第27章 清炖牛肋条（1/2）

离开小叔季森家，天色已微微擦黑。季知棠刚进自家院门，就闻到一股不同寻常的肉香。何氏迎上来，脸上带着喜色：“棠姐儿！快来看！你大舅今日特意留了块上好的牛肋条肉给咱们！说是难得！”

季知棠眼睛一亮！在古代，耕牛受律法保护，非老病不得宰杀，牛肉可是稀罕物！她快步走进灶房，只见案板上放着一大块纹理分明、色泽深红的牛肋条肉，筋肉相间，一看就是上品！

“好肉！”季知棠赞叹一声，疲惫一扫而空，立刻挽起袖子，“母亲，生火！今晚咱们吃清炖牛肋条！”

牛肋条洗净切大块，冷水下锅，加姜片、黄酒焯去血沫，捞出用温水洗净。砂锅中注入足量滚水，放入牛肋块、厚姜片、葱结，大火烧开后，撇去浮沫，转成极小的文火慢炖。不加任何多余调料，只求牛肉本真的醇香。

时间在氤氲的肉香中缓缓流淌。一个时辰后，季知棠掀开砂锅盖。浓郁的、带着奶油气质的肉香扑面而来！汤汁清澈微黄，牛肉块酥烂而不散，用筷子轻轻一戳便能分离。她只调入少许盐，撒上几粒碧绿的葱花。

一碗清炖牛肋条端上桌。汤色清亮，牛肉软烂，筋络晶莹剔透，入口即化。那纯粹的、浓郁的、带着山野气息的牛肉本味，在舌尖缓缓绽放，鲜美得让季知棠这个现代灵魂都忍不住惊叹！这古代的散养黄牛肉，品质远非现代饲料牛可比！

一家人围坐桌旁，就着这碗极致鲜美的清炖牛肉，吃着糙米饭，暖意融融。

日子在忙碌与希望中继续向前滚动。

卤肉卷和下午卤味的生意日益稳定，口碑如同涟漪般扩散。季知棠精打细算，开源节流。季知舟的束修按时交到了孙夫子手中，之前季知舟给孙夫子带的卤肉卷，孙夫子尝过卤肉卷后，对季知棠的手艺赞不绝口，对季知舟的态度也更温和了几分，时不时让他带上一份。

舅舅胡家的十两银子也连本带利，季知棠执意多给了五百文还了回去。胡瓜夫妇看着外甥女出息，高兴得合不拢嘴，说什么也不肯多收利息，最后还是拗不过季知棠。

三天后的傍晚，夕阳的余晖将季家小院染成温暖的橘黄色。院门被敲响，一个风尘仆仆、面容敦厚、穿着半旧短打的中年汉子站在门口，肩上还挎着一个装着瓦刀、抹子的工具袋。正是小叔季森。

“小叔！”季知棠惊喜地迎上去，“您可回来了！快进来！”

何氏和季知蘅也连忙招呼。季知舟恭敬地行礼。

季森脸上带着憨厚的笑容，被热情地迎进堂屋。饭桌上已经摆好了简单的饭菜，特意为他多添了一副碗筷。

“快坐，小叔，先吃饭！”何氏张罗着。

“哎，好，好。”季森有些局促地坐下。

饭桌上，季森说起：“回来听你小婶说了…铺子厨房的事？”他看向季知棠，眼中带着询问，也有一丝不易察觉的担忧——叶氏肯定把两百文一天的高工钱跟他说了。

“嗯！”季知棠放下筷子，神情认真，“小叔，这事得麻烦您了。工钱就按我跟小婶说的，一天两百文，您务必收下！还有木匠师傅的工钱也一样。”

季森立刻摇头摆手，黝黑的脸上满是诚恳：“不行不行！帮自家侄女做点事，哪能要钱！管顿饭就成！你小婶那是…那是妇道人家不懂事，瞎说的！工钱的事别提了！”