第207章 内鬼（2/2）

阿青仿佛抓住了救命稻草，急忙道：东家！我和石头同住一屋，常听见他说梦话，什么大大大小小小的！如今想来，分明就是赌场里的切口！

王张氏也恍然道：是了！那日天色虽暗，但俺看得真切，在城西赌坊附近晃悠的，分明就是石头！

眼见事情败露，石头强作镇定：就算、就算我去过赌坊，和这酱料有什么关系？你们这是欲加之罪！

季知棠不疾不徐地向前一步，那我问你，一个赌徒，鲜有不输钱的。输了怎么办？地锅鸡的工钱够你还债吗？

她每问一句，就向前一步，石头不自觉地后退。

于是你就动了歪心思，勾结醉仙楼，偷取酱料换钱——我说得可对？

她的声音依然平稳，却像重锤般敲打在每个人心上。这时小元也想起什么，急忙补充：对了！我前几日确实看见一个彪形大汉在后巷找石头，那人腰间别着根短棍，这么看，应该就是赌坊的打手！

石头额头瞬间冒出细密的冷汗，眼神慌乱地四处乱瞟：不是！那不是赌坊的人！那是我远房表哥！

远房表哥？季知棠冷笑一声，举起那叠油纸，那你能不能解释一下，为什么这油纸上的折痕，与你平日里揉捏废纸的习惯一模一样？

她转向众人，声音清晰地说道：大家应该都记得，阿青做事向来规整，他叠的抹布都有棱有角。若真是他藏匿证物，断不会把这些油纸揉捏得如此凌乱。

她重新看向石头，语气转冷：我劝你趁现在说实话。你已触犯《宋刑统》主守偷一条，若送官究办，杖八十，徒二年。到时候一身重伤，你猜赌坊的人还会来继续找你要债吗？到时你怎么还？拿命还吗？

她故意停顿，看着石头惨白的脸色，缓缓道：若你现在从实招来，我给你指一条明路。只要你说出事情，并且配合我，我就不将你送官！

在这连番攻势下，石头精心构筑的伪装终于彻底崩塌。他既害怕被送入官府受刑，又贪图季知棠许诺的，整个人像被抽去了骨头一般，软软地瘫坐在地。

我说......我都说......他涕泪横流，声音颤抖，是醉仙楼的二掌柜......他答应给我二十两银子......让我偷取酱料......

随着他的供述，真相逐渐显露原形。石头因欠下赌债走投无路，最终被醉仙楼暗中收买。他先是每日偷取少量酱料，不料被细心的阿青察觉异常。为转移视线，他故意散布谣言，引导众人对阿青产生反感，行栽赃之实。

前日季知棠开始察觉异常后，他索性将偷藏的酱料包偷偷塞入阿青床下；最后更是上演贼喊捉贼的戏码，企图借众人之手除去阿青这个隐患，彻底洗脱自身嫌疑。

真相大白，后厨内一片哗然。方才还义愤填膺的伙计们，此刻都羞愧地低下了头。老聂更是狠狠一拍大腿：我，我真是老糊涂了，差点冤枉了好人！

季知棠看着瘫软在地的石头，又望向正在缓缓拉起衣衫的阿青。少年眼圈泛红，脊背却依然挺得笔直。