人心悸的诡异。太医院贡香账实不符，缺失的偏偏是药性猛烈、需慎用的西域奇香……这信息与孙贵人提供的“西苑药香有异，似与西域香料相关”的线索，严丝合缝地对上了！

电光火石间，我心中已转过无数念头。皇帝将此隐秘信息和盘托出，绝非仅仅询问我是否认识此物。他是在试探我是否知情，也是在给我一个机会，一个选择站队、展现价值的机会。隐瞒孙贵人的信息，固然可暂保自身，但也会失去皇帝的信任，甚至可能被皇帝视为与下药者有所牵连。而说出所知，虽风险巨大，却可能赢得皇帝的进一步倚重，共同应对危局。

风险与机遇并存。我深吸一口气，决定赌一把。我抬起头，迎上皇帝深邃的目光，语气带着恰到好处的震惊与恍然：“皇上……提及此香，臣妾……臣妾忽然想起一事，正欲禀报皇上，却因无确凿证据，恐系妄言，未敢轻易启齿。”

“哦？何事？”皇帝眉梢微挑，身体微微前倾，显然被引起了兴趣。

“就在昨日，”我压低声音，确保只有我们二人能听见，“新晋的孙贵人，向臣妾身边人透露，言其偶然听闻，西苑太后娘娘近日所用药汤，其药香有异，似混有某种……西域香料之气，闻之令人心绪不宁。彼时臣妾只觉荒诞，太医院用药岂会混杂外域之物？故而未敢深信。如今皇上提及太医院龙涎香有缺……臣妾斗胆揣测，这两者之间，是否……有所关联？” 我将孙贵人的信息稍作修饰，隐去纸条细节，只说“听闻”，并将自己的态度表现为最初的怀疑与现在的震惊，既提供了关键线索，又撇清了过早知情不报的嫌疑。

皇帝听完，瞳孔骤然收缩，指尖在龙涎香上轻轻摩挲，良久，才缓缓道：“孙贵人……朕记得，是那个殿选时‘意外’扭伤脚的江南女子？”

“正是。”我心中暗赞皇帝记性，“此女家世清白，性子似乎也怯懦。”

“怯懦之人，往往耳尖。”皇帝语气莫测，“她将此消息透露于你，是投诚，还是借刀？”

“臣妾亦在思量此事。”我坦然道，“然无论其目的为何，此消息本身，与皇上所查之事吻合，不容忽视。”

皇帝沉默片刻，眼中寒光乍现：“好一个‘药香有异’！好一个‘账实不符’！竟有人将手伸到了太医院，伸到了太后药膳之中！”他声音不高，却带着雷霆般的怒意与冷厉，“朕原以为，不过是后宫争风吃醋，搬弄是非。如今看来，有人是想要太后的命，还想将这弑母的罪名，扣在朕的头上，或是……其他什么人头上！” 他的目光似有若无地扫过我。

我心中一寒。皇帝看得远比我想象的更深远。下药者的目标，可能不仅仅是陷害我“气病太后”，而是想造成太后真正的病重或死亡，从而引发更大的政治风暴！若太后薨逝，无论原因是“被婉妃气死”还是“药石罔效”，皇帝都将面临“不孝”的指责，若再有人煽风点火，甚至可能动摇国本！而若查出药中被动手脚，下药者自然难逃一死，但被栽赃者（如我）亦将万劫不复。此计之毒，可谓一石二鸟，甚至三鸟！

“皇上明鉴！”我起身跪倒，“此事关乎太后娘娘凤体，关乎皇上清誉，更关乎社稷安稳，必须彻查！臣妾恳请皇上，暗中详查太医院所有经手太后药方、药材之人，尤其是近期接触过西域贡香者！西苑庆颐堂所有伺候汤药、掌管药材的宫人，亦需严密监控！”

皇帝伸手虚扶我起身：“起来说话。朕已命暗卫秘密调查。但后宫之内，朕不便过多直接插手，以免打草惊蛇。婉妃，”他凝视着我，语气凝重，“太后那边，朕交给你。明面上，你需更加尽心侍奉汤药，关怀备至，堵住悠悠众口，示以孝道。暗地里，你要给朕盯紧西苑的一举一动，尤其是德妃、乃至其他可能接触太后药饵之人！朕许你临机专断之权，若发现确凿证据，可先拿下，再行禀报！”

“臣妾……领旨！”我心中巨震，皇帝这是将最危险、也最关键的任务交给了我！这是莫大的信任，也是极大的风险。我成了皇帝在暗处调查此事的利刃，直面德妃乃至更凶险的敌人。

“此事机密，除你我之外，不得再让第三人知晓，包括端嫔。”皇帝最后叮嘱道，眼神锐利，“朕会让高德忠暗中配合你，所需人手，他可调动。”

“臣妾明白，定当谨慎行事，不负皇上重托！”我郑重承诺。

皇帝点点头，神色稍霁，将那块龙涎香重新包好，收入袖中，仿佛刚才那番惊心动魄的对话从未发生。他又闲话了几句家常，问及阿尔丹公主的近况，语气恢复了平常的温和。但我心中清楚，从此刻起，我与皇帝之间，多了一条无形的、紧密而危险的纽带。

送走皇帝后，我独坐灯下，心潮澎湃，久久无法平静。西域香料的线索将太后病情的阴谋指向了更深处，而皇帝的密令则将我推向了漩涡的最中心。德妃、太后、甚至可能还有隐藏更深的黑手……前路布满荆棘。

挽月进来为我添茶，见我神色凝重，担忧地问：“娘娘，皇上今夜前来，可是有何要事？”

我摇摇头，疲惫地揉了揉眉心：“无事，只是寻常问话。挽月，从明日起，西苑太后娘娘那边的汤药饮食，你亲自带人盯着，所有药材入库、煎煮、呈送，必须全程经手，记录在案，不得有任何疏漏。”

挽月虽不解，但见我神色严肃，立刻应道：“奴婢遵命！”

夜色深沉，永和宫外一片寂静，但我知道，这寂静之下，是汹涌的暗潮。皇帝留下的龙涎香余味仿佛还在鼻尖萦绕，提醒着我，一场关乎生死存亡的暗战，已经拉开了序幕。而我的战场，就在那看似平静，实则杀机四伏的椒庭之中。