第177章 萝卜牛肉煲（2/2）

他从善如流地点点头：“好。我下了衙便过来。”

送走周彦辰，季知棠立刻行动起来。她先让姚小星去地窖取来几个储存的、水分充足的大白萝卜。自己则将那块珍贵的牛腩放在陶盆里，注入冷水细细浸泡，以期析出部分血水，去除潜在的腥气。

待到牛肉浸泡得当，她将其捞出，切成大小适口的均匀块状。大铁锅内加入冷水，放入牛肉块、几片厚切的生姜、一小撮花椒，置于灶上，引燃柴火，大火煮沸。

期间，她用细网筛耐心地将逐渐析出的、灰褐色的浮沫一一撇净，直到汤色变得清亮。这才将牛肉块捞出，用温水冲洗掉表面残留的浮沫，沥干备用。

重新洗净铁锅，烧热后放入一勺乳白色的猪油。待猪油融化，油温升高，放入剩余的姜片，小火慢煸，直至姜片的边缘微微卷曲，散发出浓郁的辛香。这时，将沥干的牛肉块倾入锅中，转为大火，快速翻炒。

肉块与热油接触，发出“滋啦”的悦耳声响，表面迅速收紧，呈现出诱人的微焦色泽。她淋入一勺自家酿造的、颜色醇厚的酱油，快速颠翻炒匀，让每一块牛肉都均匀地裹上深沉的酱色，酱香与肉香瞬间融合升腾，弥漫在整个厨房。

将炒好的牛腩盛起，转入一个厚重的陶瓮中。加入早已熬制好的、奶白色的猪骨汤，汤量需没过牛肉块。

盖上瓮盖，先用大火将其煮沸，随后便撤去大部分柴火，只留几根耐烧的柴薪，维持着咕嘟咕嘟的小火慢炖。她用湿布条仔细地将陶瓮盖的边缘缝隙围住，最大限度地防止热气流失，确保瓮内温度恒定，让时间与火力缓缓驯化牛肉的肌理。

这一炖，便是一个半时辰。

期间，遵守着“小火慢炖不揭盖”的原则，只通过那丝丝缕缕逸出的、越来越醇厚浓郁的香气，来判断内里的火候。

待到时辰差不多，她小心翼翼地揭开瓮盖，一股饱含肉香的滚烫蒸汽扑面而来。用筷子试探着戳向一块带筋的牛肉，几乎没费什么力气，筷子便轻松地穿透了过去，筋络部分呈现出晶莹软糯的质感。

时候到了！她将切好的、滚刀块的白萝卜倒入瓮中，白嫩的萝卜块瞬间浸入浓稠的肉汤里。再次盖上盖子，继续小火慢炖半个时辰，让萝卜充分吸收牛肉的精华。

当萝卜炖至半透明状，用筷子一夹即断时，季知棠才加入适量的盐和少许提鲜的麦芽糖，轻轻搅匀。最后，她掀开瓮盖，转为大火，开始收汁。

汤汁在火力作用下逐渐收缩，变得浓稠油亮，紧紧地包裹在每一块牛肉和萝卜上，期间需用木勺轻轻翻动，防止底部粘锅。直到汤汁呈现出漂亮的琥珀色，挂在勺壁上缓缓滑落，这道萝卜牛肉煲便大功告成了。

她直接端着滚烫的陶瓮上桌，撒上一小把翠绿的葱花点缀。同时，姚小星和章秀秀也合作炒好了两道清爽的时蔬，并蒸好了一大盘颗粒分明的白米饭。

恰在此时，周彦辰踏着暮色准时而来，周身那股冷硬的气息似乎也被这温暖的暮色与食物香气柔和了几分。