第252章 郑小兰（1/2）

就在季知棠于县城家中，品尝那碗慰藉身心的冬至饺子时，远在季家村的季庆家里，也正进行着一日之中最寻常的晚饭。

桌上摆着几样菜：一碟清炒菘菜，一碗蒸熟的咸鱼干，一盆几乎看不见油花的萝卜汤，还有一小碗自家腌的咸菜。这便是郑小兰忙完一整天农活和家务后，拖着疲惫身子赶做出来的晚饭。

虽是再简单不过的菜色，但咸鱼蒸得火候恰好，咸香适度；菘菜炒得碧绿，保留了脆嫩；就连那萝卜汤，也因着她舍得时间慢慢煨煮，带着一股清甜。她的手艺，在有限的食材里，已然算是出挑。

然而，桌旁的丈夫季庆、儿子季大恒和儿媳阿梅，却都皱着眉头，筷子在碗里扒拉来扒拉去，脸上写满了嫌弃。

“啧，又是咸鱼，又是萝卜，娘，您就不能换个花样吗？早就吃腻了！”季大恒年轻，声音里带着不加掩饰的烦躁。

季庆没说话，但重重地叹了口气，将那碟咸鱼推得远了些。

儿媳阿梅小声嘀咕，声音却足以让所有人听见：“天天都是这些，一点胃口都没有……”

郑小兰端着最后一碗粥从厨房出来，听到这些话，脚步顿了顿，嘴唇微微动了动，终究什么也没说，默默地将粥放在自己常坐的、靠近厨房门的位置上。

她转身回去拿筷子的功夫，再出来时，桌上那碟原本分量就不多的咸鱼已经见了底，炒菘菜也只剩些汤水，萝卜汤里的萝卜块被捞得七七八八。

她沉默地坐下，就着那点残羹冷炙，小口小口地喝着自己那碗稀薄的粥。粥是温的，菜是凉的，吃进胃里，带着一股难以言说的涩意。

第二日，天还蒙蒙亮，村子里一片寂静，郑小兰便如同上了发条的陀螺，又开始了一天的劳作。

她轻手轻脚地起床，生怕吵醒还在酣睡的家人，先去灶间生火做早饭——熬一大锅能照见人影的稀粥，热上几个硬邦邦的杂粮饼子。

等天色微亮，她便忙着喂鸡，清理积了一夜的鸡窝，那股禽类特有的腥臊气味弥漫在清晨寒冷的空气里。接着，她又要将家里养的几只鸭子赶到村边的水田里去。

等她忙完这些，回到灶间准备吃早饭时，锅里留给她的，依旧是些稀汤寡水的粥底和两个最小的饼子。家人吃完从不会顺手将饭菜温在锅里，此刻入口的粥饭早已凉透，带着一股淀粉凝固后的板结感。

但她不能不吃，家里不富裕，一天只正经吃两顿，这顿早饭若不吃，一上午的农活根本撑不下来。她就着点咸菜，将冰冷的食物囫囵咽下，那寒意仿佛能透过胃，传到四肢百骸。

上午的活计依旧排得满满当当。她要清洗一家四口换下来的、沾着泥土汗渍的衣物，在冰冷的河水里一遍遍揉搓；要去菜地里看看长势，拔掉些杂草；还要去附近的山脚边，背回一捆沉甸甸的、用来引火的枯枝柴禾。

当她背着那捆几乎要将她瘦弱身躯压弯的柴禾，步履蹒跚地路过村口时，看见几个人正围在告示栏前指指点点，议论着什么“厨艺课”、“面点课”。郑小兰心中一动，放缓了脚步，有些好奇地凑了过去。

同村的年轻后生黑子认得她，见她过来，热情地招呼道：“小兰婶子，你也来看告示啊？”