第19章 收购笋（2/2）

李阿婆被噎得脸色一阵红一阵白，尤其是被揭了短，更是恼羞成怒，却又无法反驳，只能恨恨地剜了季知棠一眼，挎着篮子，嘴里嘟嘟囔囔地快步走开了。

季知棠对着帮忙说话的村民感激地笑了笑，扶着还有些后怕的何氏，带着气呼呼的季知蘅，挺直腰板，在众人或赞许或好奇的目光中，朝着自家小院走去。

季知棠沉静地放下背篓，拿出那条还在翕动鱼鳃的鲫鱼。

“先把鱼养到水缸里，别死了。蘅姐儿，帮母亲把买的东西归置一下。我们得赶紧准备明天的东西。”

“哎！好！”何氏连忙应道。季知蘅也雀跃着帮忙。

季知棠则第一时间去看那桶宝贝的卤汤。经过一夜浸泡和今日大半天的保温，深褐色的汤汁更加浓稠醇厚，表面凝结着一层薄薄的油膜，散发着深沉诱人的复合香气。她小心地撇去表面的浮油和杂质，舀起一勺尝了尝咸淡，满意地点点头。

“这卤汤，可是咱们的宝贝，越卤越香。”季知棠对凑过来的何氏解释道，“只要保存得当，每日煮沸杀菌，就能一直用下去，省香料，味道还更好。”

“那可太好了！”何氏松了口气，能省一点是一点。

但问题也随之而来。“阿姐，”季知蘅看着墙角堆着的、昨天处理好的笋块，“笋快没了！我和娘今天挖的，都用得差不多了。”

季知棠也看到了。春笋是卤肉卷里脆嫩口感和独特山野风味的关键，不可或缺。“看来得收购了。”她沉吟道，“我们自己挖，时间和精力都不够。母亲，您知道村里谁家挖笋多，或者愿意挖笋卖的？”

何氏想了想：“隔壁汪大婶家…周虎兄弟腿脚不便后，她时常上山挖些野菜山货补贴家用，笋也挖得勤快。”

汪大婶？上次鸡蛋就是在汪大婶那买的，个大新鲜，又是邻居。

“就找汪大婶！”季知棠拍板。她手脚麻利地将早上特意留出的那份拌鸡架用干净荷叶包好，“蘅姐儿，跟我去趟汪大婶家。”

刚推开汪大婶家虚掩的院门，就看见汪大婶正坐在小凳上择菜。见到季知棠姐妹，她脸上立刻露出惊喜的笑容：“棠姐儿！蘅姐儿！快进来坐！”她连忙起身，在围裙上擦了擦手，“正好，今儿刚摘的荠菜，嫩得很！还有这小油菜，都拿点回去！”说着就要去拿篮子装菜。

“婶子，不用忙！”季知棠连忙拦住她，将手中的荷叶包递过去，“这是我做的拌鸡架，一点零嘴，给您和周叔、小跃尝尝。”

“哎哟！这怎么好意思！”汪大婶推辞着，但那荷叶包里透出的奇异香气却让她忍不住多看了两眼。

“婶子别客气。”季知棠笑着，顺势说明了来意，“是这样，我和娘在镇上码头那边摆了个小摊，卖点吃食。里面要用到不少春笋，我们自己挖不过来，想问问婶子，能不能每日帮我们挖些新鲜的春笋？我们按一文钱一斤收。您看行不行？”

“挖笋？”汪大婶愣了一下，随即摆手，“嗨！山上的东西，不值钱！你们要用，我明日就去挖，要多少有多少！白送你们！谈什么钱！”她语气真诚。

季知棠正色道：“婶子，这可不行。我们是做生意，要的量不小，而且日日都要。您挖笋也是费力气花时间的活儿。一文钱一斤，是正经买卖，您要是不收钱，我们这心里过意不去，笋也不敢要了。”

汪大婶看着季知棠认真的表情，又想起她家如今的境况，心中明白这孩子是变着法子想帮衬自家。她眼圈微红，拉着季知棠的手，声音有些哽咽：“好孩子…婶子知道你的心意…成！这买卖，婶子接了！保证给你挖最新鲜、最嫩的笋！”

“那太好了！”季知棠松了口气，约定好每日需要的大致斤两，又和汪大婶说了会儿话，拿上她非要塞过来的大把荠菜和小油菜，这才带着季知蘅告辞回家。