第166章 清明（2/2）

“你看到了吗？咱们的舟哥儿，争气……他考中了县案首，文章就在这里……你若有灵，定要保佑他府试顺遂，光耀门楣……”她絮絮叨叨地说着家里的近况，说着铺子的生意，说着孩子们的懂事。

季知舟在父亲坟前郑重地磕了三个头，沉声道：“父亲，孩儿定不负您的期望。”

季知棠和季知蘅也默默跪拜。晨风拂过，带着山间的微凉，纸钱焚烧的青烟袅袅升起，带着生者的思念，飘向渺远的天际。

祭扫完毕，一家人本想悄无声息地回到镇上的季家面馆略作停留，与叶氏他们见个面便返回县城，不欲声张。

然而，季知舟高中县案首的消息，早已像长了翅膀一样，比他们更早地飞回了桃源镇。

刚走到面馆所在的街口，一个熟悉的身影便热情地迎了上来，脸上堆满了近乎谄媚的笑容：“哎哟！这不是何家妹子吗？还有棠姐儿，舟哥儿！可算把你们盼回来了！”

来人正是那位以前没少在背后嘲讽季家落魄、甚至将季知棠介绍给徐巢的李阿婆。

她此刻像是完全忘了自己从前说过的话，围着何氏和季知舟，不住口地夸赞：“我早就说嘛！舟哥儿一看就是文曲星下凡！从小就跟别的娃不一样，聪明！稳重！瞧瞧，这才多大年纪，就中了案首！了不得！真是了不得！咱们桃源镇都跟着脸上有光啊！”

她手里还提着一小包用粗纸包着的点心，硬要往何氏手里塞：“一点小心意，给案首老爷沾沾喜气！”

季知棠看着李阿婆那与前倨后恭的做派，心中了然。这就是人性，欺软怕硬，见风使舵。

她脸上依旧挂着惯常的、三分客气的笑意，上前一步，不着痕迹地挡在母亲身前，婉拒道：“李阿婆太客气了，您的心意我们领了。只是家里规矩，不敢随意收礼，还请阿婆见谅。”语气温和，态度却坚决。

李阿婆脸上的笑容僵了僵，还想再说，季知棠已不再给她机会，客气地寒暄两句，便带着家人走进了面馆。

在面馆与叶氏、胡禄等人短暂相聚，了解了一下镇上面馆的经营情况，一切井井有条，季知棠心下甚慰。

她将带来的青团分给大家品尝，又将特意留出的一份用食盒装好，带着季知舟去了孙夫子家，她可没忘这位吃食上的知己。

孙夫子对于他们的到来很是高兴，尤其是看到自己一手教导出来的学生取得如此佳绩，抚着胡须，脸上满是欣慰之色。季知棠将那份特制的蛋黄肉松青团奉上：“夫子，这是店里新做的口味，您尝尝看，合不合心意。”

孙夫子拈起一个，端详了一下那独特的色泽，咬了一口，外皮软糯带着艾草的清芬，内里咸香的蛋黄与酥松的肉沫交织，口感层次丰富，他连连点头：“嗯，不错，甜咸适中，风味别致，棠姐儿你这心思是越发巧了。”

夸赞完青团，孙夫子将目光转向季知舟，神色转为严肃与期许：“县案首只是开始，切莫骄傲自满。府试在即，需更加勤勉。”

他转身从书架上取出几本边角已有些磨损，但保存完好的书籍，递给季知舟，“这是老夫历年研读经义、时文的一些心得批注，还有几篇府试佳作的分析，你拿回去仔细看看，或能对你府试的文章立意、破题有些助益。”

季知舟双手接过，只觉得手中书卷沉甸甸的，不仅是知识的重量，更是师长殷切的期望。他躬身行礼，郑重道：“学生谨记夫子教诲，定当潜心研读，不负夫子厚望。”

在孙夫子处盘桓片刻，婉拒了留下用饭的邀请，季家几人便踏上了返程的路。周家的马车依旧等在镇外，载着他们，平稳地驶离了笼罩在清明特有氛围中的桃源镇。